當(dāng)?shù)氐淖ν酆⒆觽円步?jīng)常跑到我家來(lái)兜售他們抓到的各種動(dòng)物，瓦爾德、艾莉娜和我每次看到那些蜷縮在小籠子里無(wú)法動(dòng)彈的可憐生靈，就會(huì)心疼得流淚，哭喊道：“媽媽?zhuān)覀儼阉I(mǎi)下來(lái)吧……求求你，行嗎？”所以，多年來(lái)我家寬大的后院里就漸漸地住進(jìn)了一大群各種各樣的動(dòng)物，除了我們飼養(yǎng)的那幾條德國(guó)牧羊犬之外，還有一只食蟻獸、幾條蛇、幾只烏龜、各種鳥(niǎo)、一只赤頸鶴、一頭鹿、幾只豚鼠、一只猴子和一群野雞！這些動(dòng)物不僅使我們的童年生活變得更加豐富多彩，而且讓我們學(xué)會(huì)了尊重和愛(ài)護(hù)動(dòng)物。發(fā)生在那只我們?nèi)∶麨椤把鸥鞑肌钡某囝i鶴身上的故事，就是其中的一個(gè)典型例子。

一天，一個(gè)當(dāng)?shù)啬泻е恢凰サ降男→Q來(lái)到我們家里，要把它賣(mài)給我們。這是一只小赤頸鶴，被關(guān)在一個(gè)很狹小的籠子里，它瞪著一雙圓圓的眼睛向外張望著，為了逃出囚禁它的牢籠，它不時(shí)用喙拼命地敲啄籠子，因此喙部已經(jīng)受傷，開(kāi)始流血。我們幾個(gè)孩子都很可憐這只小赤頸鶴，母親見(jiàn)此情景深受感動(dòng)，于是拿出一個(gè)相當(dāng)于25分的硬幣遞給那個(gè)男孩，我們立刻把小鶴從籠子里解救了出來(lái)。

接下來(lái)，孩子們開(kāi)始商量起來(lái)：“我們給它起個(gè)什么名字呢？”最后一致認(rèn)為“雅各布”最好。從那以后，我們就經(jīng)常專(zhuān)門(mén)到小溪里抓來(lái)小魚(yú)和鱔魚(yú)，作為“雅各布”的食物，而“雅各布”也在我們的精心喂養(yǎng)下很快長(zhǎng)大，出落成一只美麗的赤頸鶴。“雅各布”是一只非常馴服而溫順的鳥(niǎo)，看得出來(lái)它對(duì)住在我家后院里也感到很快樂(lè)。我們都喜愛(ài)它，不想失去它。為此，父親特地把它翅膀上的羽毛剪去了一小部分，使它既可以飛起來(lái)又難以飛到遠(yuǎn)處去?！把鸥鞑肌碧貏e喜歡飛到后院的白色圍墻上，那里是它昂首天外的首選之地。

“雅各布”也有一些非鶴類(lèi)的古怪行為。在我家后廊上有一個(gè)洗衣池，母親總是把一塊肥皂放在池子里，不知從什么時(shí)候起這塊肥皂就成了“雅各布”的食品。也許，它認(rèn)為肥皂就是一條魚(yú)！它接連幾次飛到洗衣池里，用它長(zhǎng)長(zhǎng)的喙叼起肥皂，然后一仰脖子就把它整個(gè)吞進(jìn)了肚子里。幸運(yùn)的是，吃到肚里的肥皂似乎并沒(méi)有對(duì)它造成任何傷害。為了防止它再吃肥皂，母親不得不改變習(xí)慣，把肥皂藏到了“雅各布”無(wú)法找到的地方。

就這樣，“雅各布”同我們一家人十分融洽地生活在了一起。漸漸地，父親認(rèn)為已經(jīng)沒(méi)有必要繼續(xù)剪掉它翅膀上的羽毛，我們也都相信它永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)我們了。一年的時(shí)間轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了，有一天，當(dāng)“雅各布”依然昂首挺胸地站在圍墻上的時(shí)候，它突然發(fā)現(xiàn)了一群大鳥(niǎo)正從我家的上空飛過(guò)。那正是一群赤頸鶴，是“雅各布”的同類(lèi)，時(shí)值它們的繁殖季節(jié)，于是便成群地飛到了爪哇來(lái)。我們?cè)谝慌造o靜地觀察著“雅各布”，只見(jiàn)它略微歪著頭看著天空中飛翔的鶴群。突然之間，它振翅飛了起來(lái)，義無(wú)反顧地尾隨著那群鶴飛走了。

我們覺(jué)得，“雅各布”作出這樣的決定一定也很艱難，不過(guò)它最終還是選擇了跟著自己的直覺(jué)走。我們一直無(wú)聲地站在原地，仰望著天空，目送著它加入到自己的新家庭之中?？粗鼭u漸遠(yuǎn)去的身影，大家都感到很悲傷，我們以后無(wú)疑會(huì)想念它，不時(shí)回憶起它那些獨(dú)特而滑稽的行為——它又大又長(zhǎng)的喙發(fā)出的“咔咔”聲響，以及瞪著一雙期盼的眼睛站在后廊上等待早餐的神情。然而，雖然我們確信自己再也不會(huì)看到它的身影了，但是卻依然為它能夠重返大自然感到很欣慰。

一年后的一天，我父親同兩個(gè)爪哇工人一起在甘蔗園里工作，其中一人突然用手指著天空喊道：“奧赫恩先生，快看哪，一群赤頸鶴！”他們發(fā)現(xiàn)，在這群飛翔的赤頸鶴隊(duì)伍的后面，跟著另一只孤獨(dú)的鶴，并且很快就看出來(lái)這只鶴很像“雅各布”。接下來(lái)，這只鶴離開(kāi)了鶴群，開(kāi)始在他們頭頂上方盤(pán)旋。父親這時(shí)已經(jīng)看得十分真切，那就是“雅各布”，因?yàn)樗岚蛏系挠鹈呇匾廊婚L(zhǎng)短不一，那是被他修剪后留下的痕跡。