和梅德韋杰夫談話時(shí)穆拉托夫說，自2000年以來已有4名《新報(bào)》記者被殺。他承認(rèn)，為此曾想過把報(bào)紙關(guān)門停刊算了。梅德韋杰夫的回答是：“謝天謝地報(bào)紙沒有?？?。”他甚至同意把他就任總統(tǒng)后第一次接受采訪的機(jī)會(huì)留給《新報(bào)》，并對(duì)穆托拉夫說：“你知道為什么嗎？因?yàn)槟銈儚膩聿粚?duì)任何人卑躬屈膝?！睂?duì)總統(tǒng)的第一次采訪發(fā)生在三個(gè)月后，采訪中梅德韋杰夫公開與普京的“社會(huì)契約”理念拉開距離。根據(jù)普京的這一理念，國(guó)家為公民提供穩(wěn)定和一定程度的繁榮，公民則在政治上順從國(guó)家。梅德韋杰夫說不能把民主和福祉對(duì)立起來。他要讓俄羅斯既有自由，也有繁榮。

4月14日，采訪刊出的同一天，梅德韋杰夫召開總統(tǒng)人權(quán)委員會(huì)特別會(huì)議。會(huì)議開了好幾個(gè)小時(shí)，梅德韋杰夫破天荒地命令工作人員從會(huì)議開始起把會(huì)上討論的情況分批發(fā)表在他的網(wǎng)站上，公眾因此得以知曉他和人權(quán)積極分子在會(huì)上說的每一句話。

他批評(píng)干涉民眾示威或迫害非政府組織的官員，承認(rèn)“我們的政府機(jī)器深陷腐敗的泥淖之中”。會(huì)議討論了對(duì)俄羅斯歷史的官方說法。一位發(fā)言人是曾任米哈伊爾·霍多爾科夫斯基的“開放俄羅斯基金會(huì)”副主席的伊琳娜·亞西娜。她毫不留情地說：“整個(gè)20世紀(jì)期間，人的生命價(jià)值被否定，人權(quán)被踐踏，這還是說輕了。作為經(jīng)歷了那個(gè)世紀(jì)的人們的后代，我們必須努力改變這種狀況?！?/p>

梅德韋杰夫答道：“我同意亞西娜女士的話，整個(gè)20世紀(jì)是否認(rèn)人的生命價(jià)值的世紀(jì)?！?/p>

6個(gè)月后，在政治迫害受害者紀(jì)念日那天發(fā)表的視頻博客中，梅德韋杰夫總統(tǒng)把矛頭指向新教科書的作者，因?yàn)樾陆炭茣髨D為歷史開脫。他說：“讓我們想一想：恐怖和不實(shí)的指控造成了幾百萬人的死亡—幾百萬人哪。他們被剝奪了一切權(quán)利，甚至連像樣的葬禮都沒有。多少年來，他們的名字就這么從歷史上抹去了。然而，即使在今天，仍然有人說無數(shù)受害者受苦受難是為了什么更高的國(guó)家目標(biāo)。我認(rèn)為，國(guó)家的任何進(jìn)步、成功或雄心都不能建立在人的痛苦和生命的損失之上。沒有什么能比人的生命價(jià)值更重要，沒有任何理由可以為鎮(zhèn)壓辯解?！?/p>

相比之下，普京任總統(tǒng)時(shí)重新起用了蘇聯(lián)時(shí)期的舊國(guó)歌，呼吁在學(xué)校恢復(fù)蘇聯(lián)時(shí)期的基本軍訓(xùn)。

梅德韋杰夫不只是“口頭自由派”，他也采取了一些不大但實(shí)實(shí)在在的步驟，使民主派振奮鼓舞。比如，2009年1月，他不聲不響地阻止了一項(xiàng)得到普京支持的法案的通過。那項(xiàng)法案原本要擴(kuò)大叛國(guó)罪的定義，使其涵蓋幾乎一切對(duì)政府的批評(píng)和同外國(guó)人的接觸。梅德韋杰夫說，促使他反對(duì)那項(xiàng)法案的是來自媒體和社會(huì)的強(qiáng)烈反對(duì)。

他還采取了措施保護(hù)公民示威的權(quán)利。從7月開始，反對(duì)派的積極分子開始在任何有第31天的月份的最后一天舉行未經(jīng)批準(zhǔn)的集會(huì)，以此象征憲法關(guān)于保障公民集會(huì)權(quán)利的第31條。每一次集會(huì)都是剛開始幾分鐘就被防暴警察沖散，參加集會(huì)的抗議者被逮捕。國(guó)家杜馬還通過了一項(xiàng)法案，進(jìn)一步加緊對(duì)街頭抗議的限制，但梅德韋杰夫11月否決了這項(xiàng)法案。反觀普京對(duì)抗議者的看法則是，“示威者要是待在他們不該在的地方，警察用警棍敲他們的腦袋”是正常的。

2010年6月，國(guó)家杜馬提出法案，為“打擊極端主義”擴(kuò)大了安全部門的職能。法案允許聯(lián)邦安全局向它認(rèn)為“即將”犯罪的人發(fā)出警告，他們?nèi)绻弥焕砑纯蓪?duì)他們進(jìn)行威脅、罰款，甚至處以長(zhǎng)達(dá)15天的拘留。梅德韋杰夫總統(tǒng)聽到人權(quán)委員會(huì)抱怨說這項(xiàng)法案“復(fù)辟了極權(quán)國(guó)家最惡劣的做法”后，把它的規(guī)定大大減弱，還強(qiáng)調(diào)說：“我要你們知道，這是我親自下的命令?！?/p>