為了偵破這個案子，衙門的捕快和眼線整日調(diào)查當(dāng)鋪和所有古玩商店的進(jìn)出賬冊，遍訪段葆青住宅周圍的住戶，查詢段宅傭人們的來龍去脈，卻依然毫無結(jié)果。正在捕快們毫無頭緒時，黃炳泉來了，并且自告奮勇地接手了這件案子。

在領(lǐng)了委帖和腰牌的當(dāng)天，黃炳泉就迫不及待地趕到了段葆青家，開始了他的偵查工作。他在密室整整觀察了一天，將失竊過程和密室裝置一一了解清楚并詳細(xì)地記錄下來。第二天，黃炳泉又去段宅調(diào)查，并帶回了兩個在段家待了很多年的老傭人。這兩個上了年紀(jì)的老人都是本分的老實人，根本就沒進(jìn)過衙門口，乍一見各種逼犯人招供的刑具，三魂就去了兩魂，哪有敢不老實回答的膽子？黃炳泉也不為難這兩個老人，只是讓他們詳細(xì)地敘述了段家各個男仆女傭的姓名、籍貫、雇傭日期和介紹人的來龍去脈。在聽完他們的介紹后，黃炳泉并未發(fā)現(xiàn)什么疑點，于是又問道：“你家主人近幾年有沒有雇過臨時短傭？”老傭人思索了片刻后，老實回答道：“有一個。兩年前，孫婆婆給介紹了一個馮姑姑來做奶媽，待到小官人斷奶后，馮姑姑想辭回，但因為她做事利落，深得主人喜愛，便不讓辭回，沒想到不久前的一個晚上，她突然得急病死了。”聽到這里，黃炳泉覺得事情十分蹊蹺。馮姑姑怎么會突然在寶物失竊的當(dāng)口得急病去世呢？對于這個棘手的案件，黃炳泉似乎找到了一點眉目。接下來，黃炳泉又問了一些關(guān)于孫婆婆的為人等事情，并且再三叮囑這次詢問的內(nèi)容不許告訴任何人，隨后便放這兩位老人回家去了。

此后，黃炳泉開始馬不停蹄地對發(fā)現(xiàn)的疑點展開了調(diào)查。在派眼線悄悄打聽馮姑姑的棺木埋在何處的同時，又派出了一位女捕快裝扮成鄉(xiāng)村婦女的模樣去接近孫婆婆。黃炳泉這時也沒閑著，他再次前往段宅，去驗證自己的推想。

來到段宅后，黃炳泉開門見山地問道：“上次我來查看密室時，看到你先開鎖后撥號，這密碼倒撥、順撥，挺復(fù)雜的，你是不是把密碼記在了某個地方，以防止自己忘記呢？”段葆青答道：“確實如此。為防止忘記，我制作一張撥號順序表，放在書房抽屜的隔層里，有時忘了，就拿此表對照開啟。”聽到此處，黃炳泉更確定了自己的推想，于是就又問道：“馮姑姑生前有到過你的書房吧？”段葆青略加思索后給了肯定的答案。