我部分地從近處親身經(jīng)歷了1960年美國總統(tǒng)選舉。德國社會民主黨人從肯尼迪的競選技巧中受益匪淺。他們試圖把這種競選技巧分別運(yùn)用到維利·勃蘭特在1961年、1965年以及1969年的德國聯(lián)邦議院的選舉斗爭中，并常常獲得了成功。然而，肯尼迪的真正魅力還是在他險勝尼克松之后才開始的，并且開始于他的就職演說。這個演說的內(nèi)容、語言和風(fēng)格都使德國人心醉神往。

肯尼迪的形象和他的光彩奪目，他的短時期的成就和失誤，在美國的史書中及國際的歷史討論會中——可能還要做某些補(bǔ)充、刪改或重新評價。豬灣災(zāi)難（1961年4月17日，美雇傭軍1600人從古巴中部登陸，19日被古巴軍民趕到吉隆灘全部殲滅，也稱吉隆灘事件——譯者），1961年與赫魯曉夫在維也納的危險、輕率的會晤（這次會晤發(fā)生在建立柏林墻之前），以及美國卷入法國已遭失敗的越南戰(zhàn)爭，等等，對我也是引起內(nèi)心矛盾的回憶。但后來在美國出現(xiàn)了一種并不少見的、有時是虛偽的、非常惡意的說法，什么肯尼迪是在越南戰(zhàn)爭面臨失敗之際及時地被謀殺的。我認(rèn)為這種說法令人憎惡。建柏林墻時美國優(yōu)柔寡斷，這是我親身經(jīng)歷過的。我不會忘記1961年8月13日這一天，成千上萬的柏林人聚集到舍內(nèi)貝格市政廳前面的廣場上，表達(dá)他們的憤怒和恐懼，同時也表示他們寄希望于肯尼迪的干預(yù)。當(dāng)時，柏林人的杰出領(lǐng)袖、市長維利·勃蘭特顯然沒有從華盛頓得到令人滿意的允諾。我從廣播里聽了他的演說，他給了柏林人以信心，同時又勸阻大家不要做出欠考慮的和危險的反應(yīng)。這篇演說的格調(diào)和修辭是一篇杰作。直到幾天后，肯尼迪才派遣他的副總統(tǒng)約翰遜來到深感不安的古老的德國首都。一句話：1961年時，我懷疑肯尼迪是否具有足夠的解決國際危機(jī)的判斷力和決斷力，他顯然缺乏外交經(jīng)驗。

這種懷疑在1962年10月由于他為解決古巴導(dǎo)彈危機(jī)而采取了舉世無雙的行動才得到消除。那時我任漢堡內(nèi)政部長，就是說，離聯(lián)邦政治很遠(yuǎn)，離國際政治就更遠(yuǎn)了。盡管如此，兩個核大國發(fā)生武裝沖突的危險和爆發(fā)世界大戰(zhàn)的危險在我看來都是很明顯的。在和我的國務(wù)秘書漢斯·比克霍爾茨及內(nèi)政部局長們舉行的每周例會上，我們更多地研究起對世界危機(jī)的看法——對此我們沒有真正的主管權(quán)，這不是漢堡的市政問題。

我們當(dāng)時很欽佩美國總統(tǒng)。我們幾乎天天在內(nèi)部討論他下一步可以選擇的可能性是什么?？夏岬虾退陌嘧訁s發(fā)明了在歷史上和國際法上都從未有過的做法：對那個島國實行部分的海上封鎖，給予一個無害的名稱叫作“隔離”，不開炮。給我留下了強(qiáng)烈印象的是，華盛頓最后能夠解開由赫魯曉夫魯莽的冒險主義打下的這個結(jié)，而又不使赫魯曉夫被置于大失敗者的地位，因為肯尼迪花了很大力氣，以使他能保全面子。