他只是一個(gè)測(cè)量師，不是水利專家，更不是縣太爺，但他有這份心！他一次次到都江堰去仔細(xì)觀察、研究、做筆記、畫圖，越看越激動(dòng)，越看越覺(jué)得有可能：老祖宗的治水經(jīng)驗(yàn)和方略是一筆多么寶貴的財(cái)富！每次回來(lái)都信心倍增。

1935年，霍新吾所在的二十九軍，因田頌堯軍事失利被撤職查辦而撤離三臺(tái)。

田頌堯與劉湘、劉文輝、鄧錫侯號(hào)稱川防時(shí)代的“四巨頭”，田頌堯與其他三位相比，他只能算是失敗者，才四十七歲就被擠下來(lái)，退出政治舞臺(tái)。從他 1910年加入同盟會(huì)到 1935年，在軍閥爭(zhēng)斗中打打殺殺僅二十五年。從 1926年任國(guó)民革命軍二十九軍軍長(zhǎng)至 1935年被撤職查辦，也不過(guò)才九年。

田頌堯倒臺(tái)，大小官員各奔前途，慌慌忙忙中誰(shuí)還會(huì)想到那些不值一文的什么測(cè)量?jī)x器。但霍新吾當(dāng)時(shí)最擔(dān)心的就是他們想起這些儀器。他一方面把儀器巧妙地掩藏起來(lái)，同時(shí)自己也盡量消失在他們視線范圍，怕觸人想物。

部隊(duì)走了，徹底走了。測(cè)量?jī)x器一樣沒(méi)少，全留在霍家。他們當(dāng)廢物，霍新吾卻視為無(wú)價(jià)之寶。

測(cè)量局的人屬技術(shù)人員，沒(méi)有軍銜，可以不跟部隊(duì)走。

霍新吾既有儀器又有人，他滿心歡喜地把自己想修一條堰的想法告訴了大家，這些人都是曾與他一起測(cè)繪過(guò)三臺(tái)地圖的專業(yè)人士，他們深知修堰渠的難度比畫一張地圖，不知要大多少倍，那是紙上，這可是要實(shí)施，什么狀況都可能發(fā)生。

有的人認(rèn)為首先地勢(shì)太復(fù)雜，難以成功，其次是沒(méi)有錢、沒(méi)有政府支持，測(cè)了也沒(méi)用，根本不可能實(shí)現(xiàn)。

有幾個(gè)志同道合不信邪的好友，愿意跟他一起干：前人沒(méi)成功的不一定我們也不行，畢竟時(shí)代不同了。

幾個(gè)月的時(shí)間就在勘測(cè)線路中度過(guò)，雖然疲勞卻看到希望。

繪制圖紙，信心滿滿策劃施工、經(jīng)費(fèi)，一套完整方案，然后鄭重地寫可行性報(bào)告。

報(bào)告呈上去了，整整半年沒(méi)有任何回音，他的一腔熱血灑在冰塊上，結(jié)成一塊紅白分明的呆冰。

霍新吾忍無(wú)可忍，闖進(jìn)縣衙門找冉縣長(zhǎng)評(píng)理。

冉縣長(zhǎng)倒也不急，抽著水煙袋，慢條斯理地列舉了歷史的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)：乾隆、嘉慶、光緒至今多少年啦？一百七十多年了。算算用了多少萬(wàn)兩銀子？修成了嗎？最后還是一堆廢石爛溝。他們沒(méi)修成的堰，我能修得成？慈禧太后親自過(guò)問(wèn)的堰都作廢了。這叫勞民傷財(cái)，不可為喲。我有通天的神力嗎？百姓是可憐，可這天災(zāi)能怪我嗎？只能怪他們沒(méi)有這個(gè)命，認(rèn)命吧！在這個(gè)鬼地方當(dāng)個(gè)芝麻官，屁那么大點(diǎn)的權(quán)，我又能干什么？反正我也歲數(shù)一把，要不，我告老還鄉(xiāng)你來(lái)當(dāng)……

霍新吾很沮喪，自己什么還沒(méi)說(shuō)，倒被他反打一釘耙，成了他的出氣筒。對(duì)牛彈琴?zèng)]成，反倒被牛對(duì)著自己的耳朵狂彈，太窩囊了！他急，他想罵人，罵誰(shuí)？沒(méi)準(zhǔn)別人會(huì)認(rèn)為他瘋了。

投告無(wú)門，他很無(wú)奈，卻又不甘心，只好等，等機(jī)會(huì)！機(jī)會(huì)總會(huì)有的。

只要有口氣，一定要為家鄉(xiāng)引來(lái)這口救命水，事情總有一天能做得成。

1937年 10月，三臺(tái)來(lái)了個(gè)新縣長(zhǎng)。他曾聽(tīng)去成都見(jiàn)過(guò)鄭獻(xiàn)徵的人講，新縣長(zhǎng)年輕、精明，是建設(shè)廳的主任秘書(shū)長(zhǎng)，與水利局局長(zhǎng)何北衡是同學(xué)，過(guò)去還當(dāng)過(guò)重慶大學(xué)校長(zhǎng)，劉湘很重視他。他想：看來(lái)此人有些來(lái)頭，如真能為百姓辦事，那就是我們的福分了。