在毛澤東的理論中，新民主主義由三個(gè)密不可分的要素構(gòu)成：（1）中國(guó)革命是全球反帝國(guó)主義和反法西斯資本主義戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分；（2）但中國(guó)革命發(fā)生在一個(gè)半殖民地國(guó)家，國(guó)家的解放是革命的首要任務(wù)；（3）因此，中國(guó)革命同時(shí)也是一場(chǎng)締造一個(gè)擁有獨(dú)立主權(quán)的共和國(guó)和創(chuàng)建一種全新文化的民族革命。在解放中國(guó)的過(guò)程中，將會(huì)有一種新文化被創(chuàng)造出來(lái)，它將以全新的馬克思主義為指導(dǎo)思想。這種全新的馬克思主義，是在同時(shí)融合了馬克思主義基本理論和中國(guó)特殊的歷史國(guó)情的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。因此，新文化將會(huì)催生出一個(gè)新的中國(guó)。

顯然，毛澤東在闡述新民主主義時(shí)有所顧慮，那就是如何在歷史和理論方面，為中國(guó)當(dāng)前和將來(lái)向社會(huì)主義轉(zhuǎn)變給出一個(gè)明確的解釋。在與蘇聯(lián)教條主義者（他們主張集體主義是實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義的唯一途徑）和極端激進(jìn)者（他們主張沒(méi)收一切私有財(cái)產(chǎn)）爭(zhēng)論的過(guò)程中，毛澤東告誡他們要有所克制。的確，毛澤東的新民主主義理論詳細(xì)描繪了這樣一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定、持久的地方，在這里，小規(guī)模資本主義與私人銀行，以及在中國(guó)的當(dāng)下和將來(lái)都不可缺少的核心工業(yè)是共存的。此外，毛澤東還提醒道，為了保證生產(chǎn)力的發(fā)展，土地改革和再分配也不能追求絕對(duì)的平等。

同時(shí)毛澤東意識(shí)到，這一切都不可能一帆風(fēng)順地進(jìn)行，他在論述新民主主義的文章里強(qiáng)調(diào)的另一件緊急要?jiǎng)?wù)，便是伴隨延安黨務(wù)工作的日漸增長(zhǎng)而出現(xiàn)的官僚主義作風(fēng)。無(wú)論是在這一時(shí)期還是在他的余生，毛澤東一直都將官僚主義視作革命的敵人、人民政治的敵人和共產(chǎn)黨潛在的死亡威脅。截至1940年，毛澤東一直都密切關(guān)注著一項(xiàng)廣泛的政治與黨務(wù)工作文化的準(zhǔn)則的制定，這項(xiàng)準(zhǔn)則將用來(lái)抵御官僚主義和主觀臆測(cè)的獨(dú)斷專橫（主觀主義），成為毛澤東的理論方法和人民民主政治的典型的政務(wù)文化。在這種文化中，大眾民主的主體被神圣化。享受大眾民主權(quán)利的人僅限于“革命大眾”，不包括反革命者，這一區(qū)分就提出了一個(gè)界定的問(wèn)題，究竟哪些人能夠被列入“革命大眾”的行列呢？在當(dāng)時(shí)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的背景下，對(duì)革命者的界定十分寬松：一切抗日的中國(guó)人民，無(wú)論來(lái)自哪個(gè)階級(jí)，都是革命者。在后來(lái)的年月里，這一界定的包容范圍經(jīng)常發(fā)生改變。