朱元璋是一個看似豪爽大氣，實則自私陰險的人。他對別人從來都是表面上豪爽，背地里使壞。表面上和你無話不談，推心置腹，轉過身就能把你的話作為罪證，并借此把你送上斷頭臺。對于身邊掌握兵權的將領，朱元璋是發(fā)自內心地不信任。因此，他就特別重視收養(yǎng)義子，希望用這種特殊關系來約束核心大將。他先后收的義子多達二十余個，和自己的親生兒子數量差不多。李文忠明明是朱元璋的親外甥，為了表示自己的所謂恩典，他還是要收其為義子，當然，如果自己的親生兒子都逐步成長起來，義子們就可以像用過的衛(wèi)生紙一樣扔到一邊去了。

即使是對待二十六個親生兒子，朱元璋的偏心也是很明顯的，他全面培養(yǎng)朱標的各方面能力，讓最好的學者充任太子太師，把太子一直留在京城。卻只要其他幾個兒子做好軍人，為大哥守衛(wèi)邊塞，給大哥當槍使。也許他想不到，會有那么一天，這把槍生氣了，掉轉了槍口，刺向了本來應該保護的人。

軍事訓練，并不是朱棣兄弟生活的全部。

朱棣和他的幾個兄弟，還經常微服走入農家，體察農民勞作的艱辛，認識淮河水勢的無情。他們也理解了當時父親為什么會出家，為什么能造反，領悟了老爸為什么能創(chuàng)造奇跡，實現(xiàn)從社會最底層到權力最高處的乾坤大挪移。

朱棣發(fā)現(xiàn)，自己骨子里是一個隨性的人，喜歡大碗喝酒，喜歡和人高聲說笑，也喜歡騎馬出去兜風，不希望被約束。

有一次，朱棣一行人騎馬返回駐地的途中，看到路上有幾個小販在擺攤賣水果，想買些來吃。他手下的親兵給朱棣建議，干脆把這些水果搶了算了，反正也沒人知道是燕王做的。

朱棣一聽，并沒有發(fā)火，而是掏出身上的大明寶鈔，告訴親兵：“你過去買就是了?！?/p>

親兵買來了水果，朱棣坐在路邊和士兵們一起分享。他給大家講述了朱元璋教育自己的話：“父皇曾告訴我：百姓財力俱困，不可拔其羽；新植之木，不可搖其根，安養(yǎng)生息之而已。” 那個曾經建議打劫的親兵，可以說是無比羞愧，恨不能在地下找個縫鉆進去。從此，朱棣的部下更加約束自己，生怕受到這位皇子的處罰。

朱棣年紀輕輕，倒很有表演天分，可惜那時候沒有電影這門藝術，不然他完全可以和安吉麗娜·朱莉齊名，好萊塢也就有絕代雙朱馳名天下了。

朱棣兄弟們在鳳陽讀書、習武，遠離了京城的是是非非，但是，無形的失落感又涌上了心頭。

一是新婚妻子不能守在身邊，他一年也回不了南京幾次。雖然徐小姐不是自由戀愛的情人（那個時代還沒有這個概念），但她卻具備了當時男人對好女人的幾乎一切要求，溫柔賢惠，舉止得體，持家有方，不干涉丈夫的公務。這么快就要離開了，年輕的朱棣真是相當舍不得。