錢玄同一生有兩大愛好：一是逛廠甸舊書肆，二是找朋友聊天。

錢玄同每次逛廠甸舊書肆，必將所喜之書掃蕩一空才罷休，因此被人戲稱為“廠甸巡閱使”。

錢玄同把到朋友家談天叫“生根”，一聊起來就忘了走或者不愿意走，屁股像生了根似的。錢玄同的老友顧頡剛曾說：“他是一個(gè)心直口快的人，有話決不留在口頭，非說得暢盡不止。不過他有一個(gè)毛病，就是白天上課之外，專門尋朋友談天，晚上回到宿舍時(shí)便專心看友人的信札和新出版的書報(bào)，直看到黎明才就枕，可是那時(shí)已接近上課時(shí)間了。”魏建功則說錢玄同生根的習(xí)慣“是早在下午四時(shí)，晚或六時(shí)，先生提了他的皮包、手杖進(jìn)了各家的客廳（多半就是書房），坐下了以后，海闊天空的談起”。

錢玄同常稱呼他的孩子們?yōu)椤笆佬帧?。黎錦熙在《錢玄同先生傳》里說：“他的‘小世兄’初入小學(xué)時(shí)，他在外常要打電話到家里問問，沒有事，才放心。他總怕他的‘小世兄’在路上被人家的汽車壓壞了。”

不僅對(duì)自己的孩子如此，對(duì)學(xué)生，錢玄同也充滿呵護(hù)之情。五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)的當(dāng)天，大學(xué)教授沒有參加學(xué)生的游行，但表示同情，始終陪著學(xué)生一起行走的也有，錢玄同即其中的一位。錢玄同之所以這樣做，一方面是因?yàn)閷?duì)學(xué)生的贊同之情，另一方面也是因?yàn)樗环判膶W(xué)生們的安危。

錢玄同怕狗，魯迅在《吶喊·自序》中對(duì)此曾有記述。錢的好友劉半農(nóng)家也養(yǎng)有一條小黑狗，錢玄同每次去劉半農(nóng)家，如果看見那條小黑狗在門前蹲守的話，必定等劉家孩子把狗引開，才敢進(jìn)門。

1931年“九一八”事變后，錢玄同毅然走出書齋，公開宣布與日本同學(xué)或日本朋友斷絕來往。

盧溝橋事變后，北平淪陷，北師大西遷陜西，錢玄同因患高血壓，重癥在身，未能成行，留在了北平，終日閉門謝客。據(jù)他自己說，常滿腔孤憤，抑郁難語，“魂忽忽若有之，出不知其所往”。雖然同樣滯留在京的好友周作人擔(dān)任了偽職，接受了偽北大圖書館館長(zhǎng)之聘，但錢玄同卻始終拒絕給日偽組織做事，同時(shí)將名字改回“夏”，意謂自己乃炎黃之孫，絕非“夷人”，表明永不做日偽政權(quán)的“順民”，并寄語黎錦熙等，說“玄同絕不污偽命”。正應(yīng)了他自題的生平座右銘：打通后壁說話，豎起脊梁做人。

1939年1月14日，錢玄同到孔德學(xué)校處理李大釗的遺留圖書《九通》，把它賣給當(dāng)時(shí)的北京女師大，幫助解決李大釗的子女生活窘迫問題。1月17日，錢玄同忽然右腦部溢血，在德國(guó)醫(yī)院逝世。周作人挽其曰：戲語竟成真，何日得見道山記；同游今散盡，無人共話小川町。好友黎錦熙則褒揚(yáng)錢玄同為“綱常名教中的完人”。