整地時(shí)，很幸運(yùn)地認(rèn)識(shí)了林瑞祿先生，他是當(dāng)?shù)厝?，專?ldquo;怪手”。他幫我們把坡地分成四層，除了讓地有層次感，更重要的是做好水土保持，用來(lái)壘坡坎    的正是自己地里被人嫌棄太多的石頭。聽(tīng)林先生說(shuō)才知道，石頭會(huì)那么多是因?yàn)樯厦嫒思艺貢r(shí)不要，全滾落到我們地上，大大小小上千塊，壘到最后一塊，恰恰好用完，比女?huà)z補(bǔ)天還神準(zhǔn)。

林先生還把那片濕地的源頭找著，原來(lái)是個(gè)涌泉，便把它圍攏起來(lái)，并在它的外圍挖了個(gè)大水池蓄水，我們和狗貓四十來(lái)口喝用不盡，即便遇到大旱年，水量少了些，也從未枯竭，且原本大片的沼澤不復(fù)再現(xiàn)，人狗貓行走其間安全無(wú)虞。后來(lái)，也從溪里撈了些魚(yú)蝦飼于池里，其他蝌蚪、螃蟹等水生生物也不請(qǐng)自來(lái)，這涌泉已自成了一個(gè)自然生態(tài)池。

在這生態(tài)池下方近河處，我們倆又挖了個(gè)光合池，池里種了苦草凈水，還養(yǎng)了臺(tái)灣蓋斑斗魚(yú)吃孑孓，池邊埋了個(gè)百人份的化糞池，化糞池排出的廢水先進(jìn)光合池中凈化一番，再流入溪里。沒(méi)多久，這光合池也引來(lái)無(wú)數(shù)的蛙類、蝦蟹在此繁衍，入夏后，更成了螢火蟲(chóng)的大本營(yíng)。傍晚起，熒熒燈火便是由此出發(fā)展開(kāi)夜游的，若拿手電筒一照，可熱鬧了，池里苦草上無(wú)數(shù)蝦蟹晶亮的眼睛，不畏人的正朝著你望呢！滴溜溜的好似不解你為什么要打斷它們的仲夏夜之夢(mèng)。

銜接這兩個(gè)生態(tài)池、光合池的是左右兩渠環(huán)地的山溝，靠右明溝部分，只因?yàn)殡S意撿來(lái)幾塊野姜花根扔擲其上，隔年便徒子徒孫地漫生起來(lái)，第三年索性霸占整個(gè)溝渠，幾百株的從仲夏直香到中秋，非得把它剃平了，才換秋桂登場(chǎng)。

這塊地上原生的樹(shù)也多，有認(rèn)得的、不認(rèn)得的，最大宗的是茄冬、鳥(niǎo)榕、九芎和山棕，靠溪畔的有臺(tái)灣水柳，以及三株參天高的楓香，它們的根整個(gè)盤(pán)踞了臨河的地緣，偌大一塊地便是靠它們抓穩(wěn)的，真是功臣良將呀！我們本就好綠，所以盡可能地保留下所有的樹(shù)，另有一棵年已古稀的破布子，干粗且斑駁，枝椏佝僂向天伸展著，一樹(shù)的果實(shí)卻是看得到摘不到，靠根部還長(zhǎng)了幾朵亮褐色的靈芝，據(jù)鄰人的判斷，這老先生應(yīng)已有百年高齡，不由人肅然起敬。

至于那各式各樣的蔓藤則都被我們除了盡，有的粗得像巨蟒，有的看似柔弱，卻也一樣把大樹(shù)纏得七葷八素。我們花了幾天的工夫，才突破一層一層糾纏不清的蔓藤抵達(dá)河邊，好幾次被困在其間不見(jiàn)天日，恍若置身亞馬孫河的熱帶雨林，望著手上缺了牙的開(kāi)山刀，覺(jué)得自己已可躋身探險(xiǎn)隊(duì)之列了。

其實(shí)比之于蔓藤，更讓人喪膽的是菅芒草，這怪物生命力之強(qiáng)悍，真是令人嘆為觀止。若只是割除，那么不待春風(fēng)，任何一種東南西北風(fēng)都可以讓它復(fù)生孳長(zhǎng)；若想一勞永逸地?cái)夭莩?，那非?dòng)用鋤頭不可；至于已成叢狀的菅芒草，那么對(duì)不起，連鋤頭也奈何不了它，非得“怪手”出馬不可。而很不幸的，我們地上就盡是這樣一叢又一叢的菅芒家族，于是，它們成了我開(kāi)拓史上最大的噩夢(mèng)。

而另一個(gè)讓人恨得牙癢癢的就是鬼針草，如果它不請(qǐng)自來(lái)地落在人衣服上，那么就算洗衣機(jī)也攪不落。為此，我們拓荒時(shí)都必須選擇尼龍材質(zhì)的工作服，如此一來(lái)汗水便像瀑布一般地直灌雨靴里。更慘的是，若它找上狗狗攀附，那么很快便會(huì)讓狗毛結(jié)成條狀、甚或是球狀，所以開(kāi)拓初期，簡(jiǎn)單說(shuō)便是一場(chǎng)與鬼針草的奮斗史。為了畢其攻于一役，我們都是以連根拔除的方式掃蕩，也就是說(shuō)必須以最笨的方式蹲在地上一根一根地拔除，有時(shí)候我并不排斥這種不花腦筋的死工夫，但700坪的地速度得快，不然這頭拔完，那頭又冒了出來(lái)，才真叫人欲哭無(wú)淚。所以每當(dāng)鄰人驚嘆為什么獨(dú)獨(dú)我們地上不長(zhǎng)鬼針草，欣慰之余，也不禁捏把冷汗地暗道：“好險(xiǎn)！我們的地不是論分、論甲，而是以坪數(shù)計(jì)算的。”