這是因為：辛棄疾雖然確實是一個堪當(dāng)國之棟梁的政治家和軍事家，但不幸的是南歸之后一直沒有找到大展鴻才的機會和環(huán)境。他南歸的當(dāng)年夏天，老玩家宋高宗趙構(gòu)做了三十五六年的偏安皇帝之后，有些厭倦了，想退位了好有閑暇天天去西子湖玩兒去。于是在接見辛棄疾之后不久，就自稱太上皇，將金鑾寶殿讓給了他的過繼兒子趙眘，是為宋孝宗。這位孝宗皇帝即位之初倒有一番雄心壯志，立意要用武力北伐中原，勝利后還于舊都。第二年，趙眘聽從了主戰(zhàn)派大臣張浚的意見，起用他為樞密使，由他調(diào)遣軍隊北伐。張浚是一個言大而夸的書生，將略并非其所長。他用李顯忠和邵宏淵為正負主帥，命二人統(tǒng)軍渡淮北上。北伐軍初期獲得了一些小小的進展，之后正負主帥之間及二人所統(tǒng)領(lǐng)的兩支軍隊之間產(chǎn)生了矛盾，將佐之間不能再上下相轄，士兵更因犒賞不均而失去了斗志。及金朝大軍開來，宋軍在符離（在今安徽宿縣）竟然不戰(zhàn)自潰，士兵和丁夫等13萬人竟全都掉臂南逃，蹂踐饑?yán)?，死亡無數(shù)，器甲資糧也全部丟棄，以致南宋政府若干年來所積儲的軍需物品一朝掃地?zé)o余。消息傳回后方以后，主戰(zhàn)派人物陸續(xù)被排斥出南宋政府，主和派、投降派的人物又在南宋朝廷里高高地昂起了頭，他們的求和、投降理論一時又甚囂塵上了。

在以張浚為首的主戰(zhàn)派人物因北伐戰(zhàn)爭失敗而紛紛引咎辭職、離開朝廷之后，南宋朝廷里新的當(dāng)權(quán)派決定派出談判代表，向金人求和。他們與敵人簽訂了屈辱投降的所謂“隆興和議”。這個賣國條約簽訂之時，也正是辛棄疾在江陰任簽判已經(jīng)期滿之日。從此，在南宋朝廷里，主和派、投降派重新當(dāng)權(quán)，在長達四十多年的時間里，南宋朝廷畏敵如虎，對金人一直采取守勢，秉國者無人再敢言戰(zhàn)。辛棄疾大半輩子的光陰剛好與這四十多年的抗金低潮期相終始，在那樣一種低迷、壓抑的政治環(huán)境中，他的抗戰(zhàn)主張和恢復(fù)言論自然不會被采納，他在政治上、軍事上自然不能有所作為了。不但如此，辛棄疾作為一個從北方淪陷區(qū)南下的“歸正人”，還不斷受到南宋官場中人的猜疑、歧視、排擠乃至誣陷迫害。當(dāng)權(quán)者明知他才識超人，就是不肯重用他。在因平息內(nèi)亂或安撫地方而不得不利用他的時候，又對他嚴(yán)加防范，頻頻調(diào)動他的職差，以免他在某一崗位待的時間長了樹立起威信和培植起私人的勢力。于是他只好發(fā)著“不念英雄江左老，用之可以尊中國”（《滿江紅》“倦客新豐”）的牢騷，心不甘情不愿地在宦海的底層奮力泅渡。在南歸后的頭一個十年中，他就只能擔(dān)任著江陰軍簽判、廣德軍通判、建康府通判、司農(nóng)主簿等這樣一些“佐貳之職”。

宋孝宗乾道四年（1168），辛棄疾被南宋朝廷派做建康府（今江蘇南京市）添差通判（通判，官名，為州府長官的副手，與知府、知州共理政事）。建康是南宋在長江下游的重要戰(zhàn)略據(jù)點，在這座城市里既設(shè)有皇帝行宮留守，也設(shè)有軍馬錢糧總領(lǐng)所。辛棄疾來此就任時，行宮留守是史正志，軍馬錢糧總領(lǐng)是后來當(dāng)了宰相的葉衡，他們在當(dāng)時都是官場很顯赫的人物。除這兩人之外，此時在建康任江南東路監(jiān)司等職的，還有在士大夫中很有才名的趙彥端、韓元吉（此人以后定居上饒，還會在稼軒的生活中出現(xiàn)）、嚴(yán)煥、丘崇等人。在這些社會地位很高而且赫赫有名的大官員、大人物面前，辛棄疾這個小通判顯得微不足道，重要事務(wù)沒他的份，只剩下兩件事他適合做，而且?guī)缀跆焯熳觯阂皇撬眢w強壯酒量大，要被經(jīng)常拉去參與大官員們的游從宴會；二是官員們都知道他會寫詩填詞，要他到文酒之會上去參與酬答唱和。這兩件事中，第二件對于他日后成為詞壇大家是有明顯的促進作用的。