同樣，雍正在給年羹堯的奏折中這樣說道：“凡人臣：圖功易，成功難；成功易，守功難；守功易，終功難。為君者：施恩易，當(dāng)恩難；當(dāng)恩易，保恩難；保恩易，全恩難。若倚功造過，必致返恩為仇，此從來人情常有者。”（引自《朱批諭旨》）這表面上是雍正在對年羹堯講君臣之道，實際上就是雍正在向年羹堯示威，告誡年羹堯不要那么囂張跋扈。

此外，在公開場合下，雍正也曾對諸位大臣說道：“朕豈沖幼之君，必待年羹堯為之指點？又豈年羹堯強為陳奏而有是舉乎？朕自揣生平諸事不讓于人，向在藩邸時諸王大臣不能為之事，朕之才力能辦之，諸王大臣見不到之處，朕之智慮能及之。今居天子之位，盡其心思才力以轉(zhuǎn)移風(fēng)俗，豈肯安于不能？年羹堯之才，為大將軍、總督則有余，安能具天子之聰明才智乎？外人制造謠言，加年羹堯以斷不可受之名，一似恩威賞罰非自朕出者，妄謬悖亂，一至于此，深可痛恨！”（引自《雍正朝起居注》）以上這些都是雍正釋放出的信號，如果年羹堯聰明，他早該看出雍正對自己已經(jīng)不是簡單的不滿，但他依然我行我素，對于這些信息視而不見。

這樣做的后果就是更多對于年羹堯的“投訴”，如同雪片一般飛到雍正的案牘之上，于是雍正開始明白，年羹堯是無藥可救了。

雍正三年（1725年）的二月二日，大清王朝發(fā)生了一個奇特的天文現(xiàn)象，歷史上稱之為“日月合璧，五星聯(lián)珠”，用今天的話說，就是太陽和月亮同在天上，水、金、火、木、土五顆行星連成一條直線。這一現(xiàn)象在古代可是大吉之兆，是百年難得一遇的祥瑞。

不過，也正因為“五星連珠”是祥瑞，歷史上經(jīng)常出現(xiàn)捏造祥瑞的事情，目的是為了服務(wù)于政治。比如，劉邦稱帝即位的當(dāng)年，史書記載就發(fā)生了“五星聯(lián)珠”現(xiàn)象，但是根據(jù)現(xiàn)代天文學(xué)家的推演發(fā)現(xiàn)，真正的“五星聯(lián)珠”發(fā)生在漢高帝二年，而并非史書所記載的漢高帝元年。同樣的，雍正三年（1725年）的這次“五星聯(lián)珠”也系捏造，因為現(xiàn)代天文學(xué)推演發(fā)現(xiàn)，整個清代根本就沒有出現(xiàn)過“五星聯(lián)珠”。很顯然，這不過是一場“逗你玩”的把戲。

按照以往的慣例，一旦有祥瑞出現(xiàn)，就意味著國泰民安和皇帝治國有方，大臣們應(yīng)該向皇帝上表慶賀。年羹堯也不例外，他寫了一封表來夸贊雍正皇帝，然而，一場大禍也由此而起。

這場大禍的緣起就是這封慶表，在這封表中，年羹堯用了一個成語，這個成語本應(yīng)寫作“朝乾夕惕”，結(jié)果年羹堯卻寫成了“夕惕朝乾”。有人會問，這有什么區(qū)別嗎？“朝乾夕惕”和“夕惕朝乾”都出自《周易》，意思都是從早忙到晚，工作很勤勉，用在雍正這個“勞模”身上是非常恰當(dāng)?shù)?，因此從字面意思來理解?ldquo;朝乾夕惕”和“夕惕朝乾”是沒區(qū)別的，但是，慶表不是簡單的文書，里面的用詞全部都應(yīng)該是官方政治用語，是絕對不能亂用的，“朝乾夕惕”就是這樣的政治用語，如果把“朝乾”和“夕惕”的順序前后顛倒，字面意思是沒什么區(qū)別，但論起政治含義，那就截然相反了。

“朝乾夕惕”的政治含義是君主早上對臣子進(jìn)行了一番夸獎，晚上臣子就要認(rèn)真學(xué)習(xí)和領(lǐng)悟，并警醒自己，在當(dāng)晚貫徹落實皇上的嘉獎；而“夕惕朝乾”的意思是晚上要做足功課和準(zhǔn)備，以便白天去應(yīng)對皇帝。如此一看，意思果然大不一樣，“夕惕朝乾”分明就是說皇帝故意刁難臣子，臣子晚上不睡覺，凈琢磨第二天如何來敷衍皇帝，這簡直就是欺君。

如果放在平時，雍正肯定是不會當(dāng)回事兒的，把它看成一個小小的筆誤而已，但是今時不同往日，雍正已經(jīng)對年羹堯的驕橫跋扈非常不滿，他正等待時機收拾年羹堯呢，如今機會來了，他又怎么會輕易放過呢？

于是，雍正開始“小題大做”，他憤怒地指責(zé)年羹堯：“自恃己功，顯露其不敬之意，其謬誤之處斷非無心。”（引自《雍正朝起居注》）雍正幾乎是吹胡子瞪眼，臉上已經(jīng)全然沒有以前對年羹堯的溫和神情。當(dāng)然，雍正也未必是真的生氣，生氣僅僅是雍正借機“炒作”的借口。