杜牧的行卷

唐文宗大和二年（828），杜牧將要參加進(jìn)士考試，當(dāng)年的主考官是禮部侍郎崔郾。按照慣例，舉子不能向主考官直接投獻(xiàn)行卷，必須通過其他名人轉(zhuǎn)交、推薦。杜牧出身長安名門，是名相杜佑的孫子，本人又才華出眾，所以有二十多位朝廷官員主動為他奔走，散發(fā)杜牧的行卷。其中太常博士吳武陵，隨身攜帶杜牧的名篇《阿房宮賦》，時刻準(zhǔn)備為杜牧“兩肋插刀”。這一年的考場設(shè)在東都洛陽，當(dāng)崔郾從長安啟程赴洛陽主持考試時，眾多的公卿士大夫都在長樂驛為他餞行。吳武陵得知后，急忙趕來，對崔郾說：“先生正要為天子選求奇才，我也作點貢獻(xiàn)。”說完，從衣袖里拿出一篇文章來。崔郾接過來一看，原來是杜牧所作的《阿房宮賦》，寫得詞采警拔，立意高遠(yuǎn)。吳武陵又當(dāng)眾朗讀起來，發(fā)音洪亮，瑯瑯上口，在座的人都很驚奇。吳武陵把《阿房宮賦》交給崔郾，直言不諱地說：“杜牧正巧要參加考試，請安排個第一名。”可是頭名狀元的人選已內(nèi)定好了，崔郾說不行；吳武陵又問錄取第二名怎么樣，崔郾還是搖頭；一直問到第五名，崔郾仍不答應(yīng)，吳武陵勃然大怒，說：“不行的話，把賦還給我。”崔郾舍不得放棄《阿房宮賦》，忙說：“那就照您說的辦吧！”吳武陵走后，有人說杜牧舉止輕佻、行為放浪，請崔郾再考慮考慮；崔郾堅定地說：“我已經(jīng)答應(yīng)吳先生了。杜牧就算是個小商小販，也不能更改了！”考試結(jié)束，杜牧果然中了第五名進(jìn)士。

唐宣宗自詡進(jìn)士

進(jìn)士在唐代是人見人愛，以至于連皇帝也想當(dāng)進(jìn)士。

唐宣宗李忱，特別喜歡進(jìn)士，經(jīng)常問朝廷的臣子是否進(jìn)士出身，如果有以進(jìn)士出身來回答的，宣宗必定大喜，再接著問當(dāng)時的考題及座主的姓名。假若碰上優(yōu)秀人才參加進(jìn)士考試偶然落榜，就一定要嘆息好長一段時間。他在宮中還曾自己題名為“鄉(xiāng)貢進(jìn)士李道龍”，自詡為進(jìn)士。進(jìn)士及第出身的大詩人白居易死后，宣宗作詩悼念道：“綴玉聯(lián)珠六十年，誰教冥路作詩仙？浮云不系名居易，造化無為字樂天。童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。”（《吊白居易》）宣宗早年曾作有《泰邊陲曲》，其中一句說“海岳晏咸通”，意為天下安定、政通人和。等到宣宗登基作了皇帝，年號就改為“咸通”。太子的屬官裴惲獻(xiàn)詩慶賀明君圣政，詩中有“太康”一詞。宣宗發(fā)火說：“夏禹的孫子太康昏庸失國，裴惲竟然拿太康來比我！”戶部尚書韋澳上奏說：“晉武帝司馬炎平定東吳，統(tǒng)一全國，改年號為‘太康’。所以‘太康’雖有失國的語義，但還有聚合美政的褒義！”宣宗說：“作皇帝的真該博覽群書，不然，朕差點兒錯怪了裴惲。”

金剛杵

薛保遜經(jīng)常寫大部頭的長篇文章，自己號稱金剛杵。唐文宗大和年間（827—835），一千多名鄉(xiāng)貢舉子，紛紛向達(dá)官貴人“行卷”，以至于公卿的家里堆滿了他們的文卷書軸，最后被作為廢品處理，成為看門老婦的燈火之資。販賣這些東西的人說：“如果是薛保遜的文卷，比平常人的賣價要多出一倍。”

崖州葫蘆

李德裕號稱“中興名臣”，政績雖然卓著，但執(zhí)政手段強(qiáng)硬，嚴(yán)厲打擊政治對手，曾處罰、流放了許多官員。唐武宗駕崩，唐宣宗即位，李德裕失勢罷相，被貶官流放到崖州（今海南）。李德裕郁郁寡歡，在崖州常登江亭北望，北望則悲傷嗚咽，題詩道：“獨上江亭望帝京，鳥飛猶是半年程。青山也恐人歸去，百匝千遭繞郡城。”

