味覺帶來的快樂

現(xiàn)在我們用哲學的眼光來審視味覺所帶來的快樂與痛苦。首先必須面對的是一個悲哀但普通的真理，即人體吃苦的能力遠超享樂。吃下酸、苦等刺激性物質(zhì)可以使人痛苦萬分，氫氰酸甚至能在人體感覺到痛苦之前就致人死命。

另一方面，令人愉快的感覺還是很有限的，盡管舌頭能輕易分辨出平淡無味和味道鮮美之間的差異，而味道鮮美與味道上佳之間的差別卻不會大。例如，干硬的牛肉平淡無味，一片小牛排味道鮮美，精心烹制的野雞才稱得上味道上佳。

味覺作為我們天生的諸多感覺之一，只要運用得當，能夠為我們帶來種種極樂享受：

（1）只要飲食有度就不會引起任何疲勞。

（2）味覺具有超越時間、年代和條件的普遍性。

（3）人類每天至少進餐一次，也可以重復兩次、三次而毫無不適。

（4）可以與我們其他的享樂方式并存，也可以彌補其他享樂方式的缺失。

（5）味覺感受到的印象既能持久又不依賴我們的意愿。

（6）最后，當人類吃東西時，能體驗到一種無以名狀的獨特幸福，它是發(fā)自我們內(nèi)心的感受。因此，僅僅通過“吃”便能撫平創(chuàng)傷、益壽延年。

這一主題我們將在“宴席之樂”一章中專門探討，內(nèi)容涉及從人類文明的早期直至現(xiàn)在的演化過程。

人類優(yōu)越論

從小我們理所當然地認為在所有動物當中，不管是地上爬的、水里游的還是天上飛的，人類的味覺是最完美的，不過這一觀念正面臨挑戰(zhàn)。蓋爾博士（DoctorGall）根據(jù)某種我所不了解的證據(jù)，主張某些動物的味覺器官比人類更發(fā)達、更完美。這讓我們一時難以接受，略有異端邪說的味道。

作為萬物之靈長的人類盡享大自然的優(yōu)越，正因為如此，人需要擁有一個能夠享受所有美味的器官。

動物的低智商注定了其舌頭的粗糙不佳。魚的舌頭只不過是一塊可以活動的骨頭，鳥的舌頭主要由黏膜軟骨構成，四足動物的舌頭常常是粗糙或表面有鱗，做不了旋繞動作。人類的舌頭則全然不同，它結構精巧，表面有緊密的薄膜，注定具有不同凡響的功能。

再者，我發(fā)現(xiàn)人的舌頭可以進行三種不同的運動，即伸舌、旋轉(zhuǎn)、橫掃。第一種動作是舌尖從兩唇之間伸出；第二種動作是舌頭在上腭與下巴之間的空間里做圓圈運動；第三種動作是舌頭向上或向下彎曲，在牙齦與嘴唇之間做橫掃動作。這個動作可以清除卡在這個半環(huán)形區(qū)域里的食物。

動物的味覺各有局限，有些只吃蔬菜，有些只吃肉食，還有一些只吃谷物，總之沒有一種動物能對各種滋味形成一個全面的認識。人類則不同，只要能吃的東西他都吃，因此，他們必須擁有相應足夠的味覺能力。人類的味覺機能達到了少有的完美境界，為了說明這個事實，不妨看一看它是怎樣工作的。

無論是氣體還是液體的食物一旦入嘴，就會被照單全收。先是嘴唇切斷了食物的退路，然后牙齒撕咬并碾碎它，唾液浸泡它，舌頭攪拌它，吞咽產(chǎn)生的氣流使食物向咽部移動，之后舌頭豎起來幫助它向下滑，食物的香氣被嗅覺器官吸收，接著食物就往下運動到胃里，在胃里經(jīng)過徹底消化。整個過程中，沒有哪一個顆粒、哪一滴汁液或哪一粒原子能夠逃脫被徹底品味的命運。

正是這種完美的消化系統(tǒng)才完美地把人類打造成了自然界獨一無二的美食家。