我們的第三個結(jié)論顯得更悲觀一些：數(shù)字化將給我們帶來一些棘手的挑戰(zhàn)。但這種挑戰(zhàn)本身并不會讓人太吃驚；即使對未來發(fā)展最有益處的技術(shù)進(jìn)步也會給人帶來不利的后果，但這種后果是可以有效應(yīng)對的。工業(yè)革命也會同時伴隨著倫敦上空彌漫的煤煙以及對童工令人發(fā)指的壓榨。那么，這種技術(shù)進(jìn)步后果的現(xiàn)代版本是什么呢？迅速發(fā)展的數(shù)字化可能帶來的是經(jīng)濟(jì)的大分化而不是環(huán)境的大破壞，這一切源于一個事實(shí)，即計算機(jī)的性能和數(shù)字化技術(shù)會變得更加強(qiáng)大，公司對各類勞動者的需求將會大幅縮減。技術(shù)進(jìn)步會把一些人拋在身后，而隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，還會有更多的人被拋在后面。正像我們所要闡述的，擁有特殊技能的勞動者，或者接受過符合社會發(fā)展需求教育的人，將會迎來一個絕佳的機(jī)遇期，因?yàn)檫@些人能夠利用手中所掌握的技術(shù)去創(chuàng)造和獲取更多的價值。然而，對于那些僅僅掌握了“普通”技能而且各種能力平平的勞動者來說，這將是一個非常糟糕的時代，因?yàn)橛嬎銠C(jī)、機(jī)器人和其他數(shù)字技術(shù)也正在以一種可怕的速度在獲取這些技能。

隨著時間的推移，英國以及其他國家的人們總結(jié)道，工業(yè)革命的一些無法接受的后果經(jīng)過一系列修復(fù)過程最終都消除了（民主政府和技術(shù)進(jìn)步都有助于此）。童工在英國已經(jīng)不復(fù)存在，倫敦的空氣中煙塵和二氧化硫也比自16世紀(jì)末期以來的任何時候都更少了。數(shù)字化革命的挑戰(zhàn)也可以被抹平，但首先我們應(yīng)該清楚地知道這些挑戰(zhàn)是什么。重要的是，我們要對第二次機(jī)器革命的消極后果進(jìn)行探討，并對如何削減這些后果進(jìn)行對話。我們非常有信心地認(rèn)為，這些消極后果不是無法逾越的。但這些消極后果是不會自我修復(fù)的。在接下來的章節(jié)里，我們會對這一重要議題提出我們的看法。

因此，這是一部展現(xiàn)第二次機(jī)器革命大畫面的書——我們的經(jīng)濟(jì)和社會將會因?yàn)閿?shù)字化的出現(xiàn)而發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。這是一個有著正確目標(biāo)和方向的大轉(zhuǎn)折——富足而不是稀缺，自由而不是束縛，當(dāng)然也會面臨很多困難、挑戰(zhàn)和選擇的大轉(zhuǎn)折。

這本書共分為三個部分。第一部分，跨度從第1章到第6章，描述了第二次機(jī)器革命的基本特征。這些章節(jié)提供了很多精彩的例子，用以闡明最新的技術(shù)進(jìn)步——就像科幻小說所描述的那樣，并且還解釋了為什么它們現(xiàn)在會發(fā)生（畢竟，我們在幾十年前就擁有了計算機(jī)），揭示了為什么我們對計算機(jī)、機(jī)器人和其他數(shù)字化工具給未來社會所帶來的創(chuàng)新的規(guī)模和速度如此有信心。

第二部分，跨度從第7章到第11章，分析了數(shù)字化進(jìn)程的兩大經(jīng)濟(jì)后果，即紅利和分化。紅利指的是現(xiàn)代技術(shù)進(jìn)步所提供事物體量的增大、種類的增長、質(zhì)量的提升以及成本的下降。它是我們今天這個世界最令人振奮的經(jīng)濟(jì)新聞。然而分化并不是如此令人鼓舞；它所帶來的經(jīng)濟(jì)成功將會出現(xiàn)很大的差異——涵蓋財富、收入、靈活性以及其他衡量指標(biāo)。技術(shù)進(jìn)步的分化效應(yīng)在最近一些年里一直在增強(qiáng)。并且出于很多原因，這是一個讓人感到非常棘手的發(fā)展過程，這個過程在第二次機(jī)器革命時期如果我們不加干預(yù)，還會加速發(fā)展。

最后一部分，跨度從第12章到第15章，探討的是在這個時代里，什么樣的干預(yù)是合適而且有效的。我們的經(jīng)濟(jì)目標(biāo)應(yīng)該是最大化地獲得紅利，削減分化所帶來的負(fù)面效應(yīng)。對于如何完成這些目標(biāo)，我們將會提供一些建議——???不論針對的是短期還是更長遠(yuǎn)的將來。未來，你會發(fā)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步將真的會把科幻小說所描繪的樣子變成現(xiàn)實(shí)。正如我們在總結(jié)章節(jié)里所強(qiáng)調(diào)的那樣，我們現(xiàn)在所做的選擇將會決定我們的世界是什么樣子的。