她們都戴著草帽，帽緣圍著不同顏色的緞帶：一個(gè)粉紅色，一個(gè)藍(lán)色，與她們身上荷葉邊洋裝上的腰帶顏色相同。她們的金色鬈發(fā)長(zhǎng)及衣領(lǐng)，被太陽照得有點(diǎn)無力。她們的圓臉是酡紅的，淺藍(lán)色的眼眸圍著淡到幾乎沒有顏色的睫毛。

她們之中圍著粉紅色緞帶和腰帶的那一個(gè)開口道：“我是碧翠絲。”她對(duì)瑪雅伸出手。即使離她家只有這么一點(diǎn)兒距離，她依然戴著手套。

瑪雅輪番注視她們兩人。雖然她們兩個(gè)長(zhǎng)得很像，連肩膀的微微斜傾都一樣，但她總是可以將兩人辨認(rèn)出來。碧翠絲比較胖一點(diǎn)，也高了一點(diǎn)，眼睛的顏色深了些，鬈發(fā)也比關(guān)朵蘭的多了些。此外，她的脖子上還有一顆痣。關(guān)朵蘭仿佛是自碧翠絲的模子里制造出來的，因此瑪雅猜測(cè)碧翠絲應(yīng)該是姐姐，雖然只早生了幾分鐘。

現(xiàn)在關(guān)朵蘭伸出了手。她已脫下了手套，而且她的手停留在瑪雅的手中比碧翠絲的要來得久一點(diǎn)。

然后她們便轉(zhuǎn)身跟著她們的父母親進(jìn)屋去了。只是瑪雅卻逗留了一下，低頭看看自己伸出的手掌。接著她搖搖頭，為自己的想法感到羞愧，跟著跑上前去。

一個(gè)小時(shí)后，瑪雅和明登小姐坐在陽臺(tái)上的直背椅上，和這一家人共喝下午茶。

陽臺(tái)是座狹長(zhǎng)的木造建筑物，面對(duì)著河流，但卻以鐵絲網(wǎng)和玻璃將河完全隔絕。在這里感受不到屋外的微風(fēng)，也聞不到一點(diǎn)植物的氣息。陽臺(tái)兩側(cè)各掛了張捕蠅紙，黏著嗡嗡作響想要振翅逃脫的垂死昆蟲。幾張矮桌上放置了好幾缸加入甲醇的酒精，每一缸內(nèi)都有許多已經(jīng)或快要淹死的蚊子。木板墻漆上了與房屋和船一樣的墨綠色。坐在這里就好像坐在醫(yī)院的走廊上。瑪雅想象著周圍有不少人躺在擔(dān)架上等著動(dòng)手術(shù)的畫面。

卡特太太坐在一張柳條桌前，倒茶并添加奶粉，桌上只有一盤中間有個(gè)小洞的小餅干。

卡特太太看著餅干說：“這些是我們特別請(qǐng)人自英國(guó)寄來的。”瑪雅忍不住想著為何他們要這么費(fèi)事。她從沒吃過這么平淡無味的餅干?？ㄌ靥终f：“我的餐桌絕不會(huì)擺上本地食物的。這里有些人會(huì)到市場(chǎng)去買印第安人吃的東西，但我是絕不會(huì)允許的。那些東西都不干凈，不知道有多少細(xì)菌呢。”

說到“細(xì)菌”，使她噘起了嘴，形成了一個(gè)不以為然的

“Ｏ”型。

瑪雅想到她在市場(chǎng)看到的那些鮮美蔬果，便問道：“不能洗干凈嗎？”可是卡特太太說光洗是不夠的。“我們什么東西都得消毒，但沒什么幫助。印第安人很臟。要想在這里活下去，‘就得和叢林完全隔絕才行’。”

叢林的確被隔絕了。窗臺(tái)上沒有放置任何植物——看不到她們?cè)诖峡吹降难匕斗课蓐柵_(tái)上吊掛的成串蘭花和火紅色的鮮花，而所謂的花園也只是鋪滿了碎石子的一塊方型地面而已。

“在英國(guó)時(shí)，我一定會(huì)在屋里插上鮮花。”卡特太太又說，“帕森夫人常說沒有人可以像我把玫瑰插得那么漂亮了，對(duì)不對(duì)，孩子們？”

雙胞胎完全一致地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“是的，媽媽。”