正是在濟(jì)南郊區(qū)小村四風(fēng)閘這樣一個(gè)幽美環(huán)境中，南宋高宗紹興十年（金熙宗天眷三年，即公元1140年）五月十一日（端午節(jié)之后六日）卯時(shí)，一代名人辛棄疾降生在由隴西狄道遷來(lái)此地已經(jīng)五代的辛氏家中。有意思的是，在西漢那個(gè)尚武的時(shí)代，辛家祖上是著名的武將，有“虎臣”之譽(yù)。如今他們家迎來(lái)的，恰巧又是一個(gè)膚碩體胖，像祖先一樣虎氣十足，相貌威武的壯健男孩兒。這一點(diǎn)可以從辛棄疾中年之后的好幾個(gè)朋友對(duì)他的描寫(xiě)和贊頌之語(yǔ)中得到印證。比如周孚《蠹齋鉛刀編》卷三十《辛棄疾始字坦夫后易曰幼安作詞以祝之》詩(shī)敘述自己對(duì)辛棄疾體態(tài)的印象是“其膚自碩”，“其體則胖”。關(guān)于他的“虎”氣與“虎”相，陸游《劍南詩(shī)稿》卷八十《寄趙昌甫》詩(shī)有云：“君看幼安氣如虎”；陳亮《龍川文集》卷十《辛稼軒畫(huà)像贊》也贊賞說(shuō)：“眼光有棱，足以照映一時(shí)之豪；背胛有負(fù)，足以荷載四國(guó)之重。”劉過(guò)《龍洲集》卷八《呈稼軒》詩(shī)更像畫(huà)油畫(huà)那樣渲染道：“精神此老健于虎，紅頰白須雙眼青。”由這些材料可以推想到，辛棄疾這個(gè)健碩的“虎子”在四風(fēng)閘呱呱墜地時(shí)，辛家長(zhǎng)輩們是如何地興高采烈??！

辛棄疾的祖父辛贊是一個(gè)有強(qiáng)烈愛(ài)國(guó)心的士大夫。但在金兵占領(lǐng)濟(jì)南時(shí)，辛贊身為辛氏大家庭之首腦，由于家中眾多人口的拖累，無(wú)法獨(dú)自一人脫身南下，只好暫時(shí)屈身出仕金朝，在北宋舊京開(kāi)封及北方一些州縣任職。這也就是辛棄疾后來(lái)在《美芹十論》中向宋孝宗匯報(bào)的：“大父臣贊……被污虜官，留京師，歷宿、亳，涉沂、海，非其志也。”辛棄疾因?yàn)楦赣H文郁早亡，從小就被祖父帶著出門。辛贊在金人占領(lǐng)下的開(kāi)封任職時(shí)，少年辛棄疾就隨侍在身邊，并且還去北宋舊宮苑里的凝碧池游玩過(guò)——他32歲任滁州太守時(shí)寫(xiě)的《聲聲慢·嘲紅木犀》詞的小序中就回憶道：“余兒時(shí)嘗入京師禁中凝碧池”，詞的正文中更飽含深情地描寫(xiě)道：“管弦凝碧池上，記當(dāng)時(shí)風(fēng)月愁濃”。而他正式啟蒙讀書(shū)，則是在此之前——在辛贊任亳州譙縣（今屬安徽）縣令之時(shí)。辛棄疾跟從祖父抵達(dá)譙縣之后，就拜當(dāng)?shù)刂麑W(xué)者和詩(shī)人劉瞻為師，在其門下讀書(shū)。劉瞻門生眾多，其中最優(yōu)秀者為辛棄疾與山東泰安人黨懷英，這兩個(gè)山東老鄉(xiāng)才華相敵，并稱“辛黨”。后來(lái)黨懷英出仕金朝，成為顯官，辛棄疾卻堅(jiān)定地走上了一條不平凡的政治生活道路——抗金歸宋之路。

辛贊老人“身在曹營(yíng)心在漢”，每逢公事之暇，常常帶著自己十分鐘愛(ài)的孫兒辛棄疾“登高望遠(yuǎn)，指畫(huà)山河”，告訴他何處曾經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)，何處可作將來(lái)武裝起義的憑借等。辛棄疾大約在14歲的時(shí)候“領(lǐng)鄉(xiāng)舉”（亦即考上了舉人），下一步應(yīng)當(dāng)是考進(jìn)士了。于是辛贊在孫兒15歲、18歲時(shí)，兩次命令他“隨計(jì)吏抵燕山（今北京市），諦觀形勢(shì)”，希望他能爭(zhēng)取機(jī)會(huì)“投釁而起，以紓君父所不共戴天之憤”（《美芹十論》）。辛贊的教育和引導(dǎo)在青年辛棄疾心中播下了愛(ài)國(guó)思想的種子，而游歷燕山所見(jiàn)到的淪陷區(qū)人民的痛苦生活，則加深了他對(duì)女真貴族軍事集團(tuán)這幫殘暴的侵略者、占領(lǐng)者的憎恨。

在祖父與孫兒謀劃的大事還來(lái)不及付諸實(shí)施的時(shí)候，辛贊老人大約在孫兒21歲的時(shí)候因病去世了！青年辛棄疾擦干了眼淚，等待了沒(méi)多久，在機(jī)會(huì)到來(lái)之時(shí)，亦即金人內(nèi)部分裂，中原人民趁機(jī)起而反抗之時(shí)，義無(wú)反顧地走上了抗金復(fù)國(guó)的道路。