十杰年輕，沒有經(jīng)驗，十分天真，沉迷于理想。即使是精明的人才，突然間出人頭地，理當(dāng)在完成任務(wù)后，退隱到歷史中。但是這十個人決心改變世界，這種使命感最后拆散了他們的友誼，驅(qū)使其中一位自殺；最后迫使身為他們后輩的我們，陷入過去二十年使我們?yōu)l臨經(jīng)濟毀滅的企業(yè)制度和儀式。美國經(jīng)濟的苦苦掙扎，我們對數(shù)字始終不渝的信仰，我們對公司力量等同公司規(guī)模的堅持，窮本溯源，都可以追溯到他們的理念。

十杰把福特公司和美國所有工業(yè)拉進現(xiàn)代世界，可是這樣也有著很可怕的影響。他們信仰數(shù)字，結(jié)果留給我們?yōu)榱颂嵘识鵂奚舾谢貞?yīng)的制度；戰(zhàn)后一整個世代的理性人變成了數(shù)字的奴隸，學(xué)到從每一個零件和每一種產(chǎn)品里，壓榨出成本來。同時建立起規(guī)模龐大的白領(lǐng)幕僚，把權(quán)威和決策集權(quán)到中央；為了降低成本和獲取控制的效益，我們犧牲了所有產(chǎn)品品質(zhì)和顧客滿意的觀念，我們也忘記了個人的主動精神。

他們的觀點也創(chuàng)造了一種崇拜管理和數(shù)字、本質(zhì)傲慢而自大的教派。十杰對自己的能力具有最高的信心，美中不足的是，這種信心不是來自真正的市場知識或產(chǎn)品經(jīng)驗，而是來自使他們和其他專業(yè)經(jīng)理人近乎神明的實證資料體系。最后，這種體系教導(dǎo)經(jīng)理人信任數(shù)字，不相信人。

不過有一段時間里，他們的理念運作得很完美，美國企業(yè)需要紀(jì)律、秩序和控制，他們提供了管理成長和建立企業(yè)帝國的模式。傳統(tǒng)的歷史說，摩根和亨利·福特之流的企業(yè)家，創(chuàng)造了讓美國享有世界最高生活水準(zhǔn)的企業(yè)。這種歷史是半對半錯的，摩根、福特之流固然光榮，卻不正常。戰(zhàn)后新一代的專業(yè)經(jīng)理人在美國興起，他們具有駕馭野馬，驅(qū)策龐大、復(fù)雜企業(yè)克服無數(shù)挑戰(zhàn)的意念，使世界各國對美國機構(gòu)又敬又怕，十杰只是第一批這種新工業(yè)精英。

我一面報道、一面撰寫這本書的五年期間，利斯變成了十杰最好和最壞兩者間的燃點，兩種極端在他的性格里交會。

十杰當(dāng)中，利斯最像彗星，他原本可以像麥克納馬拉或桑頓一樣，成為美國歷史中的關(guān)鍵人物。麥克納馬拉后來到華盛頓，在兩位美國總統(tǒng)之下，擔(dān)任國防部長；桑頓替美國兩位最著名的資本家亨利·福特二世和霍華德·休斯服務(wù)，結(jié)果自己也成了有名的資本家。利斯應(yīng)該有和他們不相上下的成就，他使法國福特汽車公司起死回生，胸前別著法國政府頒授的勛章，以真正英雄的身份凱旋。