公元23年5月，王莽的43萬大軍開始攻城。城外設(shè)了十層重圍，安置了一百多座大營，空地上立了幾十座二三十米高的云車，哨兵站在云車上，偵察城中情況。

當(dāng)大軍都布置妥當(dāng)，各就其位后，主帥王邑一聲令下，圍在城外的新軍立刻展開攻勢，潮水般地涌到城下開始進(jìn)攻。士兵們架起無數(shù)云梯靠在城墻上，無數(shù)人吶喊著攀著云梯向城頭爬去。昆陽城上，守城的將士們?nèi)纪旃罴龂?yán)陣以待，等待命令。王鳳、王常站在城頭親自督戰(zhàn)，見新軍爬到半空，連忙發(fā)出攻擊的命令。漢軍聽到號令，立刻瞄準(zhǔn)新軍亂箭齊發(fā)。由于漢軍居高臨下，新軍身在半空，無處躲藏，紛紛中箭跌落在地上。一番激戰(zhàn)之后，漢軍終于打退了新軍的首次進(jìn)攻。

新軍方面，主帥王邑、王尋也親到前線觀戰(zhàn)?？吹绞状喂コ潜淮蛲?，王邑督令新軍繼續(xù)進(jìn)攻。新軍上次被弓箭擊退，這次便舉著盾牌，再一次蜂擁而上。王常忙命漢軍將滾木、礌石、沸水一股腦從城頭推下去。還在半空中的新軍立刻被砸傷、燙傷了不少，從云梯上跌落下去。新軍繼續(xù)進(jìn)攻，昆陽漢軍拼命守城，兩軍始終處于拉鋸狀態(tài)，僵持不下。納言將軍嚴(yán)尤與劉縯劉秀都是故人，也曾經(jīng)交過手，他深知漢軍的厲害，忙向王邑進(jìn)言道：“昆陽城池雖然小，卻非常堅固，叛賊又據(jù)城死守，一時之間難以攻下。而叛賊主力都在宛城，又有叛軍所立的皇帝劉玄和陛下一直想緝拿的劉縯。以末將愚見，我軍兵多將廣，圍攻小城難以施展，不如兵分兩路，一路繼續(xù)圍攻昆陽，一路直奔宛城。從后方將圍攻宛城的叛軍包圍。叛軍連日攻城必然疲憊不堪，我軍與城內(nèi)守軍內(nèi)外夾擊，叛軍必敗無疑。一旦宛城外叛軍主力被擊潰，賊首劉玄肯定會逃走，到時候昆陽城內(nèi)的叛軍自然就不攻自破了?！?/p>

如果新軍按照嚴(yán)尤的主張行動，東漢是否能夠誕生恐怕都要畫上一個問號?？上В瑲v史是沒有如果的。雖然后來的事實證明嚴(yán)尤的策略是非常正確的，可是王邑不這么認(rèn)為，他覺得沒有必要這樣。

王邑說道：“當(dāng)年本公為虎牙大將率兵圍攻叛賊劉信，大破東都洛陽。因為沒能活捉劉信大將翟義而被皇上責(zé)備，以至于功勞也被抹殺?，F(xiàn)在皇上傾盡全國之力，調(diào)集了幾十萬大軍交給我平叛。如果我連一個小小的昆陽城都無法攻下，我怎么回去見皇上？本公要踏平昆陽，喋血而進(jìn)，前歌后舞，也好讓陛下一掃近日的憂慮，讓逆賊們見識我朝的天威！”嚴(yán)尤見自己的建議被否決，自己不是主帥又毫無辦法，只得黯然退出。雖然王邑此舉有些糊涂，但上面有著不明是非的皇帝掣肘，這樣做也是無奈之舉。