這時(shí)張安國正在中軍帳里與幾個(gè)金將飲酒作樂。辛棄疾他們來到帳門外，叫守門兵士：“快去通報(bào)張安國將軍，有老朋友辛棄疾等人來訪，請他出來說話！”醉醺醺的張安國聽得此話，一時(shí)猜測不出辛棄疾來找他干什么，就踉踉蹌蹌獨(dú)自走出大帳外來見“老朋友”。辛棄疾見狀大喜，喝令手下扭住張安國，迅速五花大綁了，然后把他抬起來，拋到一匹馬背上給捆住。這時(shí)營門外的大空地上已經(jīng)圍滿了人。辛棄疾舉眼一看，見他們多半是原來耿京隊(duì)伍里的士兵，于是就大聲喊話，勸這些老部下趕快起義，跟他一起回歸祖國。當(dāng)場便有上萬漢族士兵起而反正，站到了辛棄疾他們這一邊。辛棄疾、王世隆對這支隊(duì)伍略加編排，就馬上帶著他們，押解著叛徒張安國，不分晝夜地疾馳南下。

先前辛棄疾、王世隆率50騎硬闖濟(jì)州金軍大營時(shí)被嚇得發(fā)呆的那批女真將士們，在回過神來以后，趕緊向上司匯報(bào)，然后奉命組織隊(duì)伍追趕辛棄疾一行。金朝的追兵與投奔宋朝的義軍在路上發(fā)生了好幾次遭遇戰(zhàn)，戰(zhàn)斗有時(shí)發(fā)生在白天，有時(shí)發(fā)生在黑夜，但英勇的義軍都打退了敵人，贏得了時(shí)間。辛棄疾晚年曾填《鷓鴣天》詞回憶這一段經(jīng)歷，其上片寫道：

壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。   

燕兵夜娖銀胡■，漢箭朝飛金仆姑。   

就這樣，辛、王等人率領(lǐng)著上萬人馬渡河而南，向著淮泗地區(qū)直馳！

終于，萬夫簇?fù)淼那嗄暧⑿坌翖壖捕蛇^了淮水和長江，押著張安國去獻(xiàn)俘于行都。張安國先被押送到建康，后又被送往杭州，經(jīng)過宋朝廷尉問案，審明了他的變詐反復(fù)、殺害義軍領(lǐng)袖的罪狀之后，被斬首于杭州街市以示眾。辛棄疾的這一系列傳奇式的英雄行為，轟動(dòng)了南宋朝野，就連一直在南方茍且偷安的高宗皇帝也禁不住為之“三嘆息”。關(guān)于辛棄疾擒拿叛徒、轟動(dòng)整個(gè)南宋社會(huì)的情況，宋孝宗淳熙年間的大學(xué)士、辛棄疾的好友洪邁在其《稼軒記》一文中有一段精彩的記載，在這里我把他這段記載用白話重述如下：

我認(rèn)為辛棄疾本來就是中原地區(qū)最杰出的人物，他不但一直保持著對國家的忠義之心，而且豪俠仗義，敢作敢為。他的這種英雄行為和巨大聲望，震動(dòng)了整個(gè)南方。當(dāng)初山東人張安國背叛祖國，殺掉抗金義軍的主帥耿京去投降敵人，是赤手空拳的辛棄疾振臂一呼，邀集了50名騎兵沖進(jìn)金人的營壘，在敵軍五萬眾之中抓住張安國捆起來帶走，就像挾走了一只大兔子。抓到張安國以后，辛棄疾率領(lǐng)著一支上萬人的抗金隊(duì)伍，崎嶇輾轉(zhuǎn)地向南而行，趟淮水，渡長江，白天連著夜晚地趕路，甚至到了白天連著晚上奔走，一晝夜吃不上一頓飯的地步！當(dāng)時(shí)，辛棄疾的壯士名聲和英雄氣概，鼓舞了幾乎所有的南方人，使得文弱的士子們都被他振奮起來；圣天子高宗皇帝接見他的時(shí)候一而再、再而三地嘆息贊賞。看來，似乎連皇帝也深深地受到了感動(dòng)，覺得自己已經(jīng)了解了辛棄疾……

辛棄疾南歸這一年23歲。他詣闕獻(xiàn)俘，明明白白、痛痛快快地看著叛徒張安國被斬首之后，滿懷希望地再次入朝聽命，想象著入仕以后能在南方有所作為。這次朝廷仍授予辛棄疾前官（右承務(wù)郎），但改差為江陰軍簽判。從此，他開始了在南宋曲折而坎坷的仕宦生涯。