今次革命失敗，是由于余不能自主，始誤于老者，對(duì)俄、對(duì)左皆不能貫徹本人主張，一意遷就，以誤大局，再誤于本黨之歷史。黨內(nèi)胡漢民、孫科，一意遷就，乃至于不可收拾。而本人無(wú)干部、無(wú)組織、無(wú)情報(bào)，以致外交派唐紹儀、陳友仁、伍朝樞、孫科勾結(jié)倭寇以賣國(guó)，而未之預(yù)知，陳濟(jì)棠勾結(jié)古、桂各派，古應(yīng)芬利用陳逆皆未能信，乃至陷于內(nèi)外挾攻之境，此皆無(wú)人之所致也。而對(duì)于反動(dòng)智識(shí)階級(jí)之不注意，教育仍操于反動(dòng)者之手，此亦本人無(wú)干部、無(wú)組織之過(guò)也。軍事之干部后進(jìn)者有熊、陳、胡等，而黨務(wù)之干部實(shí)一無(wú)其人，外交更無(wú)其人矣。

這是一段十分值得注意的自我反省。蔣介石對(duì)這次下野的總結(jié)中，最值得關(guān)注的是，他深深意識(shí)到一些原本不曾關(guān)注或關(guān)注不夠的重大問(wèn)題：“無(wú)干部、無(wú)組織、無(wú)情報(bào)”是“今次革命失敗”的重要原因。而對(duì)“智識(shí)階級(jí)”的忽視和“教育界仍操于反動(dòng)者之手”，更是上述因素造成的惡果。

當(dāng)他再次復(fù)出后，幾乎花了整整一年的時(shí)間圍繞上述失敗原因，努力進(jìn)行調(diào)整。首先，他在二陳控制的CC系統(tǒng)之外，建立起絕對(duì)服從于他的“三民主義力行社”和軍事委員會(huì)調(diào)查統(tǒng)計(jì)局，以此解決他“無(wú)干部、無(wú)組織、無(wú)情報(bào)”的困境。同時(shí)，蔣介石還努力改善與“智識(shí)階級(jí)”的關(guān)系，廣泛吸收知識(shí)界精英參加政府，從而擴(kuò)大了國(guó)民黨政權(quán)的統(tǒng)治基礎(chǔ)，進(jìn)一步加強(qiáng)了他在國(guó)民黨內(nèi)的領(lǐng)袖地位。

1949年1月1日，蔣介石發(fā)表元旦文告，為自己即將下野進(jìn)行鋪墊。他表示：“中正畢生革命，早置生死于度外，只望和平果能實(shí)現(xiàn)，則個(gè)人的進(jìn)退出處絕不縈懷，而一惟國(guó)民的公意是從?！?/p>

事實(shí)上，此刻的蔣介石并沒(méi)有最終決心下野，他在當(dāng)天考慮個(gè)人進(jìn)退時(shí)曾作如下分析：“進(jìn)之原由：甲、勉強(qiáng)撐持殘局，維系統(tǒng)一局勢(shì)；乙、等待國(guó)際變化；丙、靜觀共黨內(nèi)部變化。退之原由：甲、痛惡現(xiàn)在黨政軍積重難返，非退無(wú)法改造，更不得整頓；乙、打破半死不活之環(huán)境；丙、另起爐灶，重定革命基礎(chǔ)?！?但隨著他在國(guó)共戰(zhàn)場(chǎng)上的失敗和美國(guó)對(duì)蔣的放棄，蔣被迫于21日下野。

這天，蔣介石在日記中反思道：“本日為余第三次告退下野之日，只覺(jué)心安理得，感謝上帝恩德能使余得有如此順利引退，實(shí)為至幸。離京起飛抵杭游憩，如釋重負(fù)也?！钡鳛橐幻晤I(lǐng)袖，事實(shí)上他不可能“如釋重負(fù)”，下野當(dāng)天就夜不能寐,“二時(shí)后初醒思慮不能安眠，三時(shí)起床，朝課后擬定本日工作及會(huì)客程序?！北M管下野后返回家鄉(xiāng)，但他仍無(wú)時(shí)無(wú)刻不在計(jì)劃著“再起”。22日，他在這周日記中的“上星期反省錄”中檢討此次下野的原因：

今后立國(guó)、建軍、剿共的制度之確立最為重要。此次之失敗最大原因乃在于新制度未能適合現(xiàn)在之國(guó)情與需要，而且并未成熟與確立，而舊制度先已放棄崩潰。在此新舊交接之緊要危急之一刻，而所恃以建國(guó)救民之基本條件完全失去，是無(wú)異失去其靈魂，焉得而不為之失??？至于現(xiàn)代之制度不外三種：甲、以黨統(tǒng)政、統(tǒng)軍（俄）；乙、以軍統(tǒng)政而黨在幕內(nèi)主持（戰(zhàn)前之日德）（軍國(guó)主義）；丙、以政統(tǒng)軍而黨從中為之指導(dǎo)（英美）。今后之中國(guó)在剿共未平以前，惟有軍法之治，以軍統(tǒng)政，而黨只可在幕后主持，不能顯露，免為民主國(guó)家所誤會(huì)。

比較蔣介石第二、三兩次下野前后的反思，有一非常有趣的形象，就是他都使有了一個(gè)詞：“另（重）起爐灶”。1932年1月他在反思失敗時(shí)曾表示“此后如欲成功，非重起爐灶，根本解決，不足以言革命也?！?而1949年1月再次表示要“另起爐灶，重定革命基礎(chǔ)”。