項(xiàng)梁在會(huì)稽起兵路過(guò)淮陰，韓信以為施展自己才干的機(jī)會(huì)來(lái)了，他參加了起義隊(duì)伍。項(xiàng)梁陣亡后，他又跟隨項(xiàng)羽，做了一個(gè)看管門戶的小官。然而，韓信的才能一直未能得到施展。他多次向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì)，但項(xiàng)羽根本沒(méi)把韓信放在眼里，均未采納。項(xiàng)羽缺乏看人的眼光，既不會(huì)識(shí)才，也不會(huì)用才，韓信對(duì)其失去了信心。鴻門宴上，韓信細(xì)心觀察，發(fā)現(xiàn)劉邦非同尋常，是能做大事之人。于是，他趁夜深人靜之際逃離項(xiàng)羽的軍營(yíng)，投奔了劉邦。

然而在漢中，韓信還是未能施展自己的抱負(fù)，沒(méi)有被劉邦重用，只是被任命為 “連傲 ”，類似于現(xiàn)在的倉(cāng)庫(kù)管理員。韓信心里難受便與同鄉(xiāng)喝酒消愁，情到深處唱起了小調(diào)《巫山高》，誰(shuí)知因此被定了個(gè)謀反的死罪。韓信知道監(jiān)斬官夏侯嬰是愛(ài)才之人，輪到斬韓信時(shí)，他大喊道： “漢王既然想得到天下，又為何要斬殺壯士？ ”夏侯嬰覺(jué)得韓信非等閑之輩，就與他交談了一番。夏侯嬰對(duì)韓信十分滿意，稟告劉邦，免其死罪，并將韓信推薦給劉邦，任命其為治粟都尉。韓信雖然仍沒(méi)得到劉邦的重視，但他得到了接近丞相蕭何的機(jī)會(huì)。經(jīng)過(guò)頻繁的接觸，蕭何覺(jué)得韓信是個(gè)不可多得的人才，十分欣賞他的才干，便向漢王推薦。由于韓信既無(wú)名望又無(wú)功績(jī)，漢王唯恐其他人不平，不敢貿(mào)然提拔。

韓信覺(jué)得自己在漢軍中也得不到重用，心中憋悶，對(duì)前途感到茫然。哀莫大于心死，于是他決定逃離漢中。

蕭何得知韓信逃走之事后，來(lái)不及與漢王打招呼，費(fèi)盡周折將韓信追了回來(lái)。

蕭何向劉邦講述完事情的原委，并懇請(qǐng)劉邦務(wù)必重用韓信，此人乃是漢王爭(zhēng)奪天下不可缺少的臂膀。劉邦認(rèn)為蕭何所說(shuō)在理，采納了蕭何的建議，同意讓韓信當(dāng)個(gè)將軍。蕭何則認(rèn)為韓信是個(gè)奇才，區(qū)區(qū)一個(gè)將軍恐怕留不住他。劉邦想了想，既然這韓信這么有本領(lǐng)就冒一次險(xiǎn)，封他為大將軍。

蕭何為劉邦作出如此英明的決定拍手叫好，劉邦看蕭何這么高興就準(zhǔn)備召見(jiàn)韓信。蕭何趕忙制止，這下把劉邦弄得一頭霧水，怎么回事呀？蕭何一本正經(jīng)地說(shuō)： “大王平日待人傲慢，如今任命大將軍是件大事，不能隨隨便便派下人去叫韓信，應(yīng)該舉行隆重的儀式才是，這樣可以顯得大王重視人才。 ”劉邦毫不猶豫地同意了蕭何的建議。

拜將儀式舉行得很隆重。練兵場(chǎng)上搭建了將壇，四周大旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，場(chǎng)面十分壯觀。眾將軍都躍躍欲試地盯著大印，心中渴望自己就是漢王要拜的大將軍。當(dāng)蕭何宣布韓信為大將軍時(shí)，臺(tái)下的將軍都不服氣，誰(shuí)會(huì)想到一個(gè)不起眼的治粟都尉會(huì)成為大將軍呢。劉邦親自將金印、兵符和一把寶劍交給韓信，鄭重宣布今后軍中之事交由韓信掌管。

拜將儀式后，劉邦和韓信進(jìn)行了推心置腹的談話。韓信向劉邦分析了楚漢各自的利弊和發(fā)展趨勢(shì)，而后指出項(xiàng)羽的缺點(diǎn)：項(xiàng)羽其實(shí)是徒有其表，他雖然英勇善戰(zhàn)，但不善于發(fā)現(xiàn)和任用人才，不是一個(gè)好的統(tǒng)帥；項(xiàng)羽雖然關(guān)心部下，但在對(duì)有功將領(lǐng)封爵獎(jiǎng)賞時(shí)又猶豫不決，缺乏政治遠(yuǎn)見(jiàn)，目光短淺；項(xiàng)羽違背了楚懷王 “先入關(guān)中者為王 ”的約定，其分封的諸侯之間矛盾極深，項(xiàng)羽雖稱霸但不能持久；項(xiàng)羽的軍隊(duì)毫無(wú)紀(jì)律可言，到處作惡，燒殺搶奪，不得人心，三秦百姓恨之入骨。

俗話說(shuō)，知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，得人心者得天下，韓信勸劉邦要引以為戒，利用敵人的短處，發(fā)揮自己的長(zhǎng)處，還定三秦，鼓舞將士士氣，挺進(jìn)關(guān)東，最終戰(zhàn)勝項(xiàng)羽成就偉業(yè)。

與韓信的這一番長(zhǎng)談使劉邦信心大增，也使他對(duì)韓信刮目相看，有一種相見(jiàn)恨晚的感覺(jué)。于是，劉邦馬上將東進(jìn)之事委托給韓信去籌劃，軍隊(duì)也交與韓信指揮。韓信雖非出自沛縣的自己人，但劉邦毅然將大將軍印交予韓信手中，表現(xiàn)了劉邦知人善任的寬闊胸懷。