有記者打電話給我，說從寧波回來，想請(qǐng)教一個(gè)問題，以解決他撰寫報(bào)道的困擾。什么是白茶？他問。我說，你是不是去了東錢湖的福泉山？電話那一頭，聲音的頻率突然高了八度，充滿了驚喜，忙問我怎么會(huì)知道的。哦，簡(jiǎn)單的推想而已，不需要福爾摩斯就可以知道的。說起寧波，又問起白茶，當(dāng)然是與當(dāng)?shù)孛a(chǎn)福泉山白茶有關(guān)。記者連說是是是，在福泉山喝到了白茶，以前聽都沒聽過，卻大為驚艷，茶色碧綠，清香撲鼻，簡(jiǎn)直是茶中極品。這白茶到底是什么茶？

我說，福泉白茶是一種綠茶，芽葉嫩綠，色調(diào)淺淡，所以自稱白茶，不是現(xiàn)代茶葉分類的白茶。記者覺得奇怪，既然是綠茶，怎么隨便叫白茶呢？是不是淺綠色偏白的茶就可自稱為白茶？福泉山還出一種“東海龍舌”，也可以自稱作白茶嗎？聽你的口氣，好像有一種茶是真正的白茶，而福泉白茶不是“白茶”？我反問說，叫東海龍舌，難道真是東海龍王的舌頭嗎？有時(shí)因?yàn)樯虡I(yè)運(yùn)作的需要，取個(gè)好聽的名稱，以廣銷路，只要不涉及詐騙，也是情有可原。不過，白茶這個(gè)名稱真的有點(diǎn)混亂，跟我們說起白酒，經(jīng)常指涉混淆，情況有點(diǎn)類似。中國人說白酒黃酒之分，指的都是糧食制造的酒，白酒指的是蒸餾的烈酒，酒精度一般在四五十度以上；說白酒紅酒之分，指的卻是葡萄酒，白酒指的是不曾蒸餾的白葡萄酒，酒精度在十五度左右。同一個(gè)名稱，所指不同，容易造成認(rèn)識(shí)混淆。白茶亦然。

白茶這名稱，在北宋就出現(xiàn)了。宋徽宗趙佶的《大觀茶論》說：“白茶自為一種，與常茶不同。其條敷闡，其葉瑩薄。崖林之間偶然生出，蓋非人力所可致，正焙之有者不過四五家，（生者）不過一二株，所造止于二三胯而已。芽英不多，尤難蒸焙。湯火一失，則已變而為常品。須制造精微，運(yùn)度得宜，則表里昭澈，如玉之在璞，他無與倫也。淺焙亦有之，但品格不及?！边@是說白茶不易得，偶爾在崖壁叢林之中野生，是特殊珍品，與一般的茶種不同。蒸焙制作也不容易，屬于高端技術(shù)，需要能工巧匠掌握精密的火候，否則就淪為常品了。若是我們信賴宋徽宗這個(gè)曠世大玩家的說法，則白茶是特殊品種，可遇不可求，制作方法也要力求精細(xì)，是宋代斗茶的上上品。

當(dāng)今所說的白茶有兩類，一種是福建產(chǎn)的傳統(tǒng)白茶，是輕微發(fā)酵茶，如白毫銀針、白牡丹。從品種及制作工藝而言，后來發(fā)展出的廣東壽眉、臺(tái)灣東方美人茶，雖然茶葉色調(diào)稍有差別，都可以歸入此類。另一種白茶，則是近幾十年創(chuàng)制的新猷，挑選良種，在葉芽最嫩而呈現(xiàn)玉白色的早春采摘，按照綠茶制作的方式，不經(jīng)過發(fā)酵程序，烘焙而成。如安吉白茶、巴南銀針、大悟壽眉、高橋銀峰、云海白毫，都從茶葉制作工藝上，屬于綠茶品種。雖然表面上看，葉脈也覆滿白毫，看起來瑩白細(xì)嫩，符合目視標(biāo)準(zhǔn)的“白”，卻與輕微發(fā)酵的白茶，在質(zhì)地上有相當(dāng)大的差別。

記者說，這么麻煩啊，看來品茶是門學(xué)問，一時(shí)還難以理解呢。