大中四年（850）的某一天，六十四歲的李德裕信步閑逛，來到崖州的一座古寺，進(jìn)了一個舊禪院，坐了很久，見墻壁上掛著十幾個葫蘆，便指著道問：“葫蘆里有藥材嗎？我腿腳不大好，希望能用來醫(yī)治。”一個僧人嘆氣答道：“那里面裝的不是藥，都是人的骨灰呀！他們是您當(dāng)朝時，被您因私人恩怨而貶謫到這里來的官員，客死異鄉(xiāng)。老衲憐憫他們，收殮他們的尸骸火化，將骨灰儲藏在葫蘆里，等他們的子孫來訪取。”李德裕悵然若失，離寺返歸時心口絞痛，當(dāng)天夜里就死了。

破天荒

晚唐大中（847—860）以前，荊南（今兩湖及重慶市，治所在荊州）選送的舉人，沒有一個考中進(jìn)士。荊南老是實現(xiàn)不了零的突破，所以人們把這個地區(qū)稱為“天荒”。長沙（今屬湖南）人劉蛻，字復(fù)愚，號文泉子，自幼與寡母相依，從師學(xué)習(xí)古文。鄉(xiāng)試中舉后，于大中四年（850）首次進(jìn)京參加進(jìn)士考試，竟然一舉成功。消息傳來，荊南地區(qū)的讀書人奔走相告，歡天喜地。鎮(zhèn)守荊南的行政長官崔鉉，為了表彰這“破天荒”的壯舉，獎錢七十萬給劉蛻。劉蛻后來歷仕校書郎、左拾遺、中書舍人等職，官終商州（今屬陜西）刺史。

小詩叩動考官心

王鐐富常有才華，但多次參加科舉考試都榜上無名。他的學(xué)生盧肇等人共同在主考官面前舉薦王鐐，為王鐐鳴不平，并贊揚王鐐的佳詩《感事》說：“擊石易得火，扣人難動心。今日朱門者，曾恨朱門深。”主考官聽了，態(tài)度變得和藹親切了?？荚嚱Y(jié)束，王鐐果然及第。

桂子落墳冤始消

晚唐詩人劉得仁，是公主的兒子。從唐文宗、唐武宗至唐宣宗時期，前后三朝，他的幾個兄弟都當(dāng)了高官，他卻苦心作詩，自言“刻骨搜新句”，“永夜無他慮，長吟畢二更”（《陳情上知己》）。與姚合、顧非熊以及詩僧棲白、無可等人交往，忙于切磋詩藝，不去巴結(jié)官人，所以出入考場三十年，始終沒得到功名。他作詩自傷說：“外族帝王是，中朝親舊稀。”（《上翰林丁學(xué)士》）詩友顧非熊也是考場上的難兄難弟，屢考屢敗，但后來得到唐武宗的特殊關(guān)照，進(jìn)士及第。劉得仁就沒這樣的運氣了，身體又弱，含恨而逝。詩人們可憐他的遭遇，紛紛寫詩悼念他，其中棲白的悼詩《哭劉得仁》最感人：“忍苦為詩身到此，冰魂雪魄已難招。直教桂子落墳上，生得一枝冤始消。”意思是說：忍受苦難堅持作詩一直到死，墳?zāi)贡槐└采w已難以招回你的魂魄；直到墳上長出桂枝（意為死后考中進(jìn)士），你的冤苦才能消除。

僧人的絕招

蘇州人翁彥樞，進(jìn)京參加進(jìn)士考試。有一個僧人和他是同鄉(xiāng)，經(jīng)常出入禮部侍郎（當(dāng)時實為中書舍人）裴坦門下，裴坦因僧人年紀(jì)大了，對他很優(yōu)待，讓他在府中自由來往。僧人手持念珠，整天在裴家閉目誦經(jīng)，一副不問世事的樣子。這一年，裴坦主持進(jìn)士考試，他的兩個兒子裴勛、裴質(zhì)，天天私自在家里商量該錄取誰。因為僧人是他家的?？?，他倆對僧人也不戒備，所以僧人對他們商擬的名單以及實施的辦法，都知道得一清二楚。僧人回到寺院時，翁彥樞前來拜訪，僧人問他科考有多少把握，翁彥樞說沒有什么把握。僧人說：“您要想成名，必須考第幾名？”翁彥樞認(rèn)為是在開玩笑，就隨口答道：“考第八名就夠了！”

僧人送走了翁彥樞，又來到裴家。裴勛、裴質(zhì)仍然在商量進(jìn)士錄取的事，僧人忽然走上前，瞪大眼睛對他倆說：“是裴侍郎主持考試呢？還是你們倆主持考試？科考是國家的重要事情，朝廷把它托付給裴侍郎，希望裴侍郎革除以前的弊病，使平民百姓得到選拔?，F(xiàn)在全由你們倆決定，裴侍郎難道是木偶人嗎？再說你們準(zhǔn)備錄取的，不過是些權(quán)豪子弟，沒有一個出身平民的才士，你們認(rèn)為這樣合適嗎？”說完，僧人就掰著手指點他倆私擬的名單，從頭到尾一個不差。裴勛兄弟二人大驚，就問僧人想要什么，想用金帛堵住僧人的嘴。僧人說：“貧道老了，要金帛干什么用呢？只是我的同鄉(xiāng)翁彥樞，這次進(jìn)士考試一定要考上。”二人嘀咕了一陣兒，提出把翁彥樞列入丙科。僧人不同意，說：“非第八名不可！”二人無奈，只好答應(yīng)了。僧人怕他倆變卦，又說：“給我寫一張字據(jù)。”

