劉秀秉承一貫做任何事都要把事情做好的原則，洛陽整頓得讓劉玄很滿意。無論市貌、宮殿、官員的管理以及百姓的生活全都具備了一個繁華城市、一個首都應(yīng)該有的樣子。劉秀出色地完成了整頓洛陽的任務(wù)，讓劉玄十分高興。很快劉秀的隱忍也終于要有了盡頭，因為他馬上就要被放出牢籠了。

劉玄需要派人去宣慰河北，在眾將領(lǐng)中，只有劉秀可以擔當這個重任。朱鮪等人卻認為，讓劉秀出去有可能造成放虎歸山的局面，堅決不同意，更始帝一時之間拿不定主意，但是他禁不住自己的堂兄劉賜和尚書曹竟的一再堅持，最后同意了他的意見。

劉秀雖然沒有被派給一兵一卒，到底可以離開劉玄、離開綠林軍的監(jiān)視和掌控，像一條放歸大海的龍，終于到了一飛沖天的時候了。于是，僅僅一年后，劉秀的仇人之一李軼，死在了朱鮪派來的刺客刀下，而這正是劉秀借刀殺人的結(jié)果。兩年后，朱鮪在劉秀許諾不計兄仇留他性命的前提下投降，劉秀拜他做了平狄將軍，封扶溝候；鑒于更始帝劉玄的特殊地位和族兄身份，劉秀在劉玄窮途末路的情況下，對外宣布封其為淮陽王，并保證他的人身安全?？上⑿罱K投降了赤眉軍，因召集舊部企圖東山再起而被殺?！熬訄蟪鹗瓴煌怼?，劉秀取得了最后的勝利，不但報了殺兄之仇，而且成就了一統(tǒng)天下的大業(yè)。暫時的隱忍才能換來生命的安全，才能換來未來復仇的機會以及更多想要的東西。韓信如此，劉秀亦是如此。

馮異雖然不是劉秀的同鄉(xiāng)同學，卻是劉秀最早的嫡系班底。早在劉秀還是太常偏將軍的時候，馮異就開始追隨他了。馮異本是父城守將，在劉秀攻打父城時，意外地被劉秀捉住了，出于愛才之心，劉秀放了馮異，馮異也從此對劉秀死心塌地，信守諾言，回去后帶著五個縣投降了劉秀。

自從更始政權(quán)建立，定都洛陽后，就開始派使者到各地去招安撫慰，有不少地方表示歸服，河北地區(qū)也曾經(jīng)派人去嘗試過招安，結(jié)果效果不佳，歸服的人極少。河北境內(nèi)軍閥各自割據(jù)，還游蕩著十幾支流民軍，情況復雜危險，招安撫慰的難度很高。

雖然前途艱險，自己勢單力薄，可不管怎樣，劉秀到底是出了牢籠，可以施展身手了。剛開始一切都很順利，劉秀一路考察官吏，修改政令，撫慰百姓，所到城郡紛紛歸附，但卻因為相士王郎冒稱漢成帝之子在邯鄲稱帝，劉秀的努力都化為烏有，河北不少地區(qū)投靠了王郎，甚至自己還被重金通緝。

此時的劉秀猶如喪家之犬，帶著一眾心腹倉皇逃竄，一路饑寒交迫。就在逃亡的路上，馮異顯出了他細致的一面，為劉秀雪中送炭，奠定了之后君臣間毫不猜疑的基礎(chǔ)。

當劉秀在信都起家，消滅王郎，自己成了河北真正的主人后，開始著手清剿周圍的流民軍，并和赤眉軍、更始朝廷對決。鄧禹本來是劉秀派去與赤眉軍搶占關(guān)中地區(qū)的，可惜鄧禹雖然可以運籌帷幄，卻不是馳騁疆場的將才，他所率領(lǐng)的西征軍連連失利，損失慘重。

劉秀只好任命馮異接替鄧禹的軍中職務(wù)，出任征西大將軍，之后長期擔任西線的主帥。與其他戰(zhàn)線比起來，西線的戰(zhàn)事是最為艱難的，難怪光武帝用“披荊斬棘”來形容了。而馮異沒有辜負劉秀的信任，接下了鄧禹留下的爛攤子，終于將劉秀精心策劃的剿滅赤眉軍的大計劃完成，成功消滅了這支稱霸一時的流民軍。

馮異，本是王莽時期的地方官員，對劉秀來說是一名降將，卻最終成了劉秀身邊的親信，多次在劉秀遭遇危難的關(guān)鍵時刻扭轉(zhuǎn)敗局，原因何在？從馮異來說，他能識明主，忠心守信，從劉秀來說，則是他的個人魅力能夠讓馮異折服，更是因為他知道馮異的才干，并且充分地信任他倚重他。