第二天早上醒來，劉秀對諸將說道：“昨夜吃了公孫送來的豆粥，饑寒俱解！”蕪蔞亭的這罐豆粥，令他永生難忘。而這件事也成為流傳后世的顯示君臣情誼的典故“荒亭進粥”。

眾人一路逃亡到南宮縣（今河北南宮西北）境內(nèi)。天氣驟變，突然刮起了大風(fēng)，緊接著暴雨也來了。劉秀一行幾十個人，一下子都被淋得渾身濕透。他們好不容易找到一個廢棄的房子，雖然年久失修，屋頂漏雨，畢竟也是個能避雨的地方。劉秀叫人把馬車停到房子外，然后大家一起進去休息。

由于天氣寒冷，大家忙著生火取暖。馮異抱來柴草，鄧禹在灶中點火，一會兒火堆燃燒起來，大家終于暖和一了點。由于渾身都濕透了，劉秀就把衣服脫下來，光著膀子對著火灶烘烤，等衣服干。馮異在破房子里找到了半袋作為種子留下的麥子，做起了麥飯，隨后又跑到外面弄來了野菜。馮異把做好的麥飯、菟肩（一種可以吃的植物）奉上給劉秀吃，剩下的解了眾人的饑寒。這天晚上，劉秀一行在破屋中，艱難地熬過了一夜。

劉秀帶著眾人好不容易到了饒陽，一班親信都已經(jīng)腹鳴如鼓了，劉秀看下人追隨自己如此凄慘，心里實在難受，心一橫，決定冒個險讓大家吃上頓飽飯。

劉秀拿著劉玄給的宣慰節(jié)杖，冒充是王郎的使者，帶著屬下數(shù)十人進了饒陽。到了城中，直奔館驛，大吃了一頓。驛丞起了懷疑，想借機試探一行人的真假，卻被劉秀看破了他的虛張聲勢，劉秀訓(xùn)斥了驛丞一頓。大家酒足飯飽，大搖大擺地離開了饒陽。

等眾人趕到了下博地方，只見四面都是岔路，大家不知道朝哪里走。這時他們碰到一個老人，老人為他們指了路，說：“從這里前去八十里，就是信都（今河北冀縣），那里的太守任光還為更始皇帝守著城呢?！苯K于守得云開見月明了，劉秀心里又燃起了希望。

說來這信都太守任光還與劉秀是故人。早在昆陽之戰(zhàn)的時候，任光當(dāng)時是劉秀的手下，跟隨劉秀打了這場著名的戰(zhàn)役后，他因為戰(zhàn)功被劉玄任命為信都太守。他對劉秀可以說是敬仰、崇拜兼而有之，畢竟那場仗是自己打過的最酣暢淋漓的一次。

所以當(dāng)王郎派人拿了檄文要求任光歸順時，任光殺了主張投降的人，正準備固守呢。任光聽說劉秀到了非常高興。他親自到城外迎接，把劉秀迎入城中。

正是從信都開始，劉秀的人生終于從最低谷走出來了。歷經(jīng)了多次失敗，連喪了幾個最重要的親人，體驗了忍氣吞聲寄人籬下的滋味，接著又是四處奔逃挨餓受凍，差點就丟了身家性命。幾乎所有的痛苦劉秀都嘗過了，他沒有被打敗，沒有放棄希望，終于成為了最后的贏家。雖然這次成功地騙到了一頓飽飯，又順利逃走，但畢竟王郎的通緝無處不在，他們不敢久留，只能繼續(xù)向南逃去，希望能找到一個安全的地方。他們冒險過了將要開凍的滹沱河。