這一年，翁彥樞果然考上了進(jìn)士，而且中的正是第八名。

考夠三十次

馮藻是中書舍人馮宿的兒子，著名文士馮涓的叔父。馮氏家族是一個出進(jìn)士的學(xué)問之家，馮藻受家族影響，也酷愛功名。但文彩不高，連續(xù)考了十五次都沒有成功。有一個相識的道士跟他說：“我曾仔細(xì)替你看過面相了，你一生都考不中，但能做官。”馮藻不相信，又考了十次，已經(jīng)考了二十五次。親家勸他作罷，謀個官職算了。馮藻說：“即使命中注定一輩子都考不上，我也要再考五次。三十次再考不中，就去謀官。”結(jié)果還是沒考上，只好放棄科考，轉(zhuǎn)而忙活謀官了。

魏州（今河北大名）人公乘億，以詞賦著稱。咸通十二年（871）科舉時，已經(jīng)是第三十次參加考試了。曾經(jīng)生了大病，家鄉(xiāng)誤傳他已死去，妻子從河北到京城來迎喪，正碰到他送客人到山坡下。夫妻分別十多年了，當(dāng)時公乘億騎在馬上，看見一個婦女穿著粗布衣服騎著驢子，好像是自己的妻子，因此不停地打量她。他妻子也一樣，最后向人打聽，才知道果然是公乘億。夫妻二人相擁而泣，路人也感嘆不已。十幾天后，公乘億考中了進(jìn)士。

全為一人當(dāng)主考

王凝主持科舉，司空圖一舉成功，考中進(jìn)士第四名。同時參考的考生都很驚訝，覺得司空圖平素默默無聞，突然高中第四名，成名也太快了。一些輕浮的人甚至諷刺挖苦司空圖的姓名，稱他為司徒空。王凝知道了這些傳聞，便宴集所有新科進(jìn)士，公開對他們說：“我雖然有愧于主考官的位置，但今年這一榜，全都是為了司空圖一個人，我才肯擔(dān)任這個職務(wù)的。”從此以后，司空圖名聲鵲起。

許棠的感慨

宣州涇縣（今屬安徽）人許棠，以苦吟著稱，與張喬、鄭谷等詩人合稱“咸通（唐懿宗年號，860—874）十哲”。許棠很早就為科舉做準(zhǔn)備，他的同鄉(xiāng)汪遵，自幼為小吏，許棠連續(xù)考了二十多年都沒考上，汪遵也一直在官府做事。但是汪遵善于寫詩，而且嚴(yán)守秘密，暗中考上了舉人，并決心去考進(jìn)士，又從不對外張揚。后來汪遵辭掉官差，上京投考，在長安城外正碰上許棠。許棠感到驚訝，問汪遵：“你來京城干什么？”汪遵不卑不亢地答道：“來趕考。”許棠大怒說：“小吏無禮！”發(fā)完火之后，兩人畢竟是同鄉(xiāng)，還得在一起備考，但許棠仍很看不起汪遵，常欺侮他。考試結(jié)果一公布，汪遵登科，許棠卻落選了。

直到五年之后，五十歲的許棠才考上了進(jìn)士。飽經(jīng)挫折好不容易才熬出頭來的許棠，時常對別人說：“往日年齡漸老、體力漸衰，把行卷送到達(dá)官貴人門下，身體疲勞沉重，上馬都感到很困難。自從喜獲登科以來，筋骨輕健，攬轡上下馬背，比少年時還覺得輕快。由此可知，功名富貴能治療身心疲憊，真是讓人返老還童的靈丹妙藥??！”

綠楊芳草為何人

唐僖宗中和（881—885）初年，張曙和崔昭緯同被四川舉薦赴試，兩人一起請了個算卦的人給預(yù)測前程。當(dāng)時張曙自恃才名赫赫，人們都認(rèn)為他會中狀元；崔昭緯對他也很尊重，自認(rèn)不如。但是，算卦的根本不理會張曙，而對崔昭緯說：“你肯定高中。”張曙很不滿，算卦的說：“你也能考中，但是需要等崔相公做了宰相，由他給你過堂（宰相接見新科進(jìn)士叫過堂）。”不久，張曙因病，考試不能終場，而崔昭緯中了狀元。張曙贈詩諷刺崔昭緯說：“千里江西陪驥尾，五更風(fēng)小失龍鱗。昨夜浣花溪上雨，綠楊芳草為何人？”崔昭緯很不高興。兩人夜里一起飲酒，崔昭緯用大杯勸酒，張曙推卻不肯喝，崔昭緯說：“你喝下去，等我做了宰相，一定讓你做狀元。”張曙拂袖而去，斷絕交往。七年后，崔昭緯升職宰相，裴贄做主考官，張曙才考中，果然由崔昭緯過堂。