解放后，陳伯達(dá)掛了一連串的“副”職，到了1958年5月25日，才獲得一項(xiàng)正職任命。

那是中共八屆五中全會(huì)在北京舉行。會(huì)議增選了林彪為中共中央副主席兼政治局常委，增選柯慶施、李井泉、譚震林為政治局委員，增選李富春、李先念為書記處書記，同時(shí)決定創(chuàng)辦中共中央理論刊物《紅旗》，任命陳伯達(dá)為總編輯。

五天之后——6月1日——《紅旗》雜志創(chuàng)刊號(hào)便問世了。白色封面上印著鮮紅色的毛澤東手書的“紅旗”二字。

創(chuàng)刊號(hào)的陣營(yíng)如下——

毛澤東：《介紹一個(gè)合作社》；

陳伯達(dá)：《南斯拉夫修正主義是帝國(guó)主義政策的產(chǎn)物》；

張聞天：《關(guān)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)危機(jī)》；

柯慶施：《勞動(dòng)人民一定要做文化的主人》；

周揚(yáng)：《新民歌開拓了詩歌的新道路》；

王任重：《依靠群眾勢(shì)如破竹》。

據(jù)陳伯達(dá)回憶，雖然決定出版《紅旗》是在中共八屆五中全會(huì)才做出正式?jīng)Q定，但是籌備工作早就開始了。

創(chuàng)辦一個(gè)理論刊物，這是毛澤東提出的建議。最初，陳伯達(dá)并不想辦《紅旗》這樣的政治理論刊物，卻是想辦學(xué)術(shù)性理論刊物。毛澤東不同意陳伯達(dá)的辦刊設(shè)想。這樣，陳伯達(dá)只得放棄了辦學(xué)術(shù)性刊物的意見。

《紅旗》的發(fā)刊詞是陳伯達(dá)寫的。寫好之后，呈毛澤東審閱。毛澤東在1958年5月24日寫下批語：“此件寫得很好，可用。”

《紅旗》的刊頭，理所當(dāng)然，請(qǐng)毛澤東揮就。

在1958年5月24日，毛澤東就題寫《紅旗》刊頭，致函陳伯達(dá)：

伯達(dá)同志：

報(bào)頭寫了幾張，請(qǐng)審檢；如不能用，再試寫。

毛澤東

5月24日上午

毛澤東很認(rèn)真地為《紅旗》題寫刊名，竟寫了20多幅！

毛澤東在所寫的不同的刊頭字體旁，分別注明：

“這種寫法是從紅綢舞來的，畫紅旗。”

“比較從容。”

經(jīng)過陳伯達(dá)和編委們細(xì)細(xì)品評(píng)毛澤東為《紅旗》刊名所作的20多幅書法作品，最后選中了那幅“這種寫法是從紅綢舞來的，畫紅旗”的刊頭。

《紅旗》作為中共中央的政治理論刊物，編委會(huì)的陣營(yíng)頗為強(qiáng)大。第一屆《紅旗》編委有：鄧小平、彭真、陸定一、王稼祥、張聞天、胡喬木、陳伯達(dá)、康生、陶鑄、王任重、李井泉、柯慶施、舒同、李達(dá)、周揚(yáng)、胡繩、鄧力群、王力、范若愚、許立群。這個(gè)編委會(huì)，可以說囊括了當(dāng)時(shí)中共中央的“筆桿子”。陳伯達(dá)被任命為總編輯，也就成了這個(gè)“秀才”班子的頭兒。

后來，又任命了四位副總編輯，即胡繩、鄧力群、王力、范若愚。

第一次編委會(huì)在居仁堂召開。開會(huì)時(shí)，發(fā)生一樁小小的誤會(huì)：來了兩個(gè)李達(dá)！原來，同名同姓，有兩個(gè)李達(dá)。一個(gè)李達(dá)，字永錫，號(hào)鶴鳴，乃是中共創(chuàng)始人之一，中共“一大”代表，主編過中共第一個(gè)黨刊《共產(chǎn)黨》月刊。這個(gè)李達(dá)是《紅旗》編委。另一個(gè)李達(dá)，原名李德三，乃中國(guó)人民解放軍上將，擔(dān)任過國(guó)防部副部長(zhǎng)、副總參謀長(zhǎng)。發(fā)開會(huì)通知的人弄錯(cuò)，給這位李達(dá)上將也發(fā)了通知。