說起來，我跟聯(lián)合國的確還是有緣分的。從兩件事情上可以看出來，一件事情就是1964年我從復(fù)旦大學(xué)英國語言文學(xué)系畢業(yè)的時(shí)候，我本人并不想到外交部工作。我大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候還不是共青團(tuán)員，也不關(guān)心政治，所以腦子里沒有到外交部工作、到政府部門工作的想法。我就想搞搞學(xué)問，做什么呢？首先我想考研究生，研究西方美學(xué)，這是我的第一志愿。第二志愿就是中央人民廣播電臺英文對外廣播，我們學(xué)英文的，那時(shí)候天天聽這個(gè)，我挺佩服里頭幾個(gè)播音員，聲音很好聽，第二個(gè)志愿是考這個(gè)。但不管我怎么努力，這兩項(xiàng)目標(biāo)、愿望都沒有能夠?qū)崿F(xiàn)，最后還是把我分配到外交部了，后來我知道，這不一定是我考得不好，而是內(nèi)定了要我到外交部的，我怎么撲騰，也跳不出“如來佛”的手掌。

另一件事情發(fā)生在分配到外交部后。到了外交部并沒有讓我們到部里去工作，我和同時(shí)招的二三十名全國各個(gè)外語院校的畢業(yè)生被送到了北京外國語學(xué)院（現(xiàn)在叫北京外國語大學(xué)）去進(jìn)修，那時(shí)候叫翻譯班。加上63屆的和65屆的學(xué)生，實(shí)際上一共在北京外國語學(xué)院翻譯班進(jìn)修的差不多有八九十人。那么為什么外交部把我們這么一大批人招去以后，不到外交部工作，放在那里呢？后來才知道，當(dāng)時(shí)估計(jì)中國快要進(jìn)聯(lián)合國了，把這些人招來儲備，準(zhǔn)備一旦進(jìn)聯(lián)合國派用處。為什么當(dāng)時(shí)外交部會有這么個(gè)考慮呢？因?yàn)槁?lián)合國力量對比開始發(fā)生變化了，自從20世紀(jì)60年代初開始，一大批亞洲、非洲、拉丁美洲殖民地國家取得了獨(dú)立，參加了聯(lián)合國，慢慢改變了聯(lián)合國里頭的力量對比。同時(shí)60年代的時(shí)候中法建交，中國和一些西方國家的關(guān)系也有所改善。所以，中國參加聯(lián)合國，用我們的政策性語言來說，即中國恢復(fù)在聯(lián)合國的合法席位只是個(gè)時(shí)間問題。所以我們就被儲備在那里?，F(xiàn)在看來，儲備在那里的近100個(gè)學(xué)生當(dāng)中，后來真正進(jìn)聯(lián)合國的只有寥寥幾個(gè)人，我就是其中之一。所以要說緣分，首先一個(gè)緣分，好像我命中注定要到聯(lián)合國去一樣，不管我怎么奮斗都離不開這個(gè)。

到了外交部翻譯班學(xué)習(xí)以后，正好趕上“文化大革命”，后來我們到牛田羊軍墾農(nóng)場一年半，江西干校一年半。到1971年，我們這批人又陸續(xù)調(diào)回外交部。1971年初，上級發(fā)個(gè)調(diào)令讓我回外交部，到哪里工作呢？到外交學(xué)會工作，當(dāng)時(shí)我正好在擔(dān)任清查“五一六”專案組的副組長，正在關(guān)鍵時(shí)候，走不開。怎么辦呢？江西干校的校領(lǐng)導(dǎo)就讓另一位同志先回去，頂替了我到外交學(xué)會工作。等我做完 “五一六”的調(diào)查，外交學(xué)會的工作已經(jīng)沒有了，上級就安排我在歐美司的國際組負(fù)責(zé)關(guān)于聯(lián)合國的工作。所以這兩次偶然的機(jī)會似乎注定了我今后要做聯(lián)合國的工作。

這十幾年的聯(lián)合國工作，我有什么感受，學(xué)到了一些什么東西呢？首先，從我到歐美司國際組說起，當(dāng)時(shí)給我分配的第一項(xiàng)工作是計(jì)票，估算一下那年關(guān)于恢復(fù)中國在聯(lián)合國合法席位的提案（“兩阿提案”）能得多少票。那是阿爾及利亞、阿爾巴尼亞等國家共同發(fā)起的一個(gè)提案。美國提出了一個(gè)重要問題提案反制 “兩阿提案”。我的任務(wù)是估計(jì)一下票數(shù)，美國的提案通得過或者通不過，我們的提案通得過或者通不過。我憑什么來估計(jì)呢？我就憑各個(gè)使館報(bào)回來的情況，跟報(bào)紙上透露的情況來統(tǒng)計(jì)，按照我統(tǒng)計(jì)出來的票數(shù)，那年我們打敗美國重要問題提案的票數(shù)剛剛超過半數(shù)，能夠打敗美國的提案取得勝利。我看到這個(gè)消息當(dāng)然很激動，馬上拿去找我們的領(lǐng)導(dǎo)。我的領(lǐng)導(dǎo)說：“小伙子，沉住氣，要留有余地?！?/p>