咖啡吧創(chuàng)意出爐

當(dāng)人們首次踏上意大利米蘭的土地時，都禁不住想用“功能齊備”或是“文化發(fā)達(dá)”這類詞語來形容這座城市，就像是一個舉止得體的人會用“性格好”來形容一位女性朋友一樣，雙方各自都有可取之處，但你恐怕不會將她的照片懸掛在墻上。米蘭這座城市并非只是太陽明晃晃地照射著廣場，陽臺門廊都顯露出一副破舊的模樣，它還有著極其發(fā)達(dá)的時尚業(yè)、傳奇般的史卡拉歌劇院。它是座大都市，而且極富文化品位，也蘊(yùn)含樸實(shí)的味道。作為意大利的商業(yè)和工業(yè)中心，米蘭充分地展示出其強(qiáng)大的氣場以及無所不在的灰色格調(diào)。

但米蘭的居民生活在某一方面要比意大利南部地區(qū)的人們更為豐富多彩。當(dāng)你在城市中心悠然漫步時，每隔20碼，幾乎都會看到一間熱鬧的意式咖啡吧。實(shí)際上，在米蘭這座130萬人口的城市中有1 500多家咖啡店，這一數(shù)字令西雅圖所擁有的650多家咖啡店相形見絀。

隨意步入一家咖啡店，眼前的繁忙景象都會令人感到應(yīng)接不暇。滿屋子都是職場模樣抽著香煙的顧客在等待享用咖啡，同時還播放著電臺的流行音樂，人們嘰嘰喳喳地交談，成百上千的杯盤相撞發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簟Ｔ诖罄硎膳_的后面，咖啡師熱情地招呼著客人，干這一行的通常都是男性，下穿海軍休閑褲，上面搭配馬甲和白色襯衫?？腿藗兇蠖嘀稽c(diǎn)一份濃縮咖啡，幾乎沒有人會點(diǎn)牛奶，若真是想加牛奶，那就是卡布奇諾咖啡了。每15秒鐘店家就要準(zhǔn)備一份同樣的咖啡，這使得每位咖啡師都仿佛是個咖啡忍者?？Х葞焺幼魇炀毩鲿常菩性屏魉ニ榭Х榷?，夯實(shí)咖啡，放入濾碗，下面用個小咖啡杯接著。不過幾秒鐘的工夫，他就可以將一個放在托盤上的白瓷杯交到顧客手中，當(dāng)然還會配上一個小咖啡勺。（他用這種傳統(tǒng)的方式遞上咖啡要比用一次性紙杯來得更為快捷。）在咖啡吧中并沒有座位，所以大家都是站著品嘗咖啡，互相之間聊上一會兒，然后就付賬走人，整個過程不過5分鐘光景。

1983年春，當(dāng)霍華德·舒爾茨首次見到如此奇觀時，這種體驗令他心潮澎湃。這并不是因為他喜愛意式咖啡的濃香汁液在舌尖滑過的感受，而是因為他立刻意識到自己已經(jīng)找到了生財之道。當(dāng)時，舒爾茨才剛剛擔(dān)任星巴克市場總監(jiān)幾個月時間，公司派他前往米蘭去參加一個廚具展。一天清晨，當(dāng)他從下榻酒店出來，步行前往會展中心時，舒爾茨無意中走進(jìn)了一間咖啡吧，沒用多久，他就把整個米蘭的咖啡吧都走了個遍，這讓他不由得熱血沸騰。這里是在用完全不同的方式售賣咖啡：在星巴克，當(dāng)時還在按照零售店的方式論磅稱咖啡豆，而這里的咖啡吧儼然就是社交中心的模樣，仿佛整天都在開雞尾酒會。意大利人并不是每周才來一次咖啡店購買咖啡豆，而是一天就要光顧幾次咖啡吧。在舒爾茨1997年所著的自傳《將心注入》（Pour Your Heart Into It）、一書中（該書的英文版銷量已超過30萬冊），這一發(fā)現(xiàn)對舒爾茨而言仿佛是醍醐灌頂。

舒爾茨寫道：“幾乎是與此同時，我周身都在顫抖。一切都再清楚不過了……如果我們可以在美國再現(xiàn)這種意大利咖啡吧文化，那么美國人也定會如我這般亢奮?！痹谀且豢蹋鏍柎膬?nèi)心篤定，成了意式咖啡的堅實(shí)擁躉，他下定決心要將打造意式咖啡吧連鎖店的想法付諸實(shí)踐?，F(xiàn)在看來，這一計劃自然是卓越不凡，前景不俗。但是在當(dāng)時，即便是對此迫不及待的舒爾茨都知道自己的設(shè)想相當(dāng)于一次風(fēng)險巨大的賭博。“霍華德總說這么做肯定沒錯，但這簡直就是無稽之談，我們根本不知道結(jié)局會如何。”星巴克董事會成員霍華德·貝哈爾如是說，多年以來他一直是舒爾茨的左膀右臂。