卡特夫婦的平房蓋在原本屬于印第安人所有的土地上。幾個主要廳房都面對著河流：餐廳里有張大橡木桌，配上圓背餐椅；客廳里有塞得過飽的沙發(fā)椅，一座大理石座鐘，和一幅帕森夫人戴著緊箍珍珠項鏈的肖像畫；以及卡特先生的書房。所有的窗子都遮上了層層防蚊網(wǎng)，百葉窗也都拉下了一半，以至于屋里不僅是熱，而且陰暗。

屋子前方，朝森林的方向加蓋了兩棟房舍。瑪雅的房間在其中一棟的盡頭：一個毫無裝飾的小房間，里面只有一張窄床、一個五斗柜和一張木桌；沒有圖畫，也沒有鮮花。房里彌漫著消毒藥水的味道。

“媽媽要他們徹底刷了三次。”碧翠絲說，“以前這是間倉庫。”

這房間只有一扇開在高處的窗子，但有兩扇門；一扇通向走廊，另一扇卻閂住了。

瑪雅問：“那扇門通往哪里？”

“通到仆人住的區(qū)域，印第安人那邊。你一定要將它鎖好了。我們從來不到外面去的。”

“那你們怎么到外面去呢？”瑪雅問，“我是說，到河邊，還有森林里去。”

雙胞胎面面相覷。

“我們不到外面去，因為外頭太熱了，而且到處是可怕的動物。我們要到任何地方去的話，就坐船到馬那塢去。”

“去上舞蹈課。”

“還有鋼琴課。”

“所以你也一定不要出去才好。”

瑪雅努力要理清一切?？雌饋?，卡特一家似乎假裝他們?nèi)栽谟?/p>

“女仆會幫你整理行李。”碧翠絲說，“她很笨，不過這是

她的工作。”

“她叫什么名字呢？”瑪雅問。

“塔皮。”

“她就是提熱水來給我們泡茶的那一位嗎？”

“是的。”

瑪雅想起那張郁悶不樂的臉，便說她自己整理就行了。

“好吧。晚餐七點鐘開始，會有鑼聲提醒。”

她們打開房門時，瑪雅聽到卡特太太在走廊里拉開了嗓門的說話聲：“明登小姐，你記住就是。我隨時都知道，‘隨時’。”

雙胞胎互相交換了眼神，咯咯地笑了起來。“她在警告她不可以脫下緊身衣。”她們低語道，“有些女家教就會那樣做，但媽媽一眼就看得出來！”

“哦，可是天氣這么熱……”瑪雅開口道，卻又把話吞下。她可以想象在這種氣候下，穿著那撐著鐵絲、硬邦邦的內(nèi)衣有多不舒服。

晚餐在飯廳里進行，在吱吱作響的電扇下進食，卻不是愉快的一餐。他們吃著從英國運來的罐裝甜菜和罐頭牛肉，接著是必須用湯匙在盤底追撈并未凍妥的綠色果凍。

當(dāng)卡特一家剛從英國抵達此處時，仆人曾為他們料理各種巴西最美味的佳肴：鮮魚淋番紅花醬汁，甜椒塞葡萄干和米，烤玉米和肉湯。他們?yōu)榭ㄌ匾患艺獊硇迈r水果——芒果、番石榴和石榴，并在夜里出外尋找烏龜?shù)啊?/p>