毛澤東說這段話，正反映了他選擇華國鋒為接班人時，顯得局促，以至要“全國人民逐步認識”這位接班人。毛澤東希圖通過“宣傳華國鋒”以提高華國鋒的聲望。

1976年6月15日，病重的毛澤東召見華國鋒、王洪文、張春橋、江青、姚文元以及王海容，說了一番類似“臨終囑咐”的話：

人 生七十古來稀，我八十多了，人老總想后事，中國有句古話叫蓋棺定論，我雖未蓋棺也快了，總可以定論吧！我一生干了兩件事，一是與蔣介石斗了那么幾十年，把 他趕到那么幾個海島上去了，抗戰(zhàn)八年，把日本人請回老家去了。對這些事持異議的人不多，只有那么幾個人，在我耳邊嘰嘰喳喳，無非是讓我及早收回那幾個海島 罷了。另一件事你們都知道，就是發(fā)動“文化大革命”。這事?lián)碜o的人不多，反對的人不少。這兩件事沒有完，這筆遺產得交給下一代，怎么交？和平交不成就動蕩 中交，搞不好就得血雨腥風了，你們怎么辦，只有天知道。

毛澤東最后幾句話說得那么悲涼，說到了“動蕩”，說到了“血雨腥風”，說到了“天知 道”，就因為毛澤東知道在他死后，華國鋒未必壓得住陣腳。毛澤東早就說過，他死后，江青會鬧事。他也明白，華國鋒未必斗得過江青。所以，他把華國鋒和被他 稱之為“四人幫”的四個人一起召來，說了那番話。