路德攻擊羅馬時援引伊拉斯謨的話，為求他伸出援手，在寫給他的信中極盡諂媚，把他稱為“我們的希望，我們的榮耀”，“征服了天下人心”。但伊拉斯謨除了利用自己如日中天的名望，請求腓特烈王保護(hù)路德之外，并沒有迎合路德的激進(jìn)立場。羅馬為此也向他示好，他同樣拒絕表態(tài)。他在1523 年給友人的信中自況個人的處境說，“兩邊都在罵我，都在逼我，一邊怪我不批路德等于同意他的看法，路德派則說我是個棄絕福音的懦夫”?？墒撬皯岩蔁o論把爭執(zhí)的哪一方壓下去，都會造成嚴(yán)重的損失?！?

事后人們知道，那場爭斗讓羅馬教廷失去了半壁江山，而路德和加爾文的改革則給世界開了一個大玩笑，它并沒有因此而更虔誠，反而最終走上了世俗化的不歸路。這大概也正是伊拉斯謨不愿選邊站的原因。不過對于雙方來說，這種態(tài)度可能比他們的對手更可惡。他為此付出的代價是，路德遭拒后罵他不過是只“呱呱叫的癩蛤蟆”，羅馬教廷則一度將他的著作全部列入《禁書目錄》。

說到這里，伊拉斯謨?yōu)楹巫屓苏`以為是他下了蛋而讓路德去孵，便有了一個解釋。他不是個有膽量的人，不敢為掩蓋是非難辨之事而表現(xiàn)得成竹在胸。于是他只好像古希臘的反諷作家那樣佯裝愚拙，只以嬉戲的方式告誡世人，本不欲讓他們因一時沖動而有愚蠢的目標(biāo)感。這與路德那種直來直去、鏗鏘有力的風(fēng)格相去甚遠(yuǎn)。你說他是個冷眼旁觀的局外人亦可，你說他要暗中顛覆既有秩序亦無不可。如此一個人，即使無意中下了一個新教的蛋，他也未必會去孵化，那需要太多執(zhí)著于義理的功夫，說不定還會孵出一個怪物，這都是伊拉斯謨唯恐避之不及的事情。讀者如果知道這個人晚景很落寞，一定也不會覺得奇怪。

伊拉斯謨：《愚人頌》，許崇信譯，譯林出版社，2010年1月