至于孫中山同中國共產(chǎn)黨的接觸與合作，在某種意義上可以上溯到中國共產(chǎn)黨的籌建階段。根據(jù)列寧關(guān)于民族與殖民地革命問題的光輝理論，共產(chǎn)國際在促成中國共產(chǎn)黨成立的過程中業(yè)已開始考慮中國民主革命的統(tǒng)一戰(zhàn)線問題。

列寧和共產(chǎn)國際對于孫中山和他所領(lǐng)導(dǎo)的中國國民黨的了解，并不限于辛亥革命時(shí)期的活動(dòng)。雖然，列寧在1912年就稱贊孫中山是“一個(gè)充滿著崇高精神和英雄氣概的革命的民主主義者”。在共產(chǎn)國際第一、二次代表大會上，中國旅俄革命團(tuán)體代表發(fā)言中都曾經(jīng)提及“第一次中國革命的著名領(lǐng)袖”孫中山，概述了第一次護(hù)法運(yùn)動(dòng)，談到他被“官僚代表”排斥的情況《共產(chǎn)國際有關(guān)中國革命的文獻(xiàn)資料》第1輯，第13頁。。孫中山同列寧及蘇維埃政府的函電往來加深了相互了解，列寧曾把孫中山的電報(bào)視為“東方的光明”。從1919年起，孫中山開始同共產(chǎn)國際和蘇俄方面的有關(guān)人士接觸，1920年秋，共產(chǎn)國際遠(yuǎn)東局代表維經(jīng)斯基在滬訪問了孫中山。1921年底，共產(chǎn)國際代表馬林在共產(chǎn)黨人張?zhí)着阃掠诠鹆謺娏藢O中山。雙方商談多次，馬林根據(jù)共產(chǎn)國際第二次代表大會的有關(guān)精神建議孫中山組織一個(gè)能夠聯(lián)合各個(gè)階級——特別是工農(nóng)群眾的革命政黨。在此前后，馬林不止一次地向中國共產(chǎn)黨提出“建立民主運(yùn)動(dòng)的國共聯(lián)合陣線”。1922年初，共產(chǎn)國際在莫斯科召開了遠(yuǎn)東共產(chǎn)黨及民族革命團(tuán)體第一次代表大會。中國共產(chǎn)黨、中國國民黨和其他革命團(tuán)體共派出代表39人參加大會。大會通過了《共產(chǎn)黨與民族革命組織相互關(guān)系的決議》，強(qiáng)調(diào)了無產(chǎn)階級政黨必須建立同盟的意義。列寧在會議期間接見了包括國共兩黨成員在內(nèi)的部分代表，提出了“中國國民黨和中國共產(chǎn)黨是否可以合作”的問題。這年夏季，青年共產(chǎn)國際代表達(dá)林以蘇俄代表身份在廣州會見了孫中山并談及國共合作《達(dá)林回憶錄》，第90~91頁。。馬林則在上海與孫中山再次晤談，討論了關(guān)于國共合作及其方式——黨內(nèi)合作問題。至此，共產(chǎn)國際確信實(shí)現(xiàn)國共合作的條件大體具備，應(yīng)當(dāng)早日建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線，以推動(dòng)中國革命的發(fā)展。共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會于1923年1月做出了關(guān)于國共兩黨關(guān)系的決議，指出“中國惟一重大的民族革命團(tuán)體是國民黨”，而“由于國內(nèi)獨(dú)立的工人運(yùn)動(dòng)尚不強(qiáng)大，由于中國的中心任務(wù)是反對帝國主義者及其在中國的封建代理人的民族革命，而且由于這個(gè)民族革命問題的解決直接關(guān)系到工人階級的利益”，所以“國民黨與年青的中國共產(chǎn)黨合作是必要的”。不過，中國共產(chǎn)黨“必須保持自己原有的組織和嚴(yán)格集中的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)”《共產(chǎn)國際有關(guān)中國革命的文獻(xiàn)資料》第1輯，第76~77頁。。