當(dāng)杰斐遜還在特可侯生活，而且仍是個(gè)孩子的時(shí)候，他很早就意識(shí)到了蓄奴的弗吉尼亞地區(qū)生活的復(fù)雜性。數(shù)十年后，他在《弗吉尼亞紀(jì)事》中寫道：“奴隸主和奴隸之間的整個(gè)交易是一場(chǎng)充斥著狂暴激情的永久運(yùn)動(dòng)，是奴隸主對(duì)奴隸經(jīng)年累月的專制，是奴隸對(duì)奴隸主屈辱的服從?！弊鳛楹⒆?，看到這些就會(huì)去模仿，因?yàn)槿耸且环N善于模仿的動(dòng)物……在一旁的孩子看到雙親對(duì)奴隸的暴虐，便會(huì)模仿這種暴虐，并將其施加給身邊卑微的奴隸。在這種縱容暴虐性格的環(huán)境下成長(zhǎng)、受教育、每天施虐，怎能不養(yǎng)成令人憎惡的品性？

特可侯是杰斐遜與眾不同的短暫童年時(shí)光的場(chǎng)景所在。他盼著課程早點(diǎn)結(jié)束，逃課溜走并躲藏起來(lái)，心里不斷禱告著快點(diǎn)放學(xué)，可禱告并沒(méi)有奏效。他更愿意相信：正統(tǒng)的基督教名不副實(shí)，根本就不像教徒們所宣揚(yáng)的那般。

1752年，杰斐遜舉家搬回到沙德維爾，這個(gè)種植園由母親珍·倫道夫·杰斐遜掌管。母親同傳奇的父親彼得·杰斐遜一樣對(duì)小杰斐遜造成了巨大的影響—以一種潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲、潛移默化的方式深深影響著他。

顯然，珍喜歡按自己的判斷行事。她有學(xué)識(shí)、善交際、偏好雅致的事物，從精致的盤子餐具到制作精良的桌子和考究的服飾。她默默地忍受著亡夫之悲，勇敢地面對(duì)喪子之痛，堅(jiān)強(qiáng)地克制情感，隱忍不發(fā)直到終老，將自己完全沉浸在她所喜愛(ài)的一切事物以及她所熱愛(ài)的生活之中。

她的長(zhǎng)子托馬斯·杰斐遜，長(zhǎng)大后成為一位果敢、適應(yīng)力極強(qiáng)的貴族絲毫不令人感到意外。杰斐遜面對(duì)家庭悲劇時(shí)的果敢，以及用自己特有的方式管理領(lǐng)地和人民的決心，都要?dú)w功于母親。從母親身上他懂得了怎樣堅(jiān)強(qiáng)面對(duì)生活的風(fēng)暴。

丈夫去世后，珍·杰斐遜不僅是沙德維爾的女主人，而且是真正的管理者。她時(shí)年37歲，是8個(gè)存活下來(lái)的孩子的母親—長(zhǎng)女珍，17歲；長(zhǎng)子托馬斯，14歲；最小的是一對(duì)兩歲的雙胞胎。她的玄孫女后來(lái)講述了一個(gè)家族傳說(shuō)：杰斐遜太太是“一名有極其透徹和深刻領(lǐng)悟力的女人”。她必須管教孩子、管理沙德維爾等千頭萬(wàn)緒的事，還有66名奴隸和至少2750英畝的土地（其中包括后來(lái)成為蒙蒂塞洛的1000英畝土地）。從沙德維爾存留下的家譜得知，珍·杰斐遜是一個(gè)細(xì)致的記錄者（托馬斯·杰斐遜也繼承了她的這個(gè)習(xí)慣）。

死亡、火災(zāi)和家人的不幸遭遇接踵而來(lái)。珍的8個(gè)孩子中，托馬斯的姐姐伊麗莎白是殘疾人?！拔覀兩贸讨凶畲蟮呢?cái)富就是時(shí)常遭受的災(zāi)難和困苦，盡管我們深受其折磨。”杰斐遜曾寫道，“但正因如此，才錘煉出我們堅(jiān)強(qiáng)的意志抵御這些悲劇。戰(zhàn)勝災(zāi)難和困苦應(yīng)該是我們生命中重要的課程和修煉?！蓖旭R斯的母親頑強(qiáng)地經(jīng)受住了多重磨難的考驗(yàn)。同母親一樣，托馬斯也堅(jiān)強(qiáng)地面對(duì)著生活的磨煉。

作為女族長(zhǎng)，杰斐遜夫人發(fā)明了一套與雇工、奴隸相處的好方法?！八莻€(gè)令人愉悅、充滿智慧的女人，同那個(gè)時(shí)代受過(guò)良好教育的其他弗吉尼亞女性一樣，身份高貴……并且……是一名出色的女管家。”她的一位曾孫女評(píng)價(jià)道，“她和藹可親，溫柔體貼，充滿活力，性情令人愉悅，還非常有幽默感。她喜愛(ài)寫作，尤其是寫信，寫得既輕松又意趣盎然?！?/p>