還有一些論及婚姻的流行隨筆公開指責所謂為人妻者的常見行為：大笑、調(diào)情、穿戴不得體、隨便插嘴、閱讀不好的書、吃得太多，甚至在沒有丈夫的許可時閱讀信件。一位16世紀的暢銷書作家認為，理想的妻子應(yīng)該一大清早就跳下床“開始做家務(wù)，甚至來不及梳頭發(fā)和穿襪子，她的袖子卷起，光著胳膊，趕著仆人去干活，幫助孩子穿衣服?？此匆路?、洗床單、篩面粉、做面包、打掃房間、添燈油、準備午飯，然后拿起針線活……是一種享受。我不認為那些什么都不干，午夜睡覺、中午起床，整晚講著骯臟故事的女人是什么好妻子”。16世紀一出關(guān)于結(jié)婚的戲劇高度贊揚了所謂農(nóng)民的理想妻子：知道如何生火、擦洗水壺和平底鍋、做好吃的面條、磨谷子、喂養(yǎng)牲畜、把豬牽到集市上出售，當然還要精通買賣之道。

宗教改革家馬丁·路德的布道和著作塑造了從宗教改革開始直至今日婚姻與家庭生活發(fā)展的基礎(chǔ)。他的巨大影響力和（當時）引起爭議的與前修女卡特琳娜·馮·博拉的婚姻使人們對其私人生活產(chǎn)生了經(jīng)久不衰的興趣，并且引發(fā)了大量路德時代文學作品的產(chǎn)生。除了路德本人的海量著作，《桌邊談話》——經(jīng)常與他一起進餐的客人的回憶錄（“把這個記下來！”他當時也許是這么對客人們說的——這本書為其仰慕者和貶低者提供了大量的研究素材。雖然褒貶不一，但是前修女的婚姻生活記錄仍可算是一種重要的、令人樂于閱讀的婚姻指南。

《桌邊談話》并未提出什么驚人發(fā)現(xiàn)，只是單純描述兩位智者和大忙人（他們看起來與平常的男女也沒有什么不同）之間的關(guān)系。路德尊重和信任卡特琳娜，但是也會批評她吃飯時說話太多——她受過良好教育、講拉丁語、喜歡參與男人們的激烈討論——和他同時代的人一樣，路德也認為女人沒有男人理性。他指出，女人的寬屁股說明她們的職責是生孩子，所以女孩不用接受太多教育，她們只需搞好家務(wù)，做個盡責的母親。男女的不同職責是上帝規(guī)定的，丈夫賺錢養(yǎng)家、妻子操持家務(wù)是天經(jīng)地義。

不過，《桌邊談話》也指出，路德的家庭在很大程度上違背了這些所謂的“原則”。首先，路德把大部分賺錢養(yǎng)家的工作指派給了卡特琳娜，她每天早晨四點就要起來管理作為家庭住房和寄宿公寓的布萊克修道院，還要照料釀酒作坊、馬廄和幾個花園，其中一處園子位于城郊?？ㄌ亓漳冗€要巡視路德家族的農(nóng)場。

盡管卡特琳娜把夫妻二人的經(jīng)濟來源管理得很好，路德還是保留著作為丈夫的最終控制權(quán)：“在家里，我把管理權(quán)讓給你，只保留我自己的權(quán)力，”他告訴她，“因為女人不會成為好的統(tǒng)治者，所以上帝讓亞當成為萬物之主，統(tǒng)治所有活物。當夏娃說服亞當相信他是高于上帝的主宰時，他就濫用了自己的權(quán)力，這都是你們女人的錯……”

薩拉·佩寧頓夫人的著作《一位不幸母親的建議》（1761年）相當受歡迎并曾多次重印。這本書描述了女人需要面對的各種難以處理的關(guān)系并教給她們?nèi)绾翁幚?。作者問，如果你的丈夫特別喜歡抱怨，只有批評別人的時候才高興，你該怎么做？回答是：記得你的責任和對愛情、榮譽、服從的承諾。她還加了一條說明：如果你的丈夫要求你做出不符基督徒身份的舉動，那么你的責任是不服從他。如佩寧頓夫人一樣，維多利亞和后維多利亞時代的婚姻指南側(cè)重于利用策略解決婚姻問題。