當(dāng)然，杰出的美國(guó)軍人的作用也由于陸、海、空（外加海軍陸戰(zhàn)隊(duì)）三軍之間的激烈競(jìng)爭(zhēng)而受到影響。里根和他的國(guó)防部長(zhǎng)溫伯格認(rèn)為卡特忽視了防務(wù)，基于這種認(rèn)識(shí)，他們大大提高了防務(wù)開支。我得到的印象是，在給各軍兵種分配追加的預(yù)算資金時(shí)，不是根據(jù)戰(zhàn)略考慮，而更多是依據(jù)廉價(jià)的比例分配法。從類似的比例分配法出發(fā)，歐洲戰(zhàn)略武器潘興Ⅱ便成了陸軍的而不是空軍的武器。像戴維·瓊斯或馬克斯韋爾·泰勒這些從總體戰(zhàn)略考慮問題的將軍，只有在擔(dān)任軍種的（四位）參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席時(shí)，或者在任歐洲北約最高司令時(shí)，甚至只有在被召回白宮或離開現(xiàn)役后，才能使他們的分析能力得到利用。

當(dāng)我與美國(guó)朋友談話抱怨他們國(guó)家的對(duì)外政策有時(shí)缺乏連貫性時(shí)，必然會(huì)談到每一位總統(tǒng)實(shí)際上負(fù)擔(dān)過重，以及談到每位總統(tǒng)對(duì)此做出的不同反應(yīng)。按照歐洲的尺度，美國(guó)總統(tǒng)同時(shí)行使著兩個(gè)最重要的國(guó)家職務(wù)：他既是近似皇帝地位的國(guó)家元首，又是政府首腦。僅從禮賓上講，第一個(gè)職位需要耗費(fèi)很多時(shí)間，實(shí)際上總統(tǒng)又不可能拿出像歐洲國(guó)家的總統(tǒng)那樣多的時(shí)間來接待外國(guó)元首的訪問。在歐洲，英國(guó)、西班牙、荷蘭、比利時(shí)、挪威、瑞典和丹麥的國(guó)王，或者法國(guó)、聯(lián)邦德國(guó)、意大利和奧地利的總統(tǒng)或聯(lián)邦總統(tǒng)，都負(fù)有不成文的但極為重要的任務(wù)，在精神上維護(hù)社會(huì)各階層的統(tǒng)一，對(duì)自己國(guó)家和社會(huì)的基本價(jià)值公開進(jìn)行言傳身教。最近一個(gè)時(shí)期內(nèi)，胡安·卡洛斯、桑德羅·佩爾蒂尼或里夏德·馮·魏茨澤克都以令人欽佩的方式解決了這一任務(wù)，使人們普遍感到滿意。與此相反，對(duì)美國(guó)總統(tǒng)來說，由于在體制上決定了他必須常常與參眾兩院的多數(shù)進(jìn)行爭(zhēng)論，使這一職能更難于行使，而且總統(tǒng)事實(shí)上還起著本黨領(lǐng)袖的作用。當(dāng)然，美國(guó)人民有一個(gè)可愛的傳統(tǒng)，即在處于外交危機(jī)狀態(tài)時(shí)，總是首先支持總統(tǒng)及其危機(jī)指揮部。譬如卡特在戴維營(yíng)事件上以及后來在德黑蘭人質(zhì)事件中都經(jīng)歷過這種情況，里根轟炸的黎波里時(shí)也得到了美國(guó)人民的支持。

總統(tǒng)本來的職務(wù)，即作為政府（在美國(guó)稱“行政機(jī)關(guān)”或“執(zhí)行部門”）首腦，同樣苦于任務(wù)過重。美國(guó)政府不像歐洲國(guó)家通過每周召開內(nèi)閣例會(huì)，共同討論并共同做出決議，這樣的做法美國(guó)幾乎是沒有的，華盛頓的內(nèi)閣會(huì)議常常只是為電視轉(zhuǎn)播而舉行的。在絕大多數(shù)情況下，一位美國(guó)部長(zhǎng)行動(dòng)自由要比一位歐洲部長(zhǎng)的小得多?？偨y(tǒng)對(duì)他的部長(zhǎng)——除了最重要的部長(zhǎng)外——幾乎不聽取匯報(bào)，而主要是通過他自己的顧問班子向部長(zhǎng)們發(fā)指示，這使各部之間的責(zé)任界線不清，并誘使白宮的顧問人員對(duì)部長(zhǎng)們的素質(zhì)以其在多大程度上參與合作，也即對(duì)他們?cè)诙啻蟪潭壬蠘酚诮邮馨讓m顧問們的指導(dǎo)為尺度公開進(jìn)行評(píng)判。