別駕之官，一向與長史、司馬并為州郡三輔，有時(shí)別駕甚至也稱長史，是刺史佐貳。列為上州的別駕，居從四品下。李颙辭官前，循例有所保舉?？催@魏牟年輩已經(jīng)不算晚，憐惜他蹉跎下僚，已歷八任，遂大力褒贊入京，洊入秘書少監(jiān)，這就取得了從四品上的資格，到了這個(gè)地步，只要守得官闕，大約就能轉(zhuǎn)任殿中少監(jiān)，或者是大都督府、親王府的佐僚。

魏牟鉆營有道，尤其是詩才敏捷，極善諧聲對偶，往往能在一些酒筵饌席之間贏得上司賞鑒，又由于熟悉巴蜀民情，所以秘書少監(jiān)還不及坐熱，很快就放了一個(gè)正四品下的歸州刺史，初上任，便以當(dāng)?shù)厥a(chǎn)神農(nóng)菊為題，留下了頗令當(dāng)局者欣慰而傳誦的名句：“行看歸州人不歸，坐憐叢菊到秋肥。神農(nóng)付得天香種，留與明妃染繡衣。”詩中以“菊”喻“隱”，又將“香”諧“鄉(xiāng)”，使用的是不歸的典故，撐持的卻是歸來的鄉(xiāng)思，算是魏牟畢生的佳作了。

倒是那一首《西瀼溪》，別有實(shí)事寓焉。天子河一帶百里，由南向北，流入巫峽，來助長江水勢。有謂此河曾迎宋太祖趙匡胤之鑾駕，以是得名，不確。先是，此河兩岸峽谷幽峭，峰林蒼蓊，其間密布著無數(shù)天成深洞，亦不乏名呼。其中稱思仙洞、穿天洞、收云洞、野牙洞等等，不一而足，率皆按諸實(shí)景。

至于“天子洞”，追本溯源，也不荒唐。許多崖洞窾竅相通，滴泉積壤，上下欲合，稱之石筍、石林乃至石柱者，亦端視其狀貌而已；當(dāng)時(shí)巴人也稱那些較肥大的乳狀石為“野牙”，而后世則一律以鐘乳稱之，可見古今人眼中所見，本是一物，遐想舛離而已。

石泉涓滴似乳，所見偶同，也有人說：此乳山精地靈，感物而生，飲之可以得子，故有“添子”的迷信，“三峽第一洞”固不須以景物之信美才能稱“第一”，蓋“添子”諧音“天子”，非天下第一而何呢？

有了“添子”之名，自然也就會招徠需要添子的人；不知自何朝何代起，巫峽口上下過渡人等，獨(dú)行或伴行的女人便多了起來，而且?guī)谉o例外，都是來求子嗣的。

《西瀼溪》詩首聯(lián)“迢迢水出走長蛇，懷抱江村在野牙”，“長蛇”所形容的并不是水，而是往來行舟上下、絡(luò)繹不絕的女子，排成了一列蜿蜒漫長的人蛇?！皯驯А币徽Z雙關(guān)，既指江面盤曲周折，如擁攬村落；也指這些不孕婦女的心情，是去向山洞里面的“野牙”祈求香火綿延的。

“一葉蘭舟龍洞府，數(shù)間茅屋野人家”的落句雖然是寫實(shí)，出句卻大有玄機(jī)。因?yàn)椤耙蝗~蘭舟”，并不是尋常能夠往返三峽之間的航船。畢竟蘭舟太雅致也太脆弱，根本經(jīng)不起峽中風(fēng)濤；此處當(dāng)然別有所指—用“蘭”字鑄詞，無論是“蘭夢”、“蘭兆”、“贈蘭”，都出自《左傳·宣公三年》，鄭文公的賤妾燕姞，夢見天使贈來一株蘭花而得子，即日后的鄭穆公。這個(gè)典實(shí)也就與“野牙”的禱祀崇拜有了聯(lián)系。

此外，“龍之洞府”也是雙關(guān)之語。它一方面隱括了綿州治下的一個(gè)上縣，叫做龍安；一方面又影射巴東一代古傳數(shù)千年來之謠，說的是地下有龍不欲自安，老是想要拔江而飛升。至于龍之一字，兼攝兩端，實(shí)則別有緣故。