迪斯奇對(duì)這個(gè)部門感到厭煩，因而告訴桑頓要削減損失，建議他也許應(yīng)該把整個(gè)部門給停掉，一次解決。在1947年，這家公司營(yíng)業(yè)額只有190萬(wàn)美元，虧損達(dá)75萬(wàn)美元。

“我已經(jīng)試了許多年，企圖說(shuō)服休斯將這個(gè)喀爾佛城分公司脫手，”迪斯奇告訴他說(shuō)，“這個(gè)部門一直都是個(gè)賠錢貨，所出的紕漏總得工作機(jī)公司掏錢墊補(bǔ)。”

桑頓也許對(duì)奉派加州而非德州感到過(guò)失望，然而他的新任務(wù)很快出現(xiàn)讓他一展長(zhǎng)才的機(jī)會(huì)，但同時(shí)也存在著陷阱?？柗鸪俏挥诼迳即壗纪?，離海只有二英里遠(yuǎn)，有著加油站和鉆油井。

桑頓所看到的是一個(gè)蒼涼卻大有可為的公司。在電子實(shí)驗(yàn)室里，他發(fā)現(xiàn)有兩名杰出的科學(xué)家正和約150名員工從事自空軍部隊(duì)接下的工作契約。賽門·羅莫和迪恩·伍瑞吉是加州工技學(xué)院的同學(xué)，畢業(yè)后各自分開發(fā)展，羅莫到通用電氣而伍瑞吉?jiǎng)t到貝爾實(shí)驗(yàn)室?，F(xiàn)在兩人在休斯公司重逢后，一同從事兩件空軍部隊(duì)的研究工作：一個(gè)是將空中偵測(cè)雷達(dá)和經(jīng)電腦控制的電眼裝置組合起來(lái)，另一個(gè)則是研發(fā)空對(duì)空導(dǎo)彈的導(dǎo)航系統(tǒng)。

這是兩個(gè)并非迫在眉睫的計(jì)劃。事實(shí)上，空軍部隊(duì)不過(guò)以數(shù)十萬(wàn)美金之?dāng)?shù)和公司簽約發(fā)展這兩個(gè)計(jì)劃。但在和羅莫及伍瑞吉坐下來(lái)談之后，桑頓深信這兩個(gè)計(jì)劃有雄厚的潛力。“我的天，”他告訴自己說(shuō)，“這兩個(gè)家伙是天才?！毙菟褂酶咝桨阉麄z請(qǐng)來(lái)他的玩具店，聽任他們夢(mèng)想著未來(lái)的科技。在戰(zhàn)時(shí)他們發(fā)展出噴氣機(jī)，為自己找來(lái)一個(gè)重要的問(wèn)題。這噴氣機(jī)速度如此之快，飛行人員再無(wú)法仰賴他們的眼睛、耳朵和手來(lái)射下另一架飛機(jī)了。他們要精密的感應(yīng)系統(tǒng)，以及一個(gè)能夠讓飛行人員鎖定目標(biāo)飛機(jī)、推算出它的航道，在高命中率的距離下開火的電腦。如果這兩個(gè)科學(xué)家真能成功地完成這個(gè)把戲，這些發(fā)射控制系統(tǒng)就有可能讓公司起死回生，帶動(dòng)它起飛運(yùn)作。