太原在唐時(shí)號(hào)稱(chēng)北京，所轄一縣，叫做祁。早在高祖立國(guó)之前的兩百年，此地出過(guò)一個(gè)豪杰，名喚王神念。這人從本縣主簿而潁川太守，奄有一郡之力。由于北魏拓跋氏的崛起，他便渡江向南方蕭梁的朝廷通款輸誠(chéng)，算是歸順。從此成為蕭梁一朝在北地的邊防重鎮(zhèn)。

王神念歷任安成、武陽(yáng)、宣城等地的內(nèi)史，治績(jī)卓著；特別是日后到青州、冀州擔(dān)任刺史，看當(dāng)?shù)匕傩諑缀鯚o(wú)神不祀、無(wú)鬼不尊，以為如此既有乖于正信正見(jiàn)，又糜費(fèi)貲財(cái)，耗竭人力，于是在禁止淫祠一事上，特別用力。而自?xún)蓾h以來(lái)，刺史向有敬稱(chēng)，是謂“使君”，故王神念有“豹使君”的諢號(hào)；豹，就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)治鄴城，以毀河伯之祠留名青史的西門(mén)豹。

這“豹使君”不但性格剛正，也頗知書(shū)，旁通儒術(shù)佛典，年輕的時(shí)候鍛煉過(guò)騎馬射箭的武藝，到老都還精壯矍鑠。在《南史·

王神念傳》上說(shuō)：他曾經(jīng)在梁武帝蕭衍面前演武；一手持刀、一手執(zhí)楯，走一陣攻戰(zhàn)的套路。猛然間，那左手的楯，竟然變換到了右手，而右手之刀，也赫然易于左手，其間如何，無(wú)人能測(cè)，而左右交度，馭馬往來(lái)，堪稱(chēng)冠絕群伍。

到了梁武帝普通六年，王神念已經(jīng)七十五歲了，身坐散騎常侍、爪牙將軍，可以說(shuō)是極負(fù)重望的朝臣，火氣仍舊很大；有一回聽(tīng)說(shuō)海隅之地又有巫風(fēng)妖雨，大興邪道，當(dāng)?shù)匕傩栈笥谄湮?，發(fā)東山巨石，建筑了既高又廣的神廟，立刻親率部伍，前往毀撤。一陣打燒之余，不料在回程中忽然遇到了狂風(fēng)暴雨，兼之焦雷迅電，把數(shù)百小隊(duì)困在一處郊野。

這時(shí)兵士們惶急不能自安，紛紛鼓噪起來(lái)，有人說(shuō)這是廟神顯靈，對(duì)不敬信其靈者，微示薄懲。王神念聽(tīng)不得這話(huà)，當(dāng)場(chǎng)抽出一侍卒腰間的利斧，朝雷電密發(fā)的遠(yuǎn)天怒斥道：“王神念在此，豈有他神在耶？”說(shuō)罷，一斧子向天擲去，竟然沒(méi)再落下來(lái)。雷霆一時(shí)而俱寂，風(fēng)定雨歇，天地開(kāi)朗。

就在這一年的秋天，王神念沒(méi)來(lái)由地生了一場(chǎng)肺病，咳血數(shù)升，拖不過(guò)十多天。易簀之夕，此公忽然從榻上坐起身來(lái)，望著窗外的天空，道：“金鈇莫回，回則有禍，后人須記！”說(shuō)罷，一倒身便死了。

梁武帝于是下詔，追贈(zèng)本官，加衡州刺史，賞給鼓吹一部，并賜謚號(hào)曰“壯”。他死前的交代，家人的確沒(méi)有忘記，從此世世相傳，斧器不入庭院。不過(guò)，三數(shù)代之后，子孫們昧于本事，漸漸地也就荒唐其說(shuō)了。

王神念也不會(huì)想到，身后整整兩百年，他一個(gè)嫡生的玄孫女當(dāng)上了皇后，也遇上了罕見(jiàn)而難解的麻煩。

李隆基由楚王改封為臨淄王是在中宗景龍年間，復(fù)兼潞州別駕，在這時(shí)，他娶了甘泉府果毅都尉王仁皎的女兒，王仁皎即是王神念的嫡曾孫。景龍四年—也就是李白九歲那年—李隆基從潞州回到長(zhǎng)安，這時(shí)，他已經(jīng)擁有了一支名為萬(wàn)騎的武力，著虎紋衣，跨豹章韉，號(hào)稱(chēng)親軍。也就是憑借著這支部隊(duì)，他消滅了韋氏和安樂(lè)公主，也誅殺了太平公主。