北大西山新校園的建設(shè)是一個(gè)龐大的計(jì)劃。茂菲的建議是仿效燕京和金陵女子學(xué)院的做法，分期進(jìn)行。第一期的建設(shè)包括一些主要的建筑，諸如圖書館、行政大樓、大禮堂、露天劇場(chǎng)、博物館、教室、實(shí)驗(yàn)室、學(xué)生宿舍、食堂、醫(yī)務(wù)室、體育館、教師宿舍，以及女生設(shè)施——宿舍、食堂、健身房與操場(chǎng)。根據(jù)北大這幾位決策人員的估計(jì)，北大的女生大概會(huì)占學(xué)生總數(shù)的十分之一。根據(jù)第一期的規(guī)劃，北大將容納四百個(gè)女學(xué)生。

結(jié)果，北大的建筑計(jì)劃，無論是治標(biāo)的短期計(jì)劃，還是西山的遠(yuǎn)程目標(biāo)，都注定是空中樓閣。五四運(yùn)動(dòng)以后，北京教育經(jīng)費(fèi)開始出現(xiàn)問題。北洋政府連教授的薪水都付不出了，遑論校舍的建筑。歷史的發(fā)展是詭譎的。茂菲為北大在西山的校園與校舍的構(gòu)想，就是他當(dāng)時(shí)正在承建的燕京大學(xué)。北大終究沒能實(shí)現(xiàn)在西山建校的計(jì)劃。然而，北大卻在完全令人意想不到的情況下?lián)碛辛嗣扑ǖ男Ｉ帷?952年高等院校調(diào)整，燕京大學(xué)被取消，北大從沙灘區(qū)遷進(jìn)了燕大校園。

蔡元培在1920年10月啟程前往歐洲和美國。北大的校務(wù)由蔣夢(mèng)麟代理。蔡元培此行有三個(gè)目的：一、延攬留學(xué)生；二、聘請(qǐng)外國客座教授；三、向華僑募款建圖書館。他在《北大話別會(huì)演說詞》里說：“本校圖書館甚不完全。蔣［夢(mèng)麟］先生籌劃在第一院［沙灘］空地建筑一所大圖書館。但是經(jīng)費(fèi)不夠，政府不能供給，只好向各方面募捐?！敝豢上Р淘噙@個(gè)募款計(jì)劃同樣是失敗的。北大的圖書館一直要到1935年，才在胡適的斡旋之下，由美國退還的庚款所成立的中華教育文化基金會(huì)的補(bǔ)助建成。