瑪雅關(guān)了燈，可是她仍然睡不著。過(guò)了一會(huì)兒后，她起身拉了張椅子，坐到窗前。

屋外的樹(shù)林里有許多間茅屋，是替卡特家工作的印第安人的居所。這些房子并非本地人構(gòu)筑的那種造型獨(dú)特，且又有茅草屋頂?shù)拿┪?，而是?zhuān)供仆人居住的簡(jiǎn)陋木寮。她掀起防蚊網(wǎng)的一角，便看到了螢火蟲(chóng)——數(shù)以百計(jì)，在半空中飛舞的亮點(diǎn)，且聽(tīng)到了青蛙的呱呱叫聲。屋外充滿了無(wú)比的活力，而屋里卻是多么的死氣沉沉！

當(dāng)她眺望室外時(shí)，她看到一個(gè)女孩披了件色彩明亮的斗篷，抱了個(gè)嬰孩，走進(jìn)中間的那間茅屋里。她打開(kāi)門(mén)時(shí)，傳來(lái)馴養(yǎng)鸚鵡的吱吱叫聲和小狗的短暫吠叫聲。接著又傳來(lái)了歌唱聲——緩慢、低吟的歌聲，可能是唱給嬰兒聽(tīng)的催眠曲吧。

然后又是一片沉寂……但就在瑪雅離開(kāi)窗口之前，她聽(tīng)到有人在吹口哨。這聲音來(lái)自最后那間已有點(diǎn)沒(méi)入林中的茅屋后方，那是橡膠采集者的住處。但奇怪的是，瑪雅知道這個(gè)曲調(diào)——一支北方的曲子，叫《南風(fēng)吹》，以前她母親時(shí)常哼唱這首歌曲。

她仔細(xì)聆聽(tīng)，直到口哨聲消失為止，才又回到床上躺好。在離家如此遙遠(yuǎn)的地方聽(tīng)到如此熟悉的曲調(diào)，令她感到慰藉，因此她幾乎立刻就睡著了。

卡特先生和他太太到亞馬遜來(lái)之前，住在英國(guó)南方一個(gè)叫“海上小灘”的小鎮(zhèn)。

卡特先生本是銀行職員，但他失去了工作，便決定帶著全家來(lái)亞馬遜賺錢(qián)。當(dāng)時(shí)有不少歐洲人背井離鄉(xiāng)到這里來(lái)，有的種植咖啡和可可，有的到此淘金，但大多數(shù)人來(lái)采集橡膠。橡膠又被稱為“亞馬遜的黑金”，這聽(tīng)起來(lái)是個(gè)極易致富的方法。亞馬遜盆地到處都長(zhǎng)有橡膠樹(shù)，歐洲人只需雇用一些印第安人采集橡膠樹(shù)脂，帶到棚子下經(jīng)過(guò)煙熏，再把一團(tuán)團(tuán)的生橡膠用船載到河流下游去出口就成了。

所以，有許多人確實(shí)就這樣發(fā)了財(cái)。馬那塢市有些人的生活猶如王公貴族。但是卡特一家卻不然。因?yàn)?，想采集到?shù)汁，必須要找熟悉叢林且了解橡膠樹(shù)的印第安人。而印第安人是有自尊、有自己生活方式的民族。要是你像奴隸一樣看待他們，他們并不會(huì)反叛或罷工，他們只會(huì)退回叢林里，重回他們的部落，失去蹤影。

卡特夫婦之前所雇用的那些印第安人，個(gè)個(gè)都這樣離開(kāi)了?？ㄌ叵壬總€(gè)月都會(huì)失去人力，因此他非但沒(méi)賺到錢(qián)，反而越來(lái)越窮。

所以，當(dāng)穆瑞先生寫(xiě)信來(lái)，問(wèn)他們是否愿意接納瑪雅與他們同住時(shí)，卡特夫婦雀躍不已。他們并不想要瑪雅，因?yàn)樗麄兎浅Ｗ运?，不可能?huì)想要任何人，但是他們需要瑪雅。

或者該說(shuō)，他們需要瑪雅帶來(lái)的錢(qián)。穆瑞先生從未對(duì)瑪雅說(shuō)過(guò)她父親留下多少錢(qián)給她，她只知道自己不虞匱乏，根本很少想到這回事。不過(guò)，事實(shí)是她現(xiàn)在已相當(dāng)富有，且等她滿二十一歲后還會(huì)更有錢(qián)。卡特夫婦向穆瑞先生解釋說(shuō)，在亞馬遜生活費(fèi)很高，樣樣?xùn)|西都得自英國(guó)運(yùn)來(lái)——每一片餅干，每一罐橘子醬。因此，為了讓瑪雅與他們同住，他們索取了一大筆錢(qián)。

“我們也很愿意分文不要地讓她和我們?cè)谝黄穑?rdquo;卡特太太寫(xiě)道，“只不過(guò)時(shí)局艱辛。”

穆瑞先生同意了，不過(guò)他畢竟是律師，所以十分謹(jǐn)慎。他先請(qǐng)托明登小姐帶去第一個(gè)月的費(fèi)用，因?yàn)樗揽梢孕诺眠^(guò)她。以后，瑪雅的零用錢(qián)和明登小姐照料瑪雅的薪資都會(huì)直接匯入馬那塢市的一家銀行里。

而明登小姐在幾分鐘之內(nèi)便已領(lǐng)悟到卡特夫婦為何要瑪雅來(lái)了。當(dāng)明登小姐數(shù)著律師交托給她的鈔票時(shí)，卡特太太無(wú)法掩飾她的如釋重負(fù)和她的貪婪。至于碧翠絲和關(guān)朵蘭，她們一無(wú)所知，只知道有個(gè)遠(yuǎn)房表妹要來(lái)和她們一起住，而且一定要對(duì)她表示歡迎。只不過(guò)這對(duì)雙胞胎這輩子從未對(duì)任何人表示歡迎過(guò)。