當(dāng)《時代》選擇汪精衛(wèi)為封面人物時，注意到了他對日態(tài)度的前后變化：

正是這位汪先生在1932年說過：“哪怕日本可能派來100萬軍隊，他們也會發(fā)現(xiàn)不可能征服中國……中日之間沒有也不可能有直接談判！”而現(xiàn)在卻是他本人來與日本使節(jié)直接談判，他在1935年說的話則是：“我們將盡量與日本一起緩和遠(yuǎn)東的經(jīng)濟緊張局面。”（《時代》，1935年3月18日）

《時代》說得不錯。1931年九一八事變爆發(fā)后，蔣介石被迫下野，汪精衛(wèi)主政，他一改蔣介石的“不抵抗主義”政策，以積極主張抗戰(zhàn)而著稱。1932年1月28日，在上海與日本侵略軍展開浴血奮戰(zhàn)的十九路軍，即是親汪精衛(wèi)的粵系部隊主力。

然而，在遭遇一次次抵抗失敗和主政挫折之后，曾經(jīng)主張積極抗戰(zhàn)的汪精衛(wèi)，完全改變了立場，成了堅決的“主和派”代表人物。在日本一步步咄咄逼人的擠壓下，他的“鯨須”完全彎曲了，似乎再也無法舒展開來施以還擊。主和——這可能是汪精衛(wèi)與蔣介石當(dāng)時在外交上采取的比較一致的立場，但他先后態(tài)度的明顯轉(zhuǎn)變，他所處的在第一線負(fù)責(zé)外交的位置，使他更容易招致國民黨內(nèi)主戰(zhàn)派和情緒激昂的中國民眾的抨擊與討伐。當(dāng)1935年來臨時，主和的汪精衛(wèi)似乎看到了實現(xiàn)與日本休戰(zhàn)的希望。剛剛過去的1934年，雖然日本的挑釁依然不斷，但沒有發(fā)生大的戰(zhàn)事，日本侵略的腳步也一下子停了下來。顯然，汪精衛(wèi)試圖在1935年以向日本妥協(xié)、和談來創(chuàng)造新的歷史。于是，在《時代》于3月18日選擇汪精衛(wèi)作為封面人物時，中日關(guān)系如何進(jìn)展，成為最重要的新聞背景。

站在外交前臺的汪精衛(wèi)的“鯨須”，徹底彎曲了。

彎曲了的“鯨須汪”成了眾矢之的。1935年7月，國民政府監(jiān)察院對汪精衛(wèi)主持的行政院提出彈劾。汪精衛(wèi)于8月8日提出辭職，但被蔣介石挽留。繼續(xù)主政的汪精衛(wèi)，卻再也無法避免萬民聲討的命運。

他被刺殺的一天終于到了。

“暗殺的原因”——這是1935年3月《時代》講述汪精衛(wèi)1910年試圖行刺攝政王載灃故事時所用的小標(biāo)題。然而，剛被他們選為封面人物、被他們描述得盡善盡美的“鯨須汪”，8個月后，就因為他的對日妥協(xié)政策而被人刺殺——時間：1935年11月1日；地點：南京總統(tǒng)府大禮堂。

不過在當(dāng)時的社會輿論中，汪精衛(wèi)和蔣介石被認(rèn)為是賣國主謀，激進(jìn)的愛國者把兩人列為暗殺的對象。1935年11月1日至6日，國民黨在南京召開四屆六中全會，開幕式后中央委員合影照相時，大禮堂里的秩序比較混亂。于是，多疑的蔣介石臨時決定不參加合影，返回會議廳休息室。汪精衛(wèi)見蔣介石遲遲不到，去休息室催促。蔣說：“今天秩序很不好，說不定要出事，我決定不參加攝影，我也希望你不必出場。”汪精衛(wèi)說：“各中委已佇立良久，專候蔣先生，如我再不參加，將不能收場，怎么能行，我一定要去?！睌z影剛完，愛國軍人孫鳳鳴高呼“打倒賣國賊”，向正在轉(zhuǎn)身的汪精衛(wèi)連發(fā)三槍，一彈射進(jìn)左眼外角下顴骨，一彈從后貫通左臂，一彈從后背射進(jìn)第六、七胸脊柱骨旁。（《真實的汪精衛(wèi)》）

行刺者成了被刺者，革命者成了大漢奸。歷史名聲前后如此懸殊，在20世紀(jì)的中國，有哪位能超過他？歷史的不可知性與無情變化，以令人震撼的方式在汪精衛(wèi)身上呈現(xiàn)著。孫鳳鳴1935年的刺殺行動，雖未使汪精衛(wèi)當(dāng)即喪命，但那顆未取出的子彈，最終還是導(dǎo)致了汪的死亡。前往日本就醫(yī)的汪精衛(wèi)，1944年11月10日在名古屋不治身亡。而中國的抗日戰(zhàn)爭，則在不到一年后取得勝利。

“鯨須汪”61年的人生，就這樣結(jié)束了。（撰文：李輝）