米歇爾最先著手去做的也是最需要她做的事，正如她在競(jìng)選過程中所做的那樣。她的角色是士氣鼓舞者。她參觀了聯(lián)邦機(jī)構(gòu)，感謝聯(lián)邦雇員為國(guó)家默默服務(wù)?！澳闼龅囊磺校銉A注到工作中的每一滴血、每一滴汗和每一滴淚都讓我們的國(guó)家、我們的星球日新月異?！彼?月時(shí)對(duì)環(huán)保局工作人員說?！耙牢覀儗?duì)你們的厚望，美國(guó)對(duì)你們的厚望?！彼嬖V交通部門的工作人員。她說她的叔叔曾是列車行李員，她稱他們的聯(lián)盟為“公民權(quán)利的開拓者”。在農(nóng)業(yè)部門，她談到了社區(qū)花園、可再生能源和擴(kuò)大兒童健康保險(xiǎn)規(guī)劃?！霸诩磳⒌絹淼膸讉€(gè)月或幾年內(nèi)，我們需要你們。”她說，“我們面臨的挑戰(zhàn)嚴(yán)峻而真實(shí)，讓我們國(guó)家走回正軌還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間?！泵仔獱柋人恼煞蚋茏叱鋈?，她在擁擠的禮堂里告訴教育部門的工作人員，說她會(huì)努力去了解，去傾聽，并盡可能把了解到的信息帶回來。

米歇爾和她的團(tuán)隊(duì)羅列出一系列優(yōu)先工作事項(xiàng)。即便米歇爾在努力尋找自己的位置，她仍舊有顧慮，且她的顧慮點(diǎn)和她的身世依然相關(guān)聯(lián)。與她在公共聯(lián)盟和芝加哥大學(xué)的工作一脈相承，她為2009年4月由貝拉克簽署的《服務(wù)美國(guó)法》中的國(guó)家服務(wù)項(xiàng)目爭(zhēng)取聯(lián)邦資金。在訪問國(guó)家和社區(qū)服務(wù)公司（Corporation for National and Community Service）期間，她想起作為一個(gè)年輕女兒，一份無(wú)薪水的實(shí)習(xí)是可望而不可即的，“這是工人階層孩子擔(dān)負(fù)不起的一個(gè)奢望?！彼f，“而每個(gè)人都應(yīng)當(dāng)有機(jī)會(huì)成為志愿者，有機(jī)會(huì)受益，不論他們是何種族、年齡多大、經(jīng)濟(jì)能力如何?！睘檎蔑@被她稱為的“我的新故鄉(xiāng)”的多樣性，她在聯(lián)邦政府的影子下探索著華盛頓和市區(qū)景點(diǎn)的生機(jī)和樂趣，以及可能不時(shí)出現(xiàn)的麻煩。她開始與不同的聽眾，尤其是與鮮有精英背景的有色人種家庭的兒童，分享自己和總統(tǒng)的故事。她在他們身上看到青年時(shí)期的自己，她想在“開啟緊閉的大門和揭下神秘面紗”方面做努力。她說，白宮可以是任何人的家。

3月19日，即奧巴馬首次就任總統(tǒng)后的兩個(gè)月，米歇爾驅(qū)車過河，前往伍德羅·威爾遜高中。該學(xué)校位于貧困的非洲裔美國(guó)人社區(qū)，從國(guó)會(huì)大廈的圓形屋頂上即可望見。從解放大廳出發(fā)步行過去大約不到一個(gè)小時(shí)，但是基本上是一個(gè)被阻隔的世界。學(xué)生處主任羅斯科·托馬斯回顧他對(duì)該校的第一印象時(shí)說：“這是被遺忘的學(xué)校中的一個(gè)?！泵仔獱柊褜W(xué)生們召集到她的身邊，說當(dāng)她開始展望自己作為第一夫人應(yīng)如何分配時(shí)間時(shí)，她意識(shí)到她想花大量時(shí)間在哥倫比亞特區(qū)的社區(qū)。這樣的想法源自她對(duì)芝加哥大學(xué)的向往與她出生在工人階層黑人家庭的事實(shí)之間的距離感的回憶，盡管芝加哥大學(xué)校園到她家的實(shí)際距離很近。“我從沒有去過那里。我沒去參加任何課程。我想我是考慮到……那是一個(gè)不一樣的地方?！泵仔獱栒f，“那是所大學(xué)，充滿夢(mèng)想的大學(xué)，它和我沒有任何關(guān)系?！?/p>