夜已經(jīng)很深了，王尋﹑王邑吃了敗仗，心里正惱火，突然接到探馬來報(bào)：城西水上出現(xiàn)漢軍。王尋、王邑二人對(duì)視一眼，有些意外，卻并不擔(dān)心。他們很清楚漢軍的人數(shù)，夜晚來偷襲，前來的漢軍肯定不多。王邑、王尋連日受劉秀的氣，正想找機(jī)會(huì)宣泄一下怒火，遂決定親自前去狙擊。他們知道漢軍人數(shù)不多，又擔(dān)心州郡兵失去控制，遂下令各營(yíng)勒卒自持，沒有命令不得擅自出兵，自己點(diǎn)了一萬官兵前去迎戰(zhàn)。

本來王邑、王尋想挽回?cái)【?，卻忽略了“兵貴精不貴多”這一原則，他們率領(lǐng)著連日攻城疲憊不堪且又吃了敗仗的一萬士兵，遭遇的卻是三千士氣正旺，以一當(dāng)十的漢軍勇士。狹路相逢勇者勝，新軍很快就崩潰了。

新軍其余的部隊(duì)，由于王邑、王尋的命令，全都各自把守陣營(yíng)，不敢輕舉妄動(dòng)。這樣，王邑、王尋唯一具有的人多的優(yōu)勢(shì)就根本體現(xiàn)不出來了。劉秀率領(lǐng)漢軍，奮勇沖擊，一鼓作氣打垮了王邑、王尋的部隊(duì)，并在亂軍之中斬殺了王尋。王尋被斬殺后，王邑則棄軍而逃，莽軍各部隊(duì)失去了指揮中樞，立即混亂，再也無法組織反擊了。

新軍本就是一盤散沙，也不知道敵軍有多少人，王邑逃跑后，部隊(duì)開始潰散，兵敗如山倒，早就沒有了戰(zhàn)斗的欲望，潰敗的恐慌頃刻瓦解了官兵的士氣。

一直在昆陽城頭指揮守城的王鳳、王常看到劉秀所率的敢死隊(duì)擊潰了敵人的中軍，他們也豪氣頓起，城中官兵和百姓連日來承受了太多的壓力和恐懼，這時(shí)全都一股腦發(fā)泄出來，大家揮舞著兵器喊殺著沖出城門，內(nèi)外夾攻新軍。

新軍守營(yíng)的大將巨無霸，為了擋住劉秀軍的進(jìn)攻，趕著野獸出戰(zhàn)了。誰知這時(shí)，偏偏天公又來湊熱鬧，驟然間狂風(fēng)大作，天地頓時(shí)昏暗起來，接著雷電交加，大雨傾盆而下，河水暴漲。野獸最怕雷聲，不聽指揮，四處狂奔起來，竟反沖向自己人，新軍更加亂了陣腳。巨無霸也管不住這些野獸了，只能任其踩踏。

在劉秀所率大軍以及昆陽守軍的夾擊下，王邑的幾十萬大軍迅速土崩瓦解。潰逃的新軍士兵相互推擠踩踏，死傷無數(shù)。新軍士卒一路奔逃，混亂中掉入水里淹死的人不計(jì)其數(shù)，滍川被尸體堵塞得幾乎斷流。王邑、嚴(yán)尤、陳茂等人在少數(shù)精銳禁軍的護(hù)衛(wèi)下，踏著死尸渡河才勉強(qiáng)保住了性命。王邑率領(lǐng)千余殘兵逃回洛陽，新莽朝廷上下陷入了一片恐慌之中，王莽將自己全部的籌碼都輸光了，新莽王朝的末日快要到了。大戰(zhàn)后的劉秀指揮漢軍收攏隊(duì)形，收繳新軍在昆陽城下所有的輜重物資，財(cái)物珍寶數(shù)不勝數(shù)，漢軍運(yùn)了一個(gè)多月都沒運(yùn)完，剩下實(shí)在搬不走的被漢軍就地焚燒了。昆陽一戰(zhàn)，全靠劉秀指揮得當(dāng)。劉秀解圍昆陽的威風(fēng)，甚至蓋過了他哥哥劉縯攻占宛城的戰(zhàn)績(jī)，至此劉秀終于擺脫了哥哥劉縯的陰影，真正展露了頭角。