羅斯福在任期結(jié)束時(shí)已然完成很多工作。瀕死的《謝爾曼反托拉斯法》重獲生機(jī)，大片土地得到保護(hù)從而免被開發(fā)利用，鐵路擺脫了長(zhǎng)期持續(xù)存在的濫用，國(guó)會(huì)通過《雇主賠償責(zé)任法》、《純凈食品和藥品法》以及《肉類檢驗(yàn)檢疫法》。然而，仍需要去做許多事情，羅斯福的未竟事業(yè)依靠繼任者威廉·霍華德·塔夫脫的行動(dòng)。“同所有曾登上總統(tǒng)寶座的人一樣，塔夫脫是個(gè)好人，”羅斯福在選舉結(jié)束后不久對(duì)朋友說，“當(dāng)我想到我一直堅(jiān)信的工作將由他執(zhí)行下去，我難以表達(dá)那種無盡的滿足之情。”

然而當(dāng)他在國(guó)外時(shí)，羅斯福從進(jìn)步主義的朋友那里收到了無數(shù)封令人不安的信件。羅斯福在環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)中最親密的盟友、林業(yè)部長(zhǎng)吉福德·平肖特被塔夫脫免職的消息傳來時(shí)，他目瞪口呆?！拔也恢勒l像你一樣在公共生活中曾做出如此貢獻(xiàn)，”羅斯福在給平肖特的信中寫道，“看起來，這份聲明中絕對(duì)不可能有任何真實(shí)的東西?！碑?dāng)消息被確認(rèn)時(shí)，羅斯福邀請(qǐng)平肖特到歐洲與他會(huì)合，想聽聽他的第一手說法。平肖特帶來進(jìn)步主義伙伴的信件，所有信件都表明，他們認(rèn)為塔夫脫已經(jīng)同國(guó)會(huì)山上的老牌保守主義者站在一起，逐漸地妥協(xié)了羅斯福艱苦掙來的進(jìn)展。

羅斯福很難相信，他如此錯(cuò)誤地判斷了塔夫脫這位老朋友的性格與信念。在歐洲的最后一天，他與愛德華·格雷爵士在英格蘭南部的新森林中遠(yuǎn)足，尋找?guī)追N他只在書中讀過的英國(guó)鳥類的身影和歌聲，羅斯福吐露了他的困惑?！傲_斯福因?yàn)樗x職后國(guó)內(nèi)發(fā)生的事情倍感煩擾，”格雷回憶說，“他充滿感情地談起同塔夫脫一起工作的情景。他一直希望塔夫脫接任，因而支持塔夫脫，為塔夫脫讓路。他現(xiàn)在怎么能同塔夫脫決裂并攻擊他呢？”然而他那些進(jìn)步主義朋友眾口一辭地敦促羅斯福這么做。

在1910年的整個(gè)春天，隨著羅斯福歸國(guó)日期的臨近，主宰了所有政治討論和思考的問題是：“羅斯福將怎么做?”日漸加劇的斗爭(zhēng)業(yè)已將共和黨分成老牌的保守主義者和人數(shù)持續(xù)增加的“反叛者”——當(dāng)時(shí)進(jìn)步主義派系被人如此認(rèn)定。羅斯福會(huì)站在哪一邊？意識(shí)到自己說的每一句話都可能幫助一派傷害另一派，羅斯福決定保持緘默，直至他能全面地了解和分析局勢(shì)?！拔蚁胍患?，那就是絕對(duì)的隱私?！痹诋?dāng)天的慶典活動(dòng)結(jié)束時(shí)，他如是告訴記者，“我想像牡蠣一樣緊閉……有你們?cè)谶@里，我很高興，但……我無可奉告?！?/p>