一個(gè)人的精力總是有限的，“小升初”考試前，我在學(xué)校復(fù)習(xí)功課，整整一個(gè)月沒(méi)去訓(xùn)練。老師和教練都對(duì)我意見(jiàn)很大。當(dāng)時(shí)我在武漢單洞新村小學(xué)就讀，班主任黃老師對(duì)我期望很大，一直勸說(shuō)我父母讓我專心升學(xué)，放棄網(wǎng)球。她說(shuō)打網(wǎng)球如果打不出成績(jī)，以后很難有出息，不如收心好好考個(gè)學(xué)校。而夏教練的意見(jiàn)則相反，她認(rèn)為我網(wǎng)球前景不錯(cuò)，順利的話，會(huì)有“打出來(lái)”的一天。老師很希望我不再打球，教練則希望我全心訓(xùn)練。兩邊都是為我好，都苦口婆心，我爸媽被頂在磨盤(pán)中心左右為難。20世紀(jì)90年代初，“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的價(jià)值觀還占據(jù)了社會(huì)主流，大家對(duì)運(yùn)動(dòng)員有些成見(jiàn)，好像搞體育的就特別笨似的。我們自己心里也沒(méi)什么底氣—搞體育的不確定因素太多，誰(shuí)也不敢保證自己就一定能“打出來(lái)”。當(dāng)時(shí)湖北省隊(duì)的余麗橋教練曾經(jīng)是亞洲冠軍，那在我當(dāng)時(shí)的心目中可是厲害得不行了，可我和同學(xué)一起坐公交車(chē)回家時(shí)問(wèn)他：“余麗橋你認(rèn)不認(rèn)得？她是亞洲冠軍！”同學(xué)老實(shí)回答：“不認(rèn)得?！边@讓我很震驚：網(wǎng)球這么不受關(guān)注！亞洲冠軍這么厲害，可說(shuō)出名字來(lái)，大家都不知道，這讓我非常有挫敗感。

許多同學(xué)都在那時(shí)陸陸續(xù)續(xù)放棄了網(wǎng)球，但爸爸最終還是為我選擇了繼續(xù)打球這條路?；丶液笏麤](méi)有提到老師在家長(zhǎng)會(huì)上的抱怨，而是讓我繼續(xù)專心練球。盡管如此，我還是能感受到教練和老師之間的競(jìng)爭(zhēng)和對(duì)彼此的不屑。

老實(shí)說(shuō)，在后來(lái)的若干年中，我曾經(jīng)多次懷疑自己是否該踏上網(wǎng)球這條路。但當(dāng)時(shí)的我沒(méi)有選擇的余地。我們這一代的許多孩子都在做自己并不感興趣的事，許多人不喜歡數(shù)學(xué)奧賽班，但他們的父母喜歡說(shuō)“我的孩子在奧數(shù)班”，于是他們就得坐在教室里，挖空心思地考慮“已知籠子里共有雞和兔15只，共有40條腿，那么雞和兔各有幾只”的問(wèn)題。我對(duì)網(wǎng)球說(shuō)不上多熱愛(ài)（有時(shí)簡(jiǎn)直就是痛恨），但我還是堅(jiān)持練下來(lái)了。我不知道為什么要堅(jiān)持。我堅(jiān)持的唯一原因是大家都認(rèn)為我應(yīng)該堅(jiān)持下去。當(dāng)我坐在教室里試圖為枯燥的課文分段，并總結(jié)歸納段落大意的時(shí)候，我偶爾會(huì)思念網(wǎng)球場(chǎng)上明媚的陽(yáng)光，以及網(wǎng)球撞擊在拍子上的響聲。但當(dāng)同學(xué)們盡情享受著寒暑假，或是聚在一起討論昨天晚上看的電視劇劇情時(shí)，我就只能木著臉走開(kāi)—我沒(méi)有寒暑假，他們說(shuō)的電視劇我都沒(méi)看過(guò)，我沒(méi)有時(shí)間看電視。

11歲那年，我和業(yè)余體校的另外幾個(gè)隊(duì)友進(jìn)了省隊(duì)的集訓(xùn)隊(duì)，我們的指導(dǎo)教練就是大名鼎鼎的前亞洲冠軍余麗橋。從11歲開(kāi)始，她就是我的教練，一直帶了我9年，到我第一次退役。

余教練告訴我們，進(jìn)省隊(duì)的名額只有一個(gè)，想要從集訓(xùn)隊(duì)進(jìn)入專業(yè)隊(duì)，就要更加努力地訓(xùn)練。

這是我人生中第一次體會(huì)到“競(jìng)爭(zhēng)”兩個(gè)字的含義。我們幾個(gè)人都住在一間宿舍里面，每天一起吃飯，一起訓(xùn)練，都是親如手足的好朋友。和好朋友“競(jìng)爭(zhēng)”，心里總是疙疙瘩瘩的，加上我在這些隊(duì)員里年齡最小，家里經(jīng)濟(jì)條件也很一般，雖然成績(jī)算是比較不錯(cuò)的，但也沒(méi)有勝出的信心。

正在患得患失的時(shí)候，一個(gè)新的機(jī)會(huì)忽然出現(xiàn)在眼前—作為集訓(xùn)隊(duì)的隊(duì)員，我有時(shí)可以代表湖北隊(duì)出去打一些錦標(biāo)賽或者業(yè)余賽，在某場(chǎng)比賽中火車(chē)頭隊(duì)的教練相中了我，并和我爸爸取得了聯(lián)系，表示希望我能到火車(chē)頭隊(duì)打球。