作為作家的沈從文，文字中充滿(mǎn)空靈和清新，生活中的他更是充滿(mǎn)了文學(xué)家的熱情和孩子般的真誠(chéng)。在西南聯(lián)大時(shí)期，除了上課之外，沈從文的生活是豐富的，讀書(shū)、淘文物、寫(xiě)字和與人談天，是他花時(shí)間最多的事情，他愛(ài)惜時(shí)間，十分討厭打撲克擲骰子等娛樂(lè)活動(dòng)，覺(jué)得這些活動(dòng)沒(méi)有意義，都是純粹浪費(fèi)時(shí)間的事。

沈從文愛(ài)讀書(shū)，古今中外、各門(mén)各科的書(shū)他都有涉獵，說(shuō)他是個(gè)“雜家”一點(diǎn)也不為過(guò)，據(jù)汪曾祺回憶，沈從文有很多書(shū)，他的書(shū)可謂“兼收并蓄，五花八門(mén)”，涉及我國(guó)古代類(lèi)書(shū)、中外文學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類(lèi)學(xué)、哲學(xué)、宗教學(xué)等各個(gè)方面。沈從文讀書(shū)有個(gè)習(xí)慣，他喜歡在自己讀過(guò)的書(shū)的后面，或者寫(xiě)點(diǎn)感想，或者寫(xiě)寫(xiě)心境，或者只是簡(jiǎn)單地記下日期和天氣，有的寫(xiě)得既有意思，又讓人丈二和尚摸不著頭腦，有一次他寫(xiě)道：“見(jiàn)一大胖女人從橋上過(guò)，心中十分難過(guò)?！?/p>

沈從文各種各類(lèi)的書(shū)非常多，但他并不是把書(shū)作為收藏品束之高閣，而是慷慨地借給學(xué)生們，使得他那里變成了一個(gè)圖書(shū)館，前來(lái)借書(shū)的學(xué)生絡(luò)繹不絕。由于他借書(shū)并不討要，也不去記到底誰(shuí)借了他的書(shū)，因此，好多書(shū)最后沒(méi)有回來(lái)，像蒲公英的種子一樣，被學(xué)生們帶到各地，使知識(shí)在流播中擴(kuò)散。

沈從文的興趣十分廣泛，除了讀書(shū)外，他對(duì)文物也有很濃厚的興趣，無(wú)論是絲綢、陶瓷還是漆器、銅鏡，他都有很深的研究。后來(lái)他創(chuàng)作出《中國(guó)古代服飾史》《戰(zhàn)國(guó)漆器》《唐宋銅鏡》等學(xué)術(shù)專(zhuān)著，都得益于他這種自始至終的文物情結(jié)。西南聯(lián)大時(shí)期，盡管生活拮據(jù)，沈從文毅然經(jīng)常流連于昆明的地?cái)傞T(mén)店，淘些瓶瓶罐罐的手工藝品，以孩子似的熱情，贊嘆它們技藝的精湛。沈從文愛(ài)文物，但他從來(lái)不吝嗇，除了經(jīng)常拿出來(lái)向師生和朋友展覽外，還會(huì)送人，讓別人分享自己的喜悅。

除了讀書(shū)和淘文物之外，沈從文還喜歡為人寫(xiě)字和跟人聊天。他是位知識(shí)很雜的人，無(wú)論天上地上，還是古今中外，他總能跟人聊得不亦樂(lè)乎。有時(shí)候是為了提高學(xué)生的創(chuàng)作能力，有時(shí)候則純粹是天馬行空的聊。跟人聊天的時(shí)候，他經(jīng)常談到的人有金岳霖、徐志摩、梁思成和林徽因等，談他們的為人處世，談他們的性格特點(diǎn)，談他們的趣聞?shì)W事。他的學(xué)生汪曾祺認(rèn)為“沈先生談及的這些人有共同特點(diǎn)。一是都對(duì)工作、對(duì)學(xué)問(wèn)熱愛(ài)到了癡迷的程度；二是為人天真到像一個(gè)孩子，對(duì)生活充滿(mǎn)興趣，不管在什么環(huán)境下永遠(yuǎn)不消沉沮喪，無(wú)機(jī)心，少俗慮。”正所謂“同聲相應(yīng)、同氣相求”，沈從文又何嘗不是這樣的一個(gè)人呢？