把握機(jī)會(huì)。

——彼達(dá)·卡息

利斯等待良機(jī)好幾年了，而克羅素馬上就要給他機(jī)會(huì)。

利斯正在海洋島(Sea Island)度假，這個(gè)島是環(huán)繞亞洲的小島之一，可以逃脫人世紛擾。他剛從高爾夫球袋里抽出一號(hào)木桿，準(zhǔn)備在海濱414碼長(zhǎng)的第七洞開(kāi)球，突然看到一個(gè)年輕人開(kāi)著高爾夫球車，朝他沖刺過(guò)來(lái)。

“利斯先生，”這個(gè)人叫道，“你有緊急電話。”利斯趕忙回俱樂(lè)部去。

“是克羅素先生嗎?”利斯試探性地對(duì)著話筒問(wèn)。

“你到過(guò)巴黎嗎?”克羅素問(wèn)道，不等利斯回答，又說(shuō)：“我希望你盡快趕去那里。”

“為什么這么急?”

克羅素解釋說(shuō)，福特二世和布里奇正在巴黎，對(duì)福特法國(guó)分公司的慘狀感到觸目驚心，希望有人去仔細(xì)檢查業(yè)務(wù)狀況，提出擺脫這個(gè)頭大問(wèn)題的方案。福特二世不信任法國(guó)人，也不相信福特公司有足夠的財(cái)力同時(shí)喂飽英、德、法三家歐洲子公司，他說(shuō)：“哪個(gè)王八蛋能讓我逃出法國(guó)，我會(huì)加倍給他獎(jiǎng)金。”

危機(jī)

利斯很快就發(fā)現(xiàn)，汽車巨子雷諾的外甥雷依德(Francois Lehideux)有豐富的汽車工業(yè)經(jīng)驗(yàn)，在德國(guó)占領(lǐng)期間控制整個(gè)法國(guó)汽車工業(yè)。但是他鄙視美國(guó)人的建議，自認(rèn)可以獨(dú)力經(jīng)營(yíng)公司。

雷諾、雪鐵龍和辛卡(Simca)三家汽車公司的產(chǎn)量和銷售遙遙領(lǐng)先，法國(guó)福特汽車公司卻毫無(wú)進(jìn)展。法國(guó)福特汽車在1948年推出一種很美觀的汽車，叫做福特騎哨(Vedette)，可是這種車太貴了，一般法國(guó)人買不起，車子的品質(zhì)也很差，法國(guó)汽車的大市場(chǎng)和利潤(rùn)是在小型車上，法國(guó)福特汽車公司在這方面卻毫無(wú)辦法。

1952年下半年，情勢(shì)極度惡化，除非福特二世和布里奇愿意為貸款擔(dān)保，否則他們的法國(guó)公司就會(huì)破產(chǎn)或被清算。福特二世讓步了，但是很顯然要采取一些措施，工廠堆積了三個(gè)月銷售量的庫(kù)存車。布里奇告訴利斯說(shuō)，他建議以一美元的價(jià)格，把整個(gè)業(yè)務(wù)讓給愿意承擔(dān)資產(chǎn)和負(fù)債的人，他們知道負(fù)債遠(yuǎn)超過(guò)資產(chǎn)。福特二世只想收回福特

利斯被派去拯救法國(guó)福特公司，最后得到法國(guó)政府頒贈(zèng)的勛章，像英雄一樣載譽(yù)歸國(guó)。圖為利斯對(duì)法國(guó)的福特汽車經(jīng)銷商演講。公司的專利權(quán)、商標(biāo)和品牌，但是法國(guó)所有大汽車廠都回絕了這個(gè)提議，因?yàn)樗麄兌记宄患?，那就是想從法?guó)福特汽車公司搞出什么名堂似乎不太可能。

利斯一句法文都不會(huì)說(shuō)，想有所作為似乎更不可能，他在法國(guó)停留了六星期，仔細(xì)檢查了所有的業(yè)務(wù)細(xì)節(jié)，和雷依德、主要的經(jīng)理人和大經(jīng)銷商討論。蘭迪派了財(cái)務(wù)人員孟格(Val Menger)，來(lái)幫忙理清賬目，孟格是他們替福特公司招募的另一位統(tǒng)計(jì)管制處人員，人十分聰明卻毫無(wú)幽默感，法國(guó)人看到他細(xì)心查核財(cái)務(wù)紀(jì)錄，會(huì)覺(jué)得心寒，就把他叫做“死神”。