我們正在伊利諾伊州南部各地四處奔忙——這是他競(jìng)選參議員工作如火如荼之時(shí)——電話來了，是……約翰·克里的競(jìng)選主管打來的，邀請(qǐng)奧巴馬參議員在（民主黨）全國代表大會(huì)上發(fā)表主題演講?！宰鞒了贾笳f：“我完全知道要講些什么。……我非常想講一講我的故事，將其作為宏大的美國故事的一部分。”

——貝拉克·奧巴馬的顧問戴維·阿克塞爾羅德

接受公共廣播公司《前線》欄目專題《選擇2008》采訪時(shí)所言

2008年10月14日

對(duì)我來說，今晚是一個(gè)特別的榮譽(yù)時(shí)刻，因?yàn)?，?shí)話實(shí)說，我能登上這個(gè)舞臺(tái)實(shí)屬機(jī)緣巧合。我的父親是一個(gè)外國留學(xué)生，在肯尼亞的一個(gè)小村莊里出生長(zhǎng)大?！魧W(xué)美國時(shí)，遇到了我的母親。她出生在地球的另一邊，堪薩斯州的一個(gè)城市。我的父母不僅牽手了一份超凡脫俗的愛情，他們對(duì)美國的機(jī)遇也抱有堅(jiān)定不移的信念。他們給了我一個(gè)非洲名字，貝拉克，意思是“神佑”，他們相信在一個(gè)寬容的美國，名字不會(huì)成為通往成功之路上的障礙?！谒麄兊脑O(shè)想中，我要上美國最好的學(xué)校，即便他們并不富裕，因?yàn)樵诳犊拿绹?，一個(gè)人不富有也能出人頭地，如愿以償?！?/p>

站在這里，我知道，我的故事是宏大的美國故事的一部分；我知道，對(duì)那些幫助過我的人，我欠他們很多；我知道，在任何一個(gè)別的國家，我的故事絕無可能發(fā)生。今晚，我們隆重集會(huì)，再一次見證祖國的偉大——不是因?yàn)槲覀兊哪μ齑髽侵?，不是因?yàn)槲覀兊能娛聦?shí)力之強(qiáng)，也不是因?yàn)槲覀兊慕?jīng)濟(jì)規(guī)模之大。我們的自豪感建立在一個(gè)基本的前提之上，它在200多年前的《獨(dú)立宣言》中得到如此歸納：

我們認(rèn)為下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z之權(quán)利，其中包括生存權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。

——貝拉克·奧巴馬在2004年民主黨全國代表大會(huì)上的主題演講

2004年7月27日

2009年1月20日，貝拉克·奧巴馬正式就任美國第44任總統(tǒng)，他是第一位當(dāng)選總統(tǒng)的非洲裔美國人。奧巴馬的總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)幾乎是無懈可擊的，贏得了決定性的選舉勝利，他在權(quán)力交接過渡階段的表現(xiàn)也可圈可點(diǎn)，令人刮目相看。很少有總統(tǒng)在就職時(shí)便像奧巴馬那樣面臨如此緊迫的挑戰(zhàn)：伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)、深陷衰退的經(jīng)濟(jì)和一系列迫切待解的國內(nèi)問題。在本章完稿時(shí)，奧巴馬剛?cè)胫靼讓m不久，盡管如此，依然可以從他的成長(zhǎng)經(jīng)歷和擔(dān)任總統(tǒng)前的政治生涯中學(xué)到很多東西。

多元成長(zhǎng)背景

1961年8月4日，小貝拉克·侯賽因·奧巴馬出生于夏威夷州的檀香山，其父老貝拉克·侯賽因·奧巴馬是來自肯尼亞的非洲人，其母安·鄧納姆是一個(gè)來自堪薩斯州的美國人。奧巴馬兩歲時(shí)，父母分居，不久后兩人離婚。他對(duì)父親（其父于1982年去世）唯一的記憶是10歲時(shí)的一次短暫會(huì)面和偶爾例行公事的通信往來。奧巴馬的與眾不同，不僅在于他的黑白雙種族血統(tǒng)，也在于他的童年生活中幾乎沒有任何宗教的影子。他的母親是一個(gè)持不可知論的人文主義者，將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大的外祖父母也是不信仰宗教的人。