一個(gè)國(guó)王遠(yuǎn)行前，交給三個(gè)仆人每人一錠銀子，吩咐道：“你們?nèi)プ錾猓任一貋?lái)時(shí)，再來(lái)見(jiàn)我?！眹?guó)王回來(lái)時(shí)，第一個(gè)仆人說(shuō)：“主人，你交給我的一錠銀子，我已賺了10錠。”于是，國(guó)王獎(jiǎng)勵(lì)他10座城邑。第二個(gè)仆人說(shuō)：“主人，你給我的一錠銀子，我已賺了5錠?！庇谑?，國(guó)王獎(jiǎng)勵(lì)他5座城邑。第三個(gè)仆人說(shuō)：“主人，你給我的一錠銀子，我一直包在手帕里，怕丟失，一直沒(méi)有拿出來(lái)?！庇谑?，國(guó)王命令將第三個(gè)仆人的一錠銀子賞給第一個(gè)仆人，說(shuō)：“凡是少的，就連他所有的，也要奪過(guò)來(lái)。凡是多的，還要給他，叫他多多益善?！?/p>

這就是馬太效應(yīng)，它是由美國(guó)科學(xué)史研究者羅伯特·莫頓在1973年正式提出的。莫頓用它來(lái)概括當(dāng)今社會(huì)中存在的一個(gè)普遍現(xiàn)象：好的越好，壞的越壞，多的越多，少的越少。在經(jīng)濟(jì)上，馬太效應(yīng)也反映了一種貧者越貧、富者越富、贏家通吃的經(jīng)濟(jì)學(xué)中收入分配不公的現(xiàn)象。

斯蒂格利茨在其“占領(lǐng)華爾街”宿營(yíng)地的演說(shuō)里指出：1%的人占有99%的財(cái)富。財(cái)富分配何以不公？科索等人指出，“財(cái)富分配的冪律可由小世界社會(huì)網(wǎng)絡(luò)和偏好連接得到解釋?！?/p>

偏好連接認(rèn)為，一個(gè)節(jié)點(diǎn)吸引的紐帶數(shù)量越多，它控制的社會(huì)資本就越大，或借助社會(huì)資本而產(chǎn)生的合作越多，由此形成的利潤(rùn)流向這一節(jié)點(diǎn)的就越多。因此，只要存在偏好連接，并且網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)是小世界型的，財(cái)富的分布或收入的分配就服從冪律 。

匈牙利經(jīng)濟(jì)物理學(xué)家丹尼爾·康多爾等學(xué)者通過(guò)研究比特幣的交易網(wǎng)絡(luò)，第一次發(fā)現(xiàn)富者越富的馬太效應(yīng)在數(shù)字貨幣領(lǐng)域開(kāi)始顯現(xiàn)。由于比特幣的所有交易清單在網(wǎng)絡(luò)上可以獲取，研究者利用它分析了每個(gè)賬戶，構(gòu)建了數(shù)字貨幣流動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)，研究財(cái)富創(chuàng)造和積累的模式。

經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，比特幣的發(fā)展明顯分為兩個(gè)階段：2011年之前，比特幣交易只在一些“發(fā)燒友”之間進(jìn)行，而且在現(xiàn)實(shí)世界沒(méi)有任何價(jià)值。從2011年開(kāi)始，使用比特幣交易的人越來(lái)越多。當(dāng)和美元的交易模式確定之后，比特幣一時(shí)間吸引了大量人氣，交易數(shù)量也呈井噴式增長(zhǎng)，比特幣開(kāi)始在現(xiàn)實(shí)世界真正發(fā)揮貨幣的部分作用。

研究團(tuán)隊(duì)在對(duì)比特幣流通網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行觀察時(shí)發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)上大的節(jié)點(diǎn)容易吸引到更多的連接，這些節(jié)點(diǎn)的財(cái)富增長(zhǎng)的速度明顯快于小的節(jié)點(diǎn)，因?yàn)榻灰状螖?shù)和獲取財(cái)富的能力呈正相關(guān)。富者越富的現(xiàn)象在比特幣發(fā)展過(guò)程中十分明顯。這一發(fā)現(xiàn)有著非常重要的研究意義，由于比特幣的交易清單是透明的，因而對(duì)其流通性、交易的研究對(duì)于其他法定貨幣有借鑒意義。

這一財(cái)富分配不公現(xiàn)象在中國(guó)也十分嚴(yán)重：不足5%的人掌握95%的財(cái)富。經(jīng)濟(jì)學(xué)家汪丁丁認(rèn)為，東方式的腐敗是財(cái)富分配加重或偏離了冪律的原因。從社會(huì)結(jié)構(gòu)來(lái)看，中國(guó)當(dāng)代社會(huì)的任何現(xiàn)象都具有兩重性。其一是中國(guó)與西方通有的，任何人類社會(huì)都會(huì)很自然地涌現(xiàn)出來(lái)的類似冪律的權(quán)力格局，它意味著機(jī)會(huì)的嚴(yán)重不均等；其二是源于中國(guó)本土的悠久的官僚政治及相關(guān)的腐敗傳統(tǒng)，即馬克思所說(shuō)的“東方式的腐敗”。所以，中西社會(huì)通有的類似冪律的機(jī)會(huì)和權(quán)力的不平等分布，在中國(guó)額外沉重，造成財(cái)富分布偏離了冪律。