之所以要寫這么一首詞，是因?yàn)閾P(yáng)州這個(gè)地方讓辛棄疾回憶起了幾十年來(lái)國(guó)家苦難的歷史和他本人青年時(shí)的不平凡經(jīng)歷。紹興三十一年（1161），金主完顏亮大舉南侵，一度占領(lǐng)揚(yáng)州，以它作為渡江基地，妄圖一舉吞滅南宋。南宋軍民奮起抗敵，采石磯一戰(zhàn)大敗金軍，完顏亮也被部下所殺。趁此大好時(shí)機(jī)，年輕的辛棄疾在濟(jì)南起兵抗金，開始了他的政治、軍事生涯。轉(zhuǎn)眼間17年過(guò)去了，淳熙五年（1178）作者“舟次揚(yáng)州”，在這個(gè)對(duì)于國(guó)家和他本人都有紀(jì)念意義的地方不禁撫今追昔，寫下了這首感慨很深的抒情詞。上片滿懷豪情地追憶17年前的舊事。這可分為兩個(gè)層次。第一層，從開頭到“風(fēng)雨佛貍愁”，共七句，以簡(jiǎn)括而形象的描寫，熱烈而奔放的筆調(diào)，歌頌了當(dāng)年宋軍大敗金兵的英雄業(yè)績(jī)。第二層即“季子”二句，寫作者自己在金兵敗退的大好形勢(shì)下，如何英姿颯爽地投入了戰(zhàn)斗。下片轉(zhuǎn)入當(dāng)前，寫時(shí)光流逝、事業(yè)無(wú)成的一種無(wú)可奈何的悲憤心情。也可分為兩個(gè)層次。前五句為第一個(gè)層次，寫英雄失路的悲哀；尤其“搔白首”一語(yǔ)，看似平淡，實(shí)含深悲。這是暗用杜甫《夢(mèng)李白》詩(shī)中“出門搔白首，若負(fù)平生志”的句子，感嘆自己大業(yè)未成。“二客”句到結(jié)尾是第二層次，轉(zhuǎn)入本詞題面，對(duì)楊、周二人說(shuō)話，但目的是承上失意嘆恨之緒，發(fā)自己的牢騷。末二句從表面上看是對(duì)朋友的勸勉之語(yǔ)，但其意思應(yīng)該反過(guò)來(lái)理解，它實(shí)際上是指斥宋廷放棄北伐、茍且偷安、偃武修文的錯(cuò)誤方針和賣國(guó)行徑。這就是全篇主旨所在。

另一首是《滿江紅·江行，簡(jiǎn)楊濟(jì)翁、周顯先》：

過(guò)眼溪山，怪都似、舊時(shí)曾識(shí)。還記得、夢(mèng)中行遍，江南江北。佳處徑須攜杖去，能消幾兩平生屐？笑塵勞、三十九年非，長(zhǎng)為客。

吳楚地，東南坼。英雄事，曹劉敵。被西風(fēng)吹盡，了無(wú)塵跡。樓觀才成人已去，旌旗未卷頭先白。嘆人間、哀樂轉(zhuǎn)相尋，今猶昔。

此詞是淳熙五年（1178）秋天作者從臨安去湖北的旅途中寫了寄給楊炎正、周顯先二位友人的。南宋末黃升《花庵詞選》選此詞，題作“感興”，恐怕是選者所加，但這的確是一首觸景興感的抒情之章。

詞的上片寫自己因半生蹉跎而產(chǎn)生的對(duì)游宦生活的厭倦情緒。開頭六句，敘船行舊地，覺往事如夢(mèng)，由此而產(chǎn)生無(wú)窮感慨。接下來(lái)“佳處”二句，更明顯地流露出厭倦官場(chǎng)，要遁入山水以求解脫的思想動(dòng)向。“笑塵勞”二句，哀嘆自己漂泊異鄉(xiāng)，一事無(wú)成，身世之感十分濃重。這里的“笑”，是苦惱人的自嘲自笑；而“非”也并不是說(shuō)自己活了39年居然一無(wú)是處，只是表示對(duì)于現(xiàn)實(shí)社會(huì)不允許自己施展才能和實(shí)現(xiàn)理想這一點(diǎn)想不通。

詞的下片通過(guò)緬懷歷史英雄的赫赫業(yè)績(jī)，表露自己“旌旗未卷頭先白”的矛盾心情。“吳楚”四句，面對(duì)江南美景，不禁想起歷史上在這片土地上叱咤風(fēng)云的英雄人物孫權(quán)。孫權(quán)承父兄遺業(yè)，割據(jù)和經(jīng)營(yíng)江南六郡八十一州，成就了幾十年的霸業(yè)，令魏、蜀二國(guó)不敢小覷，他的雄才大略，只有并世而立的曹操和劉備堪與匹敵。辛棄疾言下之意是，在南北分裂、南宋積弱不振的時(shí)候，能有個(gè)像孫權(quán)一樣奮發(fā)有為的皇帝該多好??！但他知道這是空想。于是發(fā)為下兩句的浩嘆：往古英雄及其業(yè)績(jī)，早已“被西風(fēng)吹盡，了無(wú)塵跡”！又往下二句，則轉(zhuǎn)到自己身上來(lái)，感嘆大業(yè)未成，自己卻衰老了。這一年作者才39歲，未必頭就白了，作此夸張之語(yǔ)，無(wú)非是表現(xiàn)他自己被時(shí)光催迫而產(chǎn)生的焦慮心態(tài)。作者無(wú)以自解憂煩，只好在詞的結(jié)尾用哀樂循環(huán)、古今一例的說(shuō)法來(lái)舒緩一下自己的痛苦心靈。本篇用的是豪放的詞調(diào)，但寫出來(lái)的卻是低徊婉轉(zhuǎn)的哀情，恰如俞陛云《唐五代兩宋詞選釋》所評(píng)：“《滿江紅》詞易于縱筆，以稼軒之才氣，更如陣馬風(fēng)檣，但豪放則易近粗率，此作獨(dú)疏爽而兼低徊之思。”