在國(guó)民經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行管理中，人民政府需要在中央集中決策與地方行為和需求之間保持一個(gè)微妙的平衡。正如毛澤東在1953年8月的一次講話中指出：“集中與分散是經(jīng)常矛盾的。”他認(rèn)為必須時(shí)刻仔細(xì)加以分析，根據(jù)情況確定合適的舉措。毛澤東提出這一問(wèn)題，其實(shí)是為了順帶批評(píng)當(dāng)時(shí)中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)部過(guò)于重視集中，從而導(dǎo)致與地方實(shí)際情況脫軌的思想。他還指出，“最近，我去武漢、南京走了一趟，知道了很多情況……我在北京，差不多聽不到什么，以后還要出外走走。”毛澤東沒(méi)有就此止住。他繼續(xù)指出，共產(chǎn)黨以城市為中心就等同于接受了資產(chǎn)階級(jí)的“糖衣炮彈”，并指責(zé)相關(guān)人員與資產(chǎn)階級(jí)簽訂了“君子協(xié)定”，背叛了革命原則。在毛澤東看來(lái)，與城市資產(chǎn)階級(jí)相妥協(xié)，就會(huì)引發(fā)反革命勢(shì)頭重新抬頭的危險(xiǎn)。

毛澤東雖不情愿，但當(dāng)時(shí)還是不得不承認(rèn)國(guó)家資源十分缺乏，必須對(duì)資源分配實(shí)行集中控制，從新民主主義向社會(huì)主義過(guò)渡也需要黨的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)。不過(guò)，他很快失去了耐心。他認(rèn)為沉重的官僚主義機(jī)器壓碎了廣大革命群眾的熱情，導(dǎo)致了城鄉(xiāng)不公平的程度擴(kuò)大，私有產(chǎn)業(yè)和財(cái)產(chǎn)的存在妨礙了社會(huì)主義原則在城市的實(shí)現(xiàn)，黨員干部成了特權(quán)階層、只知道躲在城市里享受安逸，貪戀權(quán)力。20世紀(jì)50年代末，毛澤東發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)群眾運(yùn)動(dòng)，以此來(lái)改變這一切。

人民政府非常重視文化領(lǐng)域的工作，她大力發(fā)展文化和教育事業(yè)，實(shí)施專項(xiàng)行動(dòng)，大力促進(jìn)革命文化的傳播，把它們介紹到全國(guó)各地。在這些工作中，共產(chǎn)黨需要知識(shí)分子和文化人的知識(shí)、參與和熱情。但毛澤東對(duì)知識(shí)分子的態(tài)度和關(guān)系多年來(lái)一直是矛盾的，在延安整風(fēng)時(shí)期就是如此。知識(shí)分子思考問(wèn)題獨(dú)立，屬于精英人群，喜歡待在城市，容易照本宣科。對(duì)于他們，人民政府無(wú)法完全信任，即使他們表面上是馬克思主義者，他們也不可能按照毛澤東的革命文化政策的要求獻(xiàn)身于人民群眾的文化事業(yè)。然而，知識(shí)分子終究掌握著建設(shè)現(xiàn)代社會(huì)所必需的專業(yè)能力和知識(shí)，因此1949年10月中華人民共和國(guó)成立前夕，毛澤東就不斷寫信和發(fā)電報(bào)給知名的學(xué)術(shù)界和文化界人士，請(qǐng)求他們留在大陸，幫助建設(shè)新中國(guó)。很多知名學(xué)者和文化界名人對(duì)蔣介石和國(guó)民黨政府的腐敗深惡痛絕，決定留下來(lái)，為中國(guó)的革命過(guò)渡貢獻(xiàn)力量和知識(shí)。

新中國(guó)成立后不久，人民政府便開始建立公共文化組織，一般由黨外人士領(lǐng)導(dǎo)。有了這些組織的保護(hù)，文化活動(dòng)無(wú)需再依賴于市場(chǎng)，只要符合政治標(biāo)準(zhǔn)，就沒(méi)有后顧之憂。最初，政治標(biāo)準(zhǔn)還比較寬松，但很快，文化產(chǎn)品開始受到思想控制，創(chuàng)作范圍受到極大限制。另外，戰(zhàn)火中受到破壞甚至因此不得不遷離的小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)開始得到恢復(fù)，并成立了一些新的學(xué)